Kasus pelecehan seksual diselesaikan di Keuskupan Agung LA

Los Angeles – Pengacara Keuskupan Agung Katolik Roma Los Angeles mengatakan pihaknya akan membayar hampir $10 juta untuk menyelesaikan empat tuntutan hukum yang menuduh adanya pelecehan yang dilakukan oleh seorang pastor yang kini dipecat, yang mengatakan kepada Kardinal Roger Mahony hampir 30 tahun yang lalu bahwa ia melakukan pelecehan terhadap anak-anak.

Kasus-kasus yang melibatkan mantan pendeta Michael Baker berlangsung selama 26 tahun dari tahun 1974 hingga 2000. Dua kasus akan disidangkan bulan depan. Seorang hakim mengatakan pengacara penggugat dapat meminta ganti rugi di persidangan.

Kasus-kasus tersebut diselesaikan minggu ini.

Dua dari tuntutan tersebut menyebut Mahony, menuduh bahwa dia tidak berbuat cukup untuk menghentikan Baker melakukan pelecehan terhadap anak-anak, kata pengacara penggugat John Manly.

Mahony pensiun sebagai uskup agung Los Angeles pada tahun 2011 dan mendapat teguran bulan lalu oleh penggantinya, Uskup Agung Jose Gomez, setelah dokumen rahasia gereja menunjukkan bahwa kardinal tersebut bekerja di belakang layar untuk melindungi para pendeta yang melakukan kekerasan dan melindungi gereja dari skandal.

Mahony, yang berada di Roma untuk membantu memilih paus berikutnya, mengetahui penyelesaian tersebut, kata J. Michael Hennigan, seorang pengacara keuskupan agung.

“Kami telah mengatakan sejak lama bahwa kami melakukan kesalahan serius terhadap Michael Baker, dan kami selalu mengambil posisi dalam kasus ini bahwa apa pun yang dilakukan Baker, kami bertanggung jawab,” katanya. “Itu tidak pernah menjadi masalah.”

Baker tidak dapat dihubungi untuk memberikan komentar.

Dua penggugat, sepasang saudara laki-laki, akan mendapatkan masing-masing $4 juta, dan dua lainnya akan mendapatkan hampir $1 juta masing-masing, kata Manly.

File rahasia menunjukkan bahwa Baker bertemu dengan Mahony pada tahun 1986 dan mengaku menganiaya dua anak laki-laki selama hampir tujuh tahun.

Mahony mencopot Baker dari pelayanan dan mengirimnya untuk perawatan psikologis, tetapi pendeta itu kembali melayani pada tahun berikutnya dengan rekomendasi dokter agar dia segera dipecat jika dia menghabiskan waktu dengan anak di bawah umur.

Meskipun ada beberapa kasus yang terdokumentasikan tentang sendirian dengan anak laki-laki, pastor tersebut baru diberhentikan dari pelayanannya pada tahun 2000 setelah melayani di sembilan paroki.

Baker dihukum karena pelecehan anak pada tahun 2007 dan dibebaskan bersyarat pada tahun 2011.

Pihak berwenang yakin Baker mungkin telah menganiaya lebih dari 20 anak selama 26 tahun karirnya.

“Orang yang mampu menghentikannya dan mencegah tiga dari empat anak-anak ini mengalami pelecehan seksual, kini duduk di Roma dan memilih pendeta Kristus berikutnya,” kata Manly. “Saya merasa ini sangat mengkhawatirkan.”

Mahony telah berulang kali meminta maaf atas penanganannya terhadap kasus pelecehan mental. Kardinal tersebut diasingkan untuk menghadiri konklaf kepausan dan tidak dapat dihubungi untuk memberikan komentar pada hari Selasa.

Keuskupan agung menyelesaikan lebih dari 500 tuntutan hukum pelecehan yang dilakukan pendeta pada tahun 2007 dengan nilai yang memecahkan rekor sebesar $660 juta.

Baker didakwa pada tahun 2002 dengan 34 tuduhan penganiayaan yang melibatkan enam korban, namun dakwaan tersebut dibatalkan karena berada di luar batasan undang-undang pidana.

Berdasarkan pemberitaan Associated Press.

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino