Kapal PT bersejarah PD II pulang melalui jalan-jalan di New Orleans

Sebuah kapal bersejarah Perang Dunia II yang selamat dari puluhan operasi – dan beberapa nyaris celaka – di sisi lain Atlantik akhirnya pulang ke perairan tempat perjalanannya dimulai lebih dari 70 tahun yang lalu.

PT-305, yang baru saja menyelesaikan proyek restorasi multi-tahun di Museum Nasional Perang Dunia II di New Orleans, berlayar di atas kapal tongkang yang akan mencapai Kanal Industri dekat Danau Pontchartrain di Louisiana pada siang hari.

“Ini adalah masalah besar bagi kita semua, terutama bagi pria dan wanita selama sepuluh tahun terakhir yang telah mencurahkan darah, keringat dan air mata dalam restorasi ini,” Stephen Watson, wakil presiden eksekutif dan COO museum, mengatakan kepada FoxNews.com pada hari Senin.

Dijuluki USS Sudden Jerk, kapal yang diperkeras ini beroperasi di Mediterania di lepas pantai Prancis selatan dan Italia utara. PT-305 melakukan lebih dari 77 patroli dan operasi ofensif, bertempur dalam 11 aksi terpisah dan menenggelamkan tiga kapal Jerman selama 14 bulan penempatannya, menurut museum.

Setelah Perang Dunia II, PT-305 mengambil peran sipil sebagai kapal wisata di Pelabuhan New York, kapal sewaan untuk memancing, dan kapal tiram, kemudian rusak sebelum Museum New Orleans mengambilnya pada tahun 2007.

Dari sana, kru sukarelawan menghabiskan lebih dari 100.000 jam mengerjakan proyek di paviliun restorasi museum agar PT-305 dapat beroperasi kembali.

VETERAN PD II INGIN MENGHIDUPKAN KEMBALI SEJARAH SETELAH PERBAIKAN PT BOAT HAMPIR SELESAI

Pada Jumat sore, perahu dipindahkan ke luar fasilitas tempat para sukarelawan, menurut Watson, berkumpul untuk mengheningkan cipta sebelum lampu lalu lintas dan rambu-rambu umum disingkirkan untuk memberi jalan bagi perjalanan sejauh 1 mil ke Sungai Mississippi.

Keesokan harinya, perahu, yang bertumpu pada buaian, diangkat ke alat pengangkut modular self-propelled dan berangkat.

“Sungguh hal yang luar biasa untuk dilihat. Mereka membuatnya tampak begitu mudah,” kata Watson tentang kru yang berjalan di samping kendaraan dan PT-305 yang perlahan berbelok dan bergerak di jalanan.

Bekerja sama dengan Pelabuhan New Orleans, PT-305 tiba pada hari Sabtu ketika tidak ada kapal pesiar yang berlabuh. Benda itu diangkat ke sebuah tongkang, yang bergerak ke hilir, dan sekarang sedang dalam perjalanan kembali ke arah lain melalui kanal menuju Danau Pontchartrain.

Perahu tersebut rencananya akan ditempatkan di danau pada 10 Desember. Namun sampai saat itu tiba, penyesuaian pada menit-menit terakhir akan dilakukan dan potongan-potongan kapal yang dipindahkan sebagai persiapan pemindahan akan dipasang kembali di fasilitas perbaikan di Kanal Industri, kata Watson kepada FoxNews.com.

MISTERI PERANG DUNIA II: APAKAH SAILMEN YANG ‘HILANG’ BENAR-BENAR DI PEMETERAN NEW YORK?

Museum ini juga bekerja keras mengoordinasikan pelatihan awak kapal paruh waktu yang terdiri dari 5 orang, yang meliputi seorang kapten, seorang insinyur, dan tiga pelaut – beberapa di antaranya adalah sukarelawan yang bekerja pada restorasi.

“Kami harus memiliki banyak orang yang dapat kami andalkan,” kata Watson, sambil menekankan bahwa museum bekerja sama dengan Penjaga Pantai untuk memastikan kapal tersebut dapat beroperasi dengan aman.

Saat tidak mengarungi perairan Danau Pontchartrain, PT-305 akan ditempatkan secara permanen di fasilitas yang sedang dibangun sebagai bagian dari pembangunan kembali tepi danau pasca Badai Katrina.

“Restorasi PT-305, seperti semua proyek restorasi museum, bertujuan untuk membuat sejarah dapat diakses oleh khalayak masa kini dengan cara yang sedetail dan seotentik mungkin,” kata Watson kepada FoxNews.com saat wawancara pada bulan Maret.

Mereka yang ingin naik perahu selama 90 menit akan dapat melakukannya mulai 1 April 2017. Tiket yang sudah dijual di situs web museum berharga $350, dengan diskon $45 untuk anggota, manula, anak-anak, atau veteran.

Tur dek yang berlangsung 45 menit juga tersedia dengan harga $12 hingga $15.