Kapasitas berolahraga di usia paruh baya mungkin menjadi salah satu kunci untuk hidup lebih lama

Sebuah penelitian di Swedia menunjukkan bahwa pria paruh baya yang memiliki daya tahan lebih dalam tes olahraga mungkin akan hidup lebih lama dibandingkan rekan-rekan mereka yang kesulitan melakukan aktivitas fisik.

Para peneliti memberikan tes olahraga kepada sekitar 650 pria pada tahun 1967 ketika mereka berusia 50 tahun. Mereka meminta peserta untuk mendorong diri mereka hingga batasnya dan mengurutkan hasil menjadi tiga kelompok berdasarkan daya tahan rendah, sedang, atau tinggi.

Setiap peningkatan pada peringkat daya tahan dikaitkan dengan penurunan risiko kematian sebesar 21 persen selama 45 tahun masa tindak lanjut, setelah disesuaikan dengan faktor-faktor seperti merokok, tekanan darah, dan kadar kolesterol.

“Kebugaran yang rendah pada usia paruh baya telah dikaitkan dengan peningkatan risiko semua penyebab kematian selama beberapa dekade,” kata penulis utama studi Dr. Per Ladenvall dari Universitas Gothenburg di Swedia melalui email.

Untuk menilai kebugaran fisik di usia paruh baya, peneliti menggunakan tes olahraga dan memeriksa data mengenai jumlah maksimum oksigen yang dapat digunakan tubuh peserta. Secara umum, orang dengan tingkat kebugaran yang lebih tinggi dapat menggunakan lebih banyak oksigen dibandingkan orang yang tidak bugar.

Para peneliti memulai penelitian dengan melihat data 792 pria dari penelitian lebih besar yang dirancang untuk meneliti faktor risiko penyakit kardiovaskular dan kematian. Dari jumlah tersebut, hanya 656 yang mampu menyelesaikan tes latihan maksimal yang memaksakan diri hingga batasnya; sisanya memiliki kondisi kesehatan yang membuat tes jenis ini tidak aman.

Karena tidak semua pria yang melakukan tes olahraga juga menyelesaikan analisis penggunaan oksigen maksimal, peneliti menggunakan hasil dari sekelompok pria untuk memperkirakan kapasitas aerobik peserta lainnya.

Ada beberapa perbedaan utama antara peserta di masing-masing tiga kelompok berdasarkan kemampuan olahraga. Laki-laki dalam kelompok kapasitas aerobik “rendah” memiliki tekanan darah rata-rata lebih tinggi, lebih cenderung merokok dan cenderung lebih banyak duduk dibandingkan peserta dalam kelompok kapasitas “sedang” dan “tinggi”.

Pada akhir masa penelitian, 313 pria meninggal karena penyakit kardiovaskular dan 322 peserta meninggal karena kanker atau penyebab lainnya, para peneliti melaporkan dalam European Journal of Preventive Cardiology.

Salah satu kelemahan penelitian ini adalah ukurannya yang relatif kecil, sehingga sulit untuk menarik kesimpulan tentang penyebab kematian spesifik para partisipan, catat para penulis.

Ada kemungkinan juga bahwa laki-laki dalam penelitian ini umumnya lebih aktif dibandingkan laki-laki saat ini, kata Dr. Venkatesh Murthy, peneliti kedokteran kardiovaskular di Universitas Michigan di Ann Arbor yang tidak terlibat dalam penelitian ini.

“Keterbatasan utamanya adalah berasal dari sekelompok pria yang lahir di Swedia lebih dari 100 tahun lalu,” kata Murthy melalui email. “Meskipun prinsip-prinsip umum ini mungkin berlaku saat ini, mungkin tidak banyak perilaku ‘orang rumahan’ pada masa itu.”

Kebiasaan makan juga telah berubah secara signifikan dari waktu ke waktu, dan hal ini juga dapat membuat hasil berbeda jika penelitian yang sama dilakukan saat ini, kata Dr. Ravi Shah, peneliti di Rumah Sakit Umum Massachusetts di Boston yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut.

Namun, temuan ini didasarkan pada penelitian sebelumnya pada pria dan wanita yang menghubungkan tingkat kebugaran fisik yang lebih tinggi dengan umur yang lebih panjang, kata Shah melalui email.

“Tes latihan memberikan gambaran menyeluruh pada seluruh tubuh, mengintegrasikan fungsi jantung, paru-paru, otot, tulang, dan jaringan adiposa,” kata Shah. “Studi yang membantu kita memahami bagaimana sistem organ berinteraksi sangat penting untuk memahami bagaimana olahraga dan kebugaran dapat bermanfaat bagi manusia.”