Kapal tanker minyak Iran yang terbakar di lepas pantai Tiongkok bisa meledak, mayatnya ditemukan saat mencari awak yang hilang

Sebuah kapal tanker minyak Iran yang terbakar di luar kendali di lepas pantai Tiongkok mungkin meledak dan tenggelam, bahkan ketika pihak berwenang berupaya untuk memulihkan 31 anggota awaknya yang hilang.

Setidaknya satu awak kapal dilaporkan tewas di kapal yang terbakar itu, dan ada kekhawatiran akan terjadi ledakan, demikian laporan stasiun televisi pemerintah China Central Television, Senin.

Kapal tanker Sanchi, yang dioperasikan oleh operator pengiriman minyak terkemuka Iran, National Iran Tanker Co, sedang berlayar dari Iran ke Korea Selatan ketika bertabrakan dengan kapal kargo CF Crystal yang terdaftar di Hong Kong pada Sabtu malam di Laut Cina Timur, sekitar 160 mil lepas pantai Shanghai, kata kementerian transportasi Tiongkok.

Jenazah salah satu dari 32 pelaut di kapal tersebut ditemukan di reruntuhan yang terbakar pada Senin sore, kata pejabat Iran dan Tiongkok. dikonfirmasi kepada Reuters.

Mohammad Rastad, kepala Organisasi Pelabuhan dan Maritim Iran, mengatakan kepada kantor berita ISNA bahwa jenazah tersebut telah dikirim ke Shanghai untuk diidentifikasi. Nasib 31 pelaut lainnya belum diketahui.

Upaya pencarian dan pembersihan terhambat oleh kebakaran hebat dan gas beracun yang menyelimuti kapal tanker dan perairan sekitarnya, lapor stasiun televisi negara CCTV. Penjaga pantai Korea Selatan mengatakan pada hari Senin bahwa asap tebal masih mengepul dari sebuah kapal tanker minyak yang terbakar di Laut Cina Timur dan cuaca buruk juga memperburuk jarak pandang.

Tiongkok, Korea Selatan dan Amerika telah mengirim kapal dan pesawat ke daerah tersebut untuk mencari awak Sanchi. Angkatan Laut AS memberangkatkan pesawat P-8A dari Okinawa, Jepang. untuk membantu pencarian.

“Pemerintah Tiongkok menangani kecelakaan laut seperti ini dengan sangat serius, dan telah mengirimkan banyak tim pencarian dan penyelamatan ke lokasi kejadian untuk melakukan pencarian dan penyelamatan,” kata Lu Kang, juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok, kepada wartawan pada konferensi pers.

Belum jelas apa yang menyebabkan tabrakan awal, namun seluruh 21 awak kapal Crystal, yang mengangkut gandum dari AS ke Tiongkok, berhasil diselamatkan, kata kementerian Tiongkok. Anggota kru Crystal semuanya berkewarganegaraan Tiongkok.

Kwon Yong-deok, seorang pejabat Penjaga Pantai Korea, mengatakan kepada Associated Press bahwa asap hitam tebal masih mengepul dari kapal pada Senin sore dan cuaca buruk memperburuk jarak pandang di tempat kejadian. Sanchi membawa 150.000 ton, atau hampir 1 juta barel kondensat, sejenis minyak ultra-ringan, menurut pihak berwenang Tiongkok, yang mengirimkan tiga kapal untuk membersihkan tumpahan tersebut.

Kapal tanker “Sanchi” yang terdaftar di Panama terbakar setelah bertabrakan dengan kapal kargo yang terdaftar di Hong Kong di lepas pantai Tiongkok. (Penjaga Pantai Korea)

Sebagai perbandingan, kapal Exxon Valdez membawa 1,26 juta barel minyak mentah ketika kapal tersebut menumpahkan 260.000 barel di Prince William Sound di lepas pantai Alaska pada tahun 1989, sehingga sangat merusak ekologi lokal dan ekonomi perikanan di wilayah tersebut.

PESAWAT NAVY AS BERGABUNG MEMBURU 32 MAILER SETELAH TANKER IRAN BERTABRAK DENGAN KAPAL KARGO CHINA

Ukuran tumpahan minyak Sanchi – dan skala dampak buruk terhadap lingkungan – bisa jadi lebih kecil. Berbeda dengan minyak mentah kental yang mengalir dari Valdez, sebagian besar gas kondensat ringan dari Sanchi mungkin langsung menguap atau terbakar, kata Kwon.

Bahan bakar Sanchi sendiri yang bocor saat tabrakan akan lebih sulit dibersihkan, kata para pejabat.

Hampir tiga lusin awak dilaporkan hilang setelah kapal tanker “Sanchi” yang terdaftar di Panama terbakar. (CCTV melalui AP)

Perusahaan petrokimia Korea Selatan Hanwha Total Co., yang merupakan kemitraan 50-50 antara Hanwha Group yang berbasis di Seoul dan raksasa minyak Prancis Total, mengatakan dalam email ke AP bahwa mereka telah mengontrak Sanchi untuk mengimpor kondensat Iran ke Korea Selatan.

Juru bicara Hanwha Total, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya dengan alasan kebijakan kantor, mengatakan “kecil kemungkinan” bahwa kondensat akan meninggalkan jejak di laut setelah terbakar. Ia menambahkan, kerugian akan ditanggung oleh perusahaan asuransi. Kargo Sanchi diperkirakan bernilai lebih dari $60 juta.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.