Kano kembali ke Hawaii setelah perjalanan keliling dunia yang epik

KEHONOLULU – Tidak ada instrumen navigasi modern yang memandu kano Polinesia saat menyusuri cakrawala selama tiga tahun perjalanan keliling dunia.

Sekitar selusin awak kapal untuk setiap tahap pelayaran hanya mengandalkan pemahaman mereka tentang isyarat alam – gelombang besar laut, bintang, angin, burung – dan naau, atau isi perut mereka sendiri, untuk menavigasi sekitar 40.000 mil laut (74.000 kilometer) untuk berlayar ke sana. 19 negara, menyebarkan pesan malama honua: Peduli terhadap bumi.

Ribuan orang diperkirakan akan menyambut pulang kano Hokulea berlambung ganda ke Hawaii pada hari Sabtu ketika memasuki saluran di lepas pulau Oahu dan mendarat di dermaga terapung dengan Diamond Head yang ikonik di kejauhan.

“Menyaksikan Hokulea menaiki ombak di lepas pantai selatan Oahu saat ia kembali ke rumah, seperti kano nenek moyang kita, akan menjadi pengalaman sekali seumur hidup,” kata Nainoa Thompson, navigator dan presiden Polynesian Voyaging Society yang mengawasi miliki tentang ekspedisi dan misi.

Pelayaran ini melanjutkan pencarian jalan tradisional yang membawa orang Polinesia pertama ratusan tahun lalu ke Hawaii beberapa ribu mil. Pelayaran ini juga membantu melatih generasi baru navigator muda.

Hokulea artinya bintang kegembiraan. Kano tersebut dibuat dan diluncurkan pada tahun 1970-an, ketika tidak ada lagi navigator Polinesia yang tersisa. Jadi Voyaging Society mencari di luar Polinesia untuk menemukannya.

Mau Piailug, dari sebuah pulau kecil bernama Satawal di Mikronesia, termasuk di antara setengah lusin orang terakhir di dunia yang mempraktikkan seni navigasi tradisional dan setuju untuk memandu Hokulea ke Tahiti pada tahun 1976.

“Tanpa dia, perjalanan kami tidak akan pernah terlaksana,” kata Polynesian Voyaging Society di situsnya untuk Hokulea. “Mau adalah satu-satunya navigator tradisional yang bersedia dan mampu melampaui budayanya hingga ke budaya kita.”

Perjalanan epik keliling dunia yang dimulai pada tahun 2014 menunjukkan seberapa jauh kemajuan Hokulea sejak pelayaran pertamanya dari Hawaii ke Tahiti pada tahun 1976.

Bencana menimpa perjalanan lainnya pada tahun 1978 ketika kano terbalik akibat badai yang menyilaukan di lepas pantai pulau Molokai, Hawaii. Eddie Aikau, seorang peselancar Hawaii yang dihormati dan penjaga pantai di kru, mengambil papan selancarnya dan mendayung untuk meminta bantuan, tetapi tidak pernah terlihat lagi. Anggota kru lainnya berhasil diselamatkan.

Para awak kapal berharap keberhasilan pelayaran terbaru ini akan menginspirasi budaya asli lainnya untuk menemukan kembali dan menghidupkan kembali tradisi. Thompson mengatakan dia juga berharap budaya asli dapat membantu memecahkan masalah-masalah modern seperti perubahan iklim.

Nenek moyang penduduk asli Hawaii tidak hanya merupakan navigator yang terampil tetapi juga penjaga pulau yang baik, bertani dan menangkap ikan secara berkelanjutan.

“Mereka menemukan jawabannya – bagaimana hidup dengan baik di pulau-pulau ini,” kata Thompson. “Dan menurut saya ini adalah tantangan zaman bagi planet Bumi dan seluruh umat manusia.”

Anggota kru pelayaran global sadar untuk menerapkan hal ini ke dalam kehidupan sehari-hari.

Ikan yang mereka tangkap untuk dimakan tidak pernah terbuang percuma, bahkan ketika kru pernah mendaratkan ahi seberat 49 pon, anggota kru Naalehu Anthony, yang berpartisipasi dalam sekitar setengah lusin perjalanan tersebut, menulis dalam sebuah postingan blog.

“Ikannya cukup untuk kami hari ini,” tulisnya. “Sebenarnya terlalu banyak – karena kita tidak punya alat pendingin, kita harus mengkonsumsinya, membaginya, atau mengeringkannya.”

Anggota kru tidur di ranjang kayu lapis yang dilapisi kanvas tahan air dan mandinya sederhana, kenang Russell Amimoto, anggota kru Hokulea yang berkaki dua.

“Kami memiliki persediaan air asin bersuhu laut yang tidak terbatas,” katanya, menjelaskan bahwa awak kapal telah membuang ember yang diikatkan pada tali ke laut untuk mengambil air untuk mandi.

“Kami akan segera mengeringkannya untuk mendapatkan garam sebanyak mungkin,” kata Amimoto.

Pelayaran ini mempunyai tantangan tersendiri dan mencapai Afrika Selatan pada tahun 2015 – titik tengah perjalanan – merupakan perjalanan yang paling berbahaya karena kondisi laut yang rumit.

Pada bulan Februari, tim yang terdiri dari empat navigator peserta pelatihan melihat Pulau Paskah yang kecil dan terpencil. Mencapai pulau yang juga dikenal sebagai Rapa Nui saat matahari terbenam merupakan pencapaian besar karena dianggap sebagai salah satu pulau yang paling sulit ditemukan dengan menggunakan pencarian jalan tradisional.

Selama pelayaran Karibia tahun lalu, Hokulea singgah di Kuba, di mana para awak kapal bergabung dalam pertemuan tentang hubungan AS-Kuba dan diskusi tentang hubungan budaya antara Kuba dan Hawaii.

Pekan lalu, para kru melihat gunung Haleakala Maui setinggi 10.023 kaki (3.055 meter) menjulang di kejauhan, menandai kembalinya Hokulea secara resmi ke perairan Hawaii.

Setelah kembali, Hokulea akan memulai pelayaran delapan bulan melintasi Kepulauan Hawaii.

“Kami akan mengunjungi 70 komunitas dan 100 sekolah untuk berterima kasih kepada masyarakat Hawaii dan berbagi apa yang telah kami pelajari dengan anak-anak mereka,” kata Thompson. “Kami juga menantikan cerita Hawaii dari Malama Honua.”