Kanvas Kerry Camp Fla. Gedung Tinggi
WASHINGTON – “Komando apartemen” Demokrat akan menangani gedung-gedung tinggi di sepanjang Gold Coast Florida, tempat calon presiden berada John Kerry (Mencari) berharap mendapatkan emas pada tahun pemilu di kalangan pensiunan kelas menengah kulit putih.
Setiap rekaman panggilan telepon yang mendesak pemilih yang tidak hadir di Florida untuk memberikan suara akan dikenakan biaya kampanye sebesar 8 sen; setiap panggilan pribadi yang dilakukan oleh staf yang dibayar, 15 sen; setiap kiriman surat, 40 sen.
Perempuan Partai Republik yang suami dari Partai Demokrat akan menjadi sasaran persuasi. Begitu juga para veteran dan keluarga serta olahragawan mereka.
Jalan menuju Gedung Putih melewati Florida pada tahun 2000, dan Partai Demokrat ingin memastikan bahwa mereka memiliki wilayah tersebut empat tahun kemudian. Rancangan rencana keluar dari pemungutan suara, yang penulisnya tidak diketahui dan bertanggal 3 September, dirancang untuk melengkapi upaya periklanan publik dan mengamankan 27 suara elektoral negara bagian kali ini untuk Kerry.
“Target perolehan suara di seluruh negara bagian Florida, berdasarkan 52 persen angka kemenangan Partai Demokrat, adalah 3.314.240,” demikian isi rencana tersebut. empat tahun yang lalu, George W.Bush (Mencari) memperoleh 2.912.790 suara; Al Gore menang 2.912.253.
Partai Demokrat mengkonfirmasi keaslian rancangan memo tersebut, yang salinannya telah diberikan kepada The Associated Press. Berjudul “Kampanye Terkoordinasi Florida Kemenangan 2004”, isi pernyataan itu seperti prospektus untuk ditinjau oleh kelompok lain yang ingin menempatkan Kerry di Gedung Putih, atau mungkin oleh pejabat kampanye yang lebih senior.
Jenny Backus (Mencari), juru bicara Komite Nasional Partai Demokrat, menekankan bahwa dokumen tersebut merupakan versi awal dari rencana yang akhirnya diberlakukan, namun menolak untuk mengatakan rincian spesifik apa yang dilaksanakan. “Bukan rahasia lagi bahwa Partai Demokrat bersaing secara agresif untuk menang di Florida dan kami pikir kami memiliki pesan dan kandidat serta visi yang memiliki daya tarik luas bagi banyak pemilih di Florida,” katanya.
Memo tersebut menyatakan bahwa perwakilan dari kelompok buruh yang terorganisir, pengacara dan guru bergabung dengan Partai Demokrat dalam sebuah “meja pengambilan keputusan” kampanye, sebuah rencana yang menurut Partai Republik adalah ilegal.
“Kampanye dan partai tidak diperbolehkan berkoordinasi dengan serikat pekerja atau kelompok lain seperti itu ketika mengembangkan komunikasi yang menjangkau masyarakat umum,” kata Mindy Tucker Fletcher, penasihat senior kampanye Partai Republik di Florida. Dia mengatakan Partai Republik bermaksud untuk mengajukan pengaduan ke Komisi Pemilihan Umum Federal paling cepat Kamis.
Backus dan anggota Partai Demokrat lainnya membela legalitas cetak biru tersebut. Begitu pula dengan Laurence E. Gold, penasihat umum AFL-CIO, yang mengatakan tidak ada larangan hukum atas keterlibatan federasi buruh sebagaimana diuraikan. “Kampanye yang terkoordinasi adalah entitas yang melaksanakannya. Itu undang-undang dasar yang sederhana,” ujarnya.
Larry Noble, mantan penasihat umum FEC yang kini mengepalai Center for Responsive Politics, sebuah kelompok pengawas, mengatakan memo tersebut menimbulkan masalah yang cukup serius sehingga memerlukan penyelidikan oleh lembaga tersebut.
Bahkan jika Partai Republik mengajukan keluhan, kemungkinan akan memakan waktu berbulan-bulan bagi FEC untuk menyelidikinya. Hal ini membuat Partai Demokrat bebas menerapkan program tersebut sebanyak yang mereka inginkan sebelum pemilu 2 November.
Secara garis besar, operasi “keluar dari pemungutan suara” dirancang untuk menyasar dua kelompok berbeda, termasuk “basis Partai Demokrat yang kinerjanya buruk, khususnya di komunitas Afrika-Amerika dan Hispanik non-Kuba yang memberikan suara secara sporadis.”
Di antara pemilih tetap, perhatian khusus akan diberikan kepada perempuan di koridor Interstate 4 antara Tampa, Orlando dan Pantai Daytona.
Diperlukan upaya besar untuk “mengurangi keunggulan tradisional Partai Republik di kalangan pemilih yang tidak hadir dan meningkatkan keunggulan kami di kalangan pemilih awal.”
Dan pemungutan suara awal, yang dimulai hari Senin di seluruh negara bagian, merupakan “tambang emas potensial dan kesempatan bagus untuk menunjukkan basis Demokrat di Florida yang bersemangat (dan diperburuk pada tahun 2000),” tambah memo itu merujuk pada penghitungan ulang yang diperebutkan dengan sengit.
Di sinilah Condo Commandos berperan, para sukarelawan yang dapat mencari gedung-gedung tinggi untuk program pemungutan suara awal.
“Target program ini adalah pensiunan kulit putih kelas menengah yang tinggal di komunitas kondominium, terutama di wilayah Palm Beach-Broward (County). … $20,000 dianggarkan untuk membayar literatur untuk kanvas dan acara komando kondominium,” kata garis besarnya .
Kampanye Kerry juga menghabiskan banyak sumber daya untuk memotivasi sejumlah besar pemilih yang secara tradisional berasal dari Partai Demokrat.
Warga kulit hitam, Hispanik non-Kuba, dan anggota Demokrat terpercaya lainnya yang terkadang gagal memberikan suara dijadwalkan untuk empat kunjungan oleh penyelenggara berbayar, dua surat, dan 13 panggilan telepon (sembilan di antaranya tercatat) atas nama senator Massachusetts sebelum Hari Pemilihan.
