Kapal induk Tiongkok merayakan kunjungan pelabuhan Hong Kong
HONGKONG – Satu-satunya kapal induk Tiongkok yang beroperasi tiba di Hong Kong pada kunjungan pertama ke pelabuhan pada hari Jumat sebagai bagian dari upaya untuk membangkitkan patriotisme di tengah peringatan penyerahan kota itu dari pemerintahan Inggris ke Tiongkok 20 tahun lalu.
Liaoning berlayar ke pelabuhan dengan pengawalan dua kapal perusak berpeluru kendali dan sebuah fregat rudal dan membuang sauh di pangkalan angkatan laut di seberang gedung pencakar langit di Pulau Hong Kong.
Pihak berwenang mendistribusikan 2.000 tiket kunjungan ke kapal, terbatas pada penduduk tetap Hong Kong.
Sesuai dengan keamanan tinggi yang menyertai peringatan resmi serah terima tanggal 1 Juli 1997 minggu lalu, daerah di sekitar pangkalan angkatan laut dijadikan zona larangan terbang dari Jumat hingga Selasa, demikian yang dilaporkan South China Morning Post. Perintah tersebut melarang semua pesawat kecuali pesawat resmi, serta drone, pesawat model, layang-layang, dan balon, kata surat kabar itu.
Perayaan minggu lalu disorot oleh kehadiran Presiden Tiongkok Xi Jinping, yang memeriksa pasukan dari garnisun Tentara Pembebasan Rakyat Hong Kong dan menyampaikan pidato kasar yang ditujukan kepada aktivis pro-demokrasi di wilayah tersebut.
Hong Kong, yang semakin terkoyak oleh perpecahan politik, kembali ke pemerintahan Tiongkok di bawah kerangka “satu negara, dua sistem” yang memungkinkan Hong Kong mempertahankan kebebasan dan institusinya sendiri selama 50 tahun. Namun, banyak yang melihat Beijing memperketat cengkeramannya pada pusat keuangan yang sedang berkembang ini melalui seruan untuk memperkuat reformasi demokrasi dan memperluas kontrolnya terhadap media.
Pihak berwenang Tiongkok memanfaatkan acara-acara seperti kunjungan ke Liaoning dengan harapan dapat menanamkan kebanggaan atas pencapaian Tiongkok dan identifikasi terhadap pemerintah Komunis di Beijing.
Saat kapal berhenti, mereka disambut dengan gong, penari barongsai, kipas bendera, dan semprotan air dari kapal pemadam kebakaran.
Laksamana Muda Ding Yi, komandan kelompok tempur Liaoning, mengatakan kunjungan ini akan menunjukkan kemajuan Tiongkok dalam mengembangkan angkatan lautnya.
“Kelompok angkatan laut kami berada di sini di Hong Kong untuk berpartisipasi dalam perayaan, dan ini akan memungkinkan rekan-rekan kami di Hong Kong untuk meningkatkan pemahaman mereka tentang perkembangan militer kami,” kata Ding setelah turun dari kapal perusak Yinchuan.
Dalam pidatonya pada pertemuan tersebut, Carrie Lam, kepala eksekutif Hong Kong yang baru dilantik, berterima kasih kepada Beijing karena mengizinkan kunjungan maskapai tersebut, menurut South China Morning Post.
“Hal ini akan sangat meningkatkan pemahaman dan pengakuan warga Hong Kong terhadap negara tersebut,” kata surat kabar tersebut mengutip pernyataannya.
Liaoning ditugaskan pada tahun 2012 dan dibangun dari kapal induk yang belum selesai yang dibeli dari Ukraina. Kapal ini membawa jet tempur J-15 Tiongkok bersama dengan helikopter dan menjalani latihan di laut sebelum tiba di Hong Kong.
Kapal induk kedua Tiongkok diproduksi di dalam negeri berdasarkan kapal induk Liaoning dan sedang menjalani persiapan akhir sebelum ditugaskan.
