Kanselir Jerman Merkel menjanjikan reformasi pemerintahan yang baru

BERLIN – Kanselir Angela Merkel pada hari Senin berjanji untuk membentuk pemerintahan baru yang berhaluan kanan-tengah di Jerman pada saat Jerman memperingati 20 tahun sejak runtuhnya Tembok Berlin pada tanggal 9 November. Dia mengatakan pemotongan pajak mungkin dilakukan pada tahun 2011, namun menolak langkah-langkah penghematan yang mungkin menghambat pemulihan ekonomi yang baru lahir.

Para pemilih pada hari Minggu mengakhiri “koalisi besar” kanan-kiri Merkel yang konservatif dan memberinya mayoritas kanan-tengah – berkat dukungan kuat dari sekutu barunya di pemerintahan, Partai Demokrat Bebas yang berorientasi bisnis.

“Jerman berhak memiliki pemerintahan baru secepatnya,” kata Merkel, sambil menekankan bahwa negara tersebut baru saja keluar dari resesi yang parah. Pada hari itu juga, dia bertemu dengan pemimpin Partai Demokrat Bebas, Guido Westerwelle.

Jerman merencanakan upacara kenegaraan untuk memperingati ulang tahun tembok tersebut pada tanggal 9 November, dan Merkel mengatakan dia ingin “menyapa para kepala pemerintahan (asing) dengan pemerintahan baru pada tanggal 9 November.”

Hasil pemilu hari Minggu mendorong negara dengan ekonomi terbesar di Eropa itu ke arah kanan, namun dengan Merkel yang masih memegang kendali dan hati-hati, hal ini tampaknya tidak akan memicu perubahan radikal dalam kebijakan ekonomi.

Inti dari kampanye Merkel adalah janji untuk menawarkan keringanan pajak yang moderat bagi masyarakat berpendapatan menengah. Partai Demokrat Bebas menginginkan perombakan sistem perpajakan yang lebih radikal, sehingga secara signifikan mengurangi tarif pajak penghasilan atas dan bawah.

Westerwelle mengatakan pada hari Senin bahwa partainya akan mengkampanyekan sistem perpajakan yang “adil”.

Merkel mengatakan kemungkinan pemotongan pajak dapat dilaksanakan mulai tahun 2011 atau 2012, namun tidak memberikan rincian seperti apa pemotongan pajak tersebut. Dia berpendapat bahwa pemotongan akan merangsang pertumbuhan ekonomi dan pada akhirnya meningkatkan pendapatan pajak.

Lawan Merkel yang berhaluan kiri-tengah, Partai Sosial Demokrat – yang merupakan mitra koalisi Merkel – berpendapat bahwa memotong pajak pada saat pemerintah sedang menumpuk utang untuk memerangi krisis ekonomi adalah ide yang buruk.

Namun Rektor telah menegaskan bahwa dia tidak ingin melakukan pemotongan belanja yang menyakitkan untuk menyeimbangkan pembukuan.

Perekonomian yang bergantung pada ekspor kembali mengalami sedikit pertumbuhan pada kuartal kedua, namun diperkirakan masih akan menyusut sebesar 5 persen atau lebih untuk setahun penuh.

“Selama kita berada dalam krisis ini…masalah langkah-langkah penghematan tidaklah tepat,” kata Merkel kepada wartawan. “Kita harus melakukan segalanya agar kita tidak mengalami apa yang dilakukan Amerika pada akhir tahun 1930-an – yaitu, melakukan penghematan secara langsung dalam peningkatan kecil yang terlihat setelah krisis dan dengan demikian menghentikan peningkatan tersebut.”

Para investor kemungkinan besar akan senang dengan pengaruh Partai Demokrat Bebas, kata para ekonom, meskipun Merkel sendiri tidak mendorong perubahan besar.

Partai Demokrat Bebas harus mampu mendorong “reformasi di bidang kebijakan ekonomi tertentu (dan) hal ini akan dihargai oleh pasar,” kata Joerg Kraemer, kepala ekonom di Commerzbank di Frankfurt.

Namun dia menambahkan bahwa “perubahan umum dalam kebijakan ekonomi sangat kecil kemungkinannya.”

Kraemer memperkirakan koalisi baru akan memotong pajak penghasilan “sedikit” dan melakukan sedikit perubahan pada pajak warisan agar lebih mudah untuk diwariskan kepada perusahaan-perusahaan milik keluarga, namun mengatakan “pemotongan pajak perusahaan secara umum tidak mungkin terjadi”.

Merkel telah menegaskan bahwa dia tidak tertarik untuk melonggarkan undang-undang yang melindungi pekerja dari pemecatan, seperti yang diusulkan oleh Partai Demokrat Bebas.

Kedua partai dalam koalisi baru menentang pemberlakuan upah minimum nasional, namun Merkel mengatakan dia tidak akan membatalkan restu yang diberikan oleh “koalisi besar” terhadap upah minimum de facto di masing-masing sektor, seperti pengiriman pos.

Pemerintahan baru tidak bermaksud melakukan perubahan ekonomi yang radikal atau melakukan penghematan karena Uni Demokratik Kristen pimpinan Merkel “harus mempertimbangkan sebagian pemilihnya yang menentang pemotongan besar-besaran,” kata Oskar Niedermayer, analis politik di Free University di Berlin.

Terlebih lagi, kita terlilit hutang yang sangat besar sehingga tidak ada ruang untuk bermanuver mengeluarkan dana dalam jumlah besar untuk proyek-proyek mahal,” tambahnya.

Perkiraan resmi menunjukkan bahwa defisit anggaran Jerman akan tetap berada di atas batas atas yang diamanatkan Uni Eropa sebesar 3 persen dari produk domestik bruto hingga tahun 2013.

Selama kampanye, baik kelompok konservatif pendukung Merkel maupun Partai Demokrat Bebas menganjurkan penghentian rencana penutupan 17 pembangkit listrik tenaga nuklir di Jerman pada tahun 2021 dan membiarkan beberapa pembangkit listrik tetap buka sampai lebih banyak energi terbarukan tersedia. Pada hari Senin, Merkel menolak menguraikan rencananya mengenai masalah ini.

Pekerjaan Merkel akan dipermudah dengan adanya mayoritas di majelis tinggi parlemen, yang tidak dimiliki oleh “koalisi besar”.

Kemenangan kelompok kanan-tengah dalam pemilihan negara bagian terpisah pada hari Minggu di Schleswig-Holstein menempatkan koalisi baru tersebut di posisi teratas di majelis tinggi, yang mewakili 16 negara bagian Jerman dan harus menyetujui sebagian besar undang-undang utama.