Kanselir Jerman Merkel diperkirakan akan terpilih kembali

BERLIN – Sejak akhir Perang Dunia II, masyarakat Jerman lebih memilih untuk menyerahkan diri secara perlahan dan mantap dibandingkan semangat karismatik ketika mencari pemimpin – terutama di saat krisis.

Hal ini berjalan sempurna bagi Angela Merkel saat ia menjelang pemilihan umum akhir pekan ini, yang, jika tidak ada kejutan, akan memberinya masa jabatan baru sebagai kanselir – menjadikannya pemimpin besar Eropa pertama yang terpilih kembali sejak krisis keuangan global.

Merkel yang tanpa basa-basi didukung oleh rasa hormat para pemilih terhadap manajemen yang kompeten dan kecenderungan masyarakat Jerman untuk tetap berpegang pada apa yang mereka ketahui sambil menghadapi ketidakpastian.

Sentimen seperti itulah yang membantu Helmut Kohl – politisi rendahan lainnya – memenangkan masa jabatan ketiga pada tahun 1990, ketika Jerman menghadapi upaya yang belum pernah terjadi sebelumnya dan meresahkan untuk menyatukan kembali Jerman Timur dan Barat.

Demikian pula, Konrad Adenauer menjabat selama 14 tahun sebagai kanselir pertama Jerman Barat, dipilih pada tahun 1949 dan berlangsung hingga tahun 1963 – suatu periode kekacauan di Eropa yang dilanda Perang Dingin.

Meskipun Merkel, 54 tahun, secara pribadi populer di kalangan pemilih – sekitar 49 persen mengatakan mereka akan langsung memilihnya – ia tidak yakin apakah partainya yang dipimpin Demokrat Kristen akan memperoleh cukup suara untuk membentuk koalisi dengan mitra-mitra pilihannya. Demokrat Bebas. Masyarakat Jerman memilih partai dan tidak memilih kandidat secara langsung.

Merkel mendorong kemitraan ini dengan harapan mengakhiri “koalisi besar” selama empat tahun yang tidak mudah dengan saingan utamanya, Partai Sosial Demokrat, yang dipimpin oleh menteri luar negeri dan wakil rektor, Frank-Walter Steinmeier.

Meskipun koalisi besar telah memberikan stabilitas bagi rakyat Jerman, Merkel berpendapat bahwa diperlukan lebih banyak reformasi ekonomi, dan hanya mungkin dilakukan jika berkoalisi dengan Partai Demokrat Bebas yang pro-bisnis.

“Untuk menjaga dan meningkatkan kesejahteraan kita, kita memerlukan kebijakan yang berorientasi pada pertumbuhan,” kata Merkel baru-baru ini. “Saya pikir kita bisa menerapkan kebijakan yang berorientasi pada pertumbuhan ini dengan lebih baik dan dengan tekad yang lebih besar dalam pemerintahan baru” bersama Partai Demokrat Bebas.

Jajak pendapat terbaru yang dilakukan lembaga Forsa menunjukkan partai Merkel mendapat dukungan 35 persen dibandingkan dengan 26 persen untuk Partai Sosial Demokrat. Partai Demokrat Bebas memperoleh 13 persen suara, yang berarti aliansi kanan-tengah yang disukai Merkel memperoleh total 48 persen suara, dibandingkan gabungan 47 persen suara yang diperoleh para pesaingnya.

Meskipun isu-isu ekonomi mendominasi kampanyenya, Merkel, jika terpilih kembali, diperkirakan akan menghadapi banyak tantangan kebijakan luar negeri yang sulit di awal masa jabatannya yang kedua.

Hal ini termasuk kontribusi Jerman yang tidak populer dalam misi militer di Afghanistan, upaya memerangi perubahan iklim, dan upaya berkelanjutan untuk mengadopsi peraturan pasar keuangan di seluruh dunia.

Merkel telah mengadvokasi apa yang disebutnya sebagai “piagam pertumbuhan berkelanjutan” sejak bulan Januari dan baru-baru ini menyambut baik usulan Presiden Barack Obama mengenai kerangka kerja global baru yang akan memaksa negara-negara untuk secara radikal mengubah cara mereka menjalankan perekonomian dan mengekang ketidakseimbangan yang berbahaya.

Meskipun Merkel gagal melakukan reformasi ekonomi terberatnya, banyak analis memuji cara koalisinya dalam menangani krisis, dan mengatakan bahwa kurangnya oposisi yang jelas mendorong kepemimpinan yang mulus di masa-masa sulit.

“Koalisi besar ini jauh lebih sukses dibandingkan apa yang diperkirakan sebelumnya,” kata Eberhard Sandschneider dari Dewan Hubungan Luar Negeri Jerman. “Mereka menangani krisis ini dengan sangat baik.”

Namun, dalam debat mereka awal bulan ini, Steinmeier mengatakan koalisi besar tersebut “gagal mencapai potensinya” karena partai Merkel gagal mendukung proposal kiri-tengah seperti pemberlakuan upah minimum.

Partainya menegaskan bahwa dengan negara yang mengalami rekor defisit, ini bukan saatnya untuk memotong pajak seperti yang diusulkan Merkel dan sebaliknya menyerukan upah minimum nasional sebagai cara untuk menjamin kemakmuran, namun ini adalah tarif pajak penghasilan terendah yang akan diturunkan. dan bagian atas akan meningkat. kursus.

Jerman adalah eksportir terbesar kedua di dunia setelah Tiongkok, dan Jerman berhasil mempertahankan tingkat pengangguran pada kisaran 8 persen di tengah krisis keuangan, melalui serangkaian kontrak jangka pendek yang didukung pemerintah.

Meskipun terjadi perlambatan global, kepercayaan bisnis Jerman telah meningkat selama enam bulan, mencapai titik tertinggi tahunan pada bulan ini. Hal ini menguntungkan segmen “mittelstand” yang terkenal di negara ini, yaitu bisnis keluarga kecil dan menengah yang menjadi tulang punggung perekonomian nasional.

Tantangan lain yang harus dihadapi pemerintah adalah kekecewaan masyarakat terhadap misi Afghanistan dan semakin besarnya bahaya yang dihadapi pasukan Jerman.

“Kebencian (di kalangan warga Afghanistan) semakin meningkat,” kata Christian Neumann, mantan tentara Jerman yang bertugas di Afghanistan. “Dan kami juga menyadari bahwa taktik kami untuk meningkatkan pembangunan militer…tidak membantu menyelesaikan konflik di Afghanistan.”

Al-Qaeda telah memperingatkan pemilih Jerman melalui video yang diposting online untuk mengubah pemerintahan dan memulangkan tentara atau menghadapi “kebangkitan yang tidak menyenangkan setelah pemilu”.

Namun karena semua partai terkemuka setuju untuk tetap bergabung, isu tersebut tidak memainkan peran utama dalam kampanye. Hanya Partai Kiri radikal yang menyerukan penarikan segera.

Baik Merkel maupun Steinmeier telah mengesampingkan koalisi dengan sayap kiri, yang merupakan gabungan dari mantan komunis Jerman Timur dan Sosial Demokrat yang marah dengan reformasi ekonomi.