Kampanye Clinton, Blumenthal melawan tuduhan menyebarkan ‘rumor kelahiran’
Tim kampanye Hillary Clinton pada hari Sabtu mengambil tindakan untuk menjauhkan diri dari kontroversi yang muncul kembali mengenai tempat kelahiran Presiden Obama dan orang kepercayaan lama Clinton, Sidney Blumenthal, dengan mengatakan bahwa baik Clinton maupun tim kampanye tahun 2008 “tidak pernah” mempertanyakan kewarganegaraan presiden tersebut.
Donald Trump, saingan Clinton dalam pemilihan presiden dari Partai Republik, menghidupkan kembali apa yang disebut isu “birther” awal pekan ini ketika ia menolak untuk secara pasti mengatakan apakah Obama adalah warga negara Amerika.
Kontroversi ini mendapat momentum pada hari Jumat ketika mantan kepala biro McClatchy DC James Asher mentweet bahwa Blumenthal “secara pribadi mengatakan kepada saya” bahwa Obama lahir di Kenya.
Pada hari Sabtu, juru bicara kampanye Clinton tahun 2016 Brian Fallon mengatakan kepada Fox News: “Seperti yang telah dikonfirmasi oleh banyak pemeriksa fakta independen pada tahun-tahun berikutnya, baik tim kampanye tahun 2008 maupun kandidatnya tidak pernah mempertanyakan kewarganegaraan atau akta kelahiran presiden.”
Tim kampanye Clinton pada hari Jumat melakukan upaya serupa untuk menyangkal tuduhan menyebarkan isu kelahiran pada tahun 2008 – ketika Clinton bersaing ketat dengan Obama untuk nominasi presiden dari Partai Demokrat.
Blumenthal pada hari Sabtu mengatakan kepada Fox News bahwa dia tidak memberi tahu McClatchy bahwa Obama lahir di Kenya.
“Itu tidak benar. Tidak pernah terjadi,” katanya. “Titik. Donald Trump tidak bisa mengalihkan perhatiannya dari fakta yang tak terhindarkan bahwa dialah yang menerima dan mempromosikan kebohongan rasis dan memikul tanggung jawab karenanya.”
Trump, yang merupakan pemimpin dalam seruan agar Obama akhirnya merilis salinan akta kelahirannya di Hawaii, mengatakan pada hari Jumat bahwa masalah tersebut telah selesai dan mendesak kampanyenya untuk melanjutkan isu-isu substantif.
Namun, dia menyalahkan Clinton yang memulai kontroversi tersebut.
“Hillary Clinton dan kampanyenya pada tahun 2008 memulai kontroversi yang melahirkan. Saya menyelesaikannya,” kata Trump di Washington, DC. “Presiden Barack Obama lahir di Amerika Serikat, titik. Sekarang kita semua ingin kembali dan menjadikan Amerika kuat dan hebat lagi.”
Blumenthal telah menjadi pendukung Clinton sejak Bill Clinton, suami Hillary, menjadi presiden dari tahun 1993 hingga 2001.
Namun, upayanya untuk mempengaruhi Clinton dan mungkin mendapatkan jabatan penting di pemerintahan Clinton atau Obama telah menjadi beban bagi Clinton — yang kini bersaing ketat dengan Trump.
Ribuan email yang dirilis oleh pemerintah federal dari server pribadi Clinton ketika ia menjabat Menteri Luar Negeri menunjukkan Blumenthal menawarkan informasi intelijen dan panduan mengenai Libya, di mana Duta Besar Christopher Stevens dan tiga orang Amerika lainnya terbunuh di sebuah pos terdepan AS di Benghazi pada tahun 2012.
Dan pejabat pemerintahan Obama sebenarnya menghalangi Blumenthal untuk mendapatkan pekerjaan di Departemen Luar Negeri ketika Clinton menjadi menteri karena upaya Blumenthal pada pemilihan pendahuluan tahun 2008.
Pada tahun 2011, Obama merilis dokumen yang menyatakan bahwa ia dilahirkan pada tanggal 4 Agustus 1961 pukul 19:24 di Rumah Sakit Obstetri dan Ginekologi Kapiolani di Honolulu. Itu ditandatangani oleh dokter persalinan, ibu Obama dan petugas administrasi setempat.
Jennifer Griffin dari Fox News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
