Kasus Kansas menghadapi meningkatnya masalah ‘pencurian identitas total’ yang dilakukan oleh imigran ilegal

WICHITA, Kan. – Ketika identitas Candida L. Gutierrez dicuri, pencuri tidak membatasi dirinya untuk membuka rekening kredit dan bank palsu. Dia sepenuhnya mengadopsi kepribadian Gutierrez dan menggunakannya untuk mendapatkan pekerjaan, SIM, hipotek, dan bahkan perawatan medis untuk kelahiran dua anak.

Penjahat itu terus mengklaim bahwa Gutierrez yang asli adalah orang yang mencuri identitasnya. Tarik-menarik yang tidak biasa yang dilakukan oleh para wanita ini menunjukkan adanya “pencurian identitas total”, suatu bentuk kejahatan brutal di mana para penipu melakukan lebih dari sekadar penipuan finansial untuk mengambil alih banyak aspek kehidupan orang lain.

Skema ini dikaitkan dengan imigran ilegal yang menggunakan nomor Jaminan Sosial curian untuk mendapatkan bayaran di tempat kerja, dan pihak berwenang khawatir masalah ini akan segera berkembang dan menjerat lebih banyak orang Amerika yang tidak menaruh curiga.

“Ketika dia mengklaim identitas saya dan saya mengklaimnya kembali, dia diberitahu bahwa saya juga mengklaimnya,” kata Gutierrez, seorang guru sekolah dasar Houston berusia 31 tahun. “Dia tahu aku sadar dan aku berusaha melawan, namun dia akan terus berjuang. Bukannya dia sadar dan dia berhenti. Tidak, dia terus berlari, dan dia terus berusaha lebih keras.”

Seorang imigran ilegal berusia 32 tahun bernama Benita Cardona-Gonzalez dituduh menggunakan identitas Gutierrez selama 10 tahun ketika dia bekerja di perusahaan Topeka yang mengemas makanan berpendingin.

Selama bertahun-tahun, sejumlah besar imigran ilegal mengisi formulir penggajian dengan nama asli mereka namun mencuri nomor Jaminan Sosial. Namun, seiring dengan semakin maraknya sistem verifikasi ketenagakerjaan elektronik seperti E-Verify, penggunaan nomor palsu menjadi semakin sulit. Kini jaksa penuntut khawatir akan semakin banyak orang yang mencoba membodohi sistem dengan menggunakan identitas lengkap dibandingkan hanya mencuri nomor telepon saja.

Bagi korban, pencurian identitas total juga dapat menimbulkan konsekuensi kesehatan yang serius jika catatan medis elektronik yang terkait dengan nomor Jaminan Sosial menjadi kacau, sehingga membahayakan keakuratan informasi penting pasien seperti golongan darah atau alergi yang mengancam jiwa.

Statistik dari Komisi Perdagangan Federal menunjukkan bahwa orang Amerika melaporkan lebih dari 279.000 kasus pencurian identitas pada tahun 2011, naik dari 251.100 kasus pada tahun sebelumnya. Meskipun tidak jelas berapa banyak kasus yang melibatkan pencurian identitas total, salah satu indikator yang mungkin adalah jumlah pengaduan pencurian identitas yang melibatkan lebih dari satu jenis pencurian identitas – 13 persen pada tahun lalu, dibandingkan dengan 12 persen pada tahun sebelumnya.

Secara nasional, penipuan terkait pekerjaan menyumbang 8 persen dari keluhan pencurian identitas tahun lalu. Namun di negara bagian dengan populasi imigran yang besar, penipuan identitas terkait pekerjaan jauh lebih tinggi: 25 persen di Arizona, 15 persen di Texas, 16 persen di New Mexico, dan 12 persen di California.

Jaksa mengatakan semakin lama seseorang menggunakan identitas orang lain, semakin yakin pencurinya menggunakan identitas tersebut untuk tujuan selain sekedar bekerja.

Begitu mereka sudah mapan dalam suatu komunitas, pencuri identitas tidak ingin hidup dalam bayang-bayang dan mencari kehidupan normal seperti orang lain. Saat itulah mereka mengambil langkah selanjutnya dan mendapatkan SIM, pinjaman rumah, dan asuransi kesehatan.

“Jadi ini adalah perkembangan alami, dan itulah yang kami lihat,” kata Asisten Jaksa AS Brent Anderson, yang mengadili kasus dugaan penipu Gutierrez.

Gutierrez pertama kali mengetahui identitasnya telah dibajak ketika hipoteknya ditolak lebih dari satu dekade lalu. Kini setiap tahun dia bergegas ke Badan Jaminan Sosial dengan membawa akta kelahiran, SIM, paspor, dan bahkan buku tahunan sekolah untuk membuktikan identitasnya dan membersihkan catatan pekerjaannya.

Dia menghabiskan waktu berjam-jam di telepon dengan kreditor dan biro kredit, mengisi pernyataan tertulis dan belum menyelesaikan riwayat kreditnya. Catatan pajaknya berantakan. Dia bahkan pernah menelepon majikan penipu di Kansas dalam upaya yang sia-sia untuk mendapatkan bantuan.

Kedua wanita tersebut mengaku menjadi korban pencurian identitas dan berusaha mendapatkan nomor jaminan sosial baru. Administrasi Jaminan Sosial menolak permintaan Gutierrez dan malah memberikan nomor baru kepada wanita yang menyamar sebagai dirinya. Dan ironisnya lagi, Gutierrez terpaksa mengajukan formulir pajak pendapatan federal dengan nomor identifikasi khusus yang biasanya diperuntukkan bagi imigran ilegal.

“Ini mimpi buruk yang mengerikan,” kata Gutierrez. “Anda menjadi sangat marah, dan kemudian Anda mulai menyadari bahwa kemarahan tidak akan membantu… Namun ketika Anda memiliki begitu banyak hal dan Anda menjalani kehidupan yang sibuk, itu benar-benar ketidaknyamanan yang sangat besar. Anda punya untuk menemukan waktu bagi seseorang yang menganiaya Anda.”

Ketika Gutierrez baru saja menikah, suaminya mulai meneliti pencurian identitas di Internet dan menemukan kasus pencurian identitas yang diajukan terhadap imigran gelap lainnya yang bekerja di Reser’s Fine Foods, pabrik yang sama tempat Cardona-Gonzalez bekerja. Dia menghubungi otoritas federal di Kansas dan meminta mereka menyelidiki karyawan yang bekerja di sana dan mencuri identitas istrinya.

Tersangka penipu ditangkap pada bulan Agustus, dan sidik jarinya mengonfirmasi bahwa agen imigrasi bertemu Cardona-Gonzalez di Harlingen, Texas, pada tahun 1996 dan mengembalikannya ke Meksiko.

Cardona-Gonzalez tidak menanggapi surat yang dikirimkan kepadanya di Penjara Butler County, di mana dia menunggu persidangan atas tuduhan pencurian identitas yang parah, penyalahgunaan nomor jaminan sosial dan menunjukkan dokumen palsu.

Pengacaranya, Matthew Works, tidak menanggapi panggilan telepon dan email yang meminta komentar. Catatan pengadilan menunjukkan kedua pihak sedang menegosiasikan kesepakatan pembelaan.

Mengutip masalah privasi, Administrasi Jaminan Sosial menolak membahas kasus Gutierrez. Reser’s Fine Foods tidak membalas pesan yang tertinggal di pabrik Topeka miliknya.

Anderson memperkirakan lebih banyak kasus pencurian identitas total “karena kita semua tahu apa yang terjadi di luar sana – ribuan orang bekerja secara ilegal di Amerika Serikat dengan identitas palsu, sebagian besar adalah warga negara Amerika, dan sangat sedikit yang dilakukan untuk mengatasinya. Tapi kami melakukan sesuatu untuk mengatasinya, kasus demi kasus.”