Kasus Sierra LaMar: Pria California dihukum karena membunuh gadis berusia 15 tahun
Antolin Garcia-Torres, terlihat di sini pada tahun 2012, dinyatakan bersalah pada hari Selasa. (Foto AP/Paul Sakuma, file)
Seorang pria California Utara pada hari Selasa divonis bersalah atas penculikan dan pembunuhan Sierra LaMar yang berusia 15 tahun, yang hilang pada tahun 2012, dalam sebuah keputusan yang membawa kelegaan bagi orang tua gadis tersebut.
“Ini memberi kami kedamaian sebagai sebuah keluarga,” kata Marlene LaMar, ibu gadis tersebut, pada konferensi pers di Santa Clara County. Mayat remaja itu tidak pernah ditemukan.
Setelah putusan pada hari Selasa, juri di San Jose kini akan mempertimbangkan apakah akan merekomendasikan hukuman mati untuk Antolin Garcia-Torres.
Sierra LaMar menghilang pada 16 Maret 2012, dalam perjalanan ke halte bus sekolah dekat rumahnya di Morgan Hill, sekitar 25 mil selatan San Jose.
“Keadilan untuk Sierra ditegakkan hari ini. Jadi, ini memberi kami semacam kelegaan dan tidak akan pernah menghilangkan kesedihan kami, tapi hari ini adalah apa yang kami inginkan dan kami bahagia,” kata Steve LaMar. “Kami sangat berterima kasih kepada jaksa wilayah, laboratorium kejahatan Santa Clara County, Departemen Sheriff SC County, tim pencarian dan penyelamatan.”
Buku sekolah, dompet dan pakaiannya ditemukan di dekat gudang di ladang sekitar 2 mil dari rumahnya dua hari setelah dia menghilang.
Polisi menangkap Garcia-Torres, 26, dua bulan kemudian setelah penyelidik menemukan DNA-nya – yang diambil saat penyerangan sebelumnya – di tas tangannya. Mereka juga menemukan DNA Sierra di Volkswagen Jetta merahnya dan salah satu rambutnya yang diikat ditemukan di bagasi mobilnya.
PENUMPANG SPIRIT AIRLINES TIBA DALAM ADEGAN CHAOTIC DI BANDARA FLORIDA
Jaksa mengatakan mereka yakin Garcia-Torres adalah predator dan upaya penculikannya terhadap perempuan lain membantunya mempersiapkan diri menghadapi penculikan dan pembunuhan Sierra. Garcia-Torres mengaku tidak bersalah atas tuduhan mencoba menculik dan meretas tiga wanita pada tahun 2009 ketika mereka kembali ke mobil mereka di tempat parkir Morgan Hill pada larut malam.
Pejabat Sheriff mengatakan Sierra dan Garcia-Torres tidak mengenal satu sama lain dan mereka yakin penculikannya adalah tindakan kekerasan yang tidak disengaja. Garcia-Torres tinggal sekitar 7 mil dari LaMar di sebuah trailer yang dia tinggali bersama ibu, pacar, dan putrinya yang masih kecil.
Penyelidik mengatakan kamera pengintai dan saksi menempatkan mobil Garcia-Torres di dekat area di mana pihak berwenang yakin Sierra menghilang.
DOKTER BOSTON TERBUNUH: TERSANGKA BEKERJA SEBAGAI CONCIERGE DI GEDUNG PASANGAN
Penyelidik mengatakan kamera pengintai dan saksi menempatkan mobil Garcia-Torres di dekat area di mana pihak berwenang yakin Sierra menghilang.
Pengacara Garcia-Torres, Alfonso Lopez, berargumen dalam pernyataan penutup pekan lalu bahwa kasus penuntutan didasarkan pada “bukti yang memalukan”, dan bahwa tanpa badan, jaksa tidak dapat membuktikan bahwa Sierra bahkan telah meninggal.
Lopez juga berusaha meragukan bukti fisik tersebut, dengan alasan bahwa DNA dan rambut mungkin telah dirusak oleh penyelidik dan teknisi laboratorium kejahatan.
“(Para hakim) mengambil keputusan yang tepat, mereka berdasarkan fakta, melakukan tugasnya dengan baik,” kata ayah LaMar.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
