Kasus terhadap Bill Cosby mungkin bergantung pada tuntutan hukum yang diselesaikan satu dekade lalu

Pada tahun 1980an dan awal 90an, Bill Cosby adalah ayah Amerika yang paling dikagumi; saat ini dia sangat dibenci, dianggap oleh banyak orang sebagai predator seksual nomor 1 di Amerika.

Sudah 12 tahun sejak ibu negara, Andrea Constand, mengaku mengalami pelecehan seksual oleh bintang televisi tersebut.

Sejak itu, setidaknya 52 wanita telah menuduh Cosby melakukan pelanggaran seksual dalam insiden yang terjadi pada pertengahan 1960an hingga 2008.

Para wanita tersebut berasal dari berbagai generasi, negara bagian, dan latar belakang – termasuk aktris keturunan Kuba-Amerika, pengacara California, remaja dalam program pendidikan anak-anak, pramugari, dan model yang memutuskan hubungan romantis dengan bintang sinetron tersebut – namun kisah mereka sangat mirip.

Sekarang, salah satu dari perempuan ini, Constand, kisahnya akan didengar tidak hanya di media, tetapi juga di pengadilan pidana.

Cosby awalnya diperkirakan akan secara resmi didakwa di pengadilan akhir pekan ini dengan penyerangan tidak senonoh yang diperparah di Pennsylvania sehubungan dengan insiden yang terjadi pada tahun 2004, ketika Constand menjadi direktur operasi program bola basket wanita di Temple University – dan di mana Cosby adalah alumnus, donor dan wali.

Menurut Constand, Cosby adalah seorang mentor dan teman, dan dia mengundangnya ke rumahnya suatu malam di bulan Januari 2004 untuk mendiskusikan karirnya.

Dia mendorongnya untuk meminum pil “herbal” yang dia berikan dan anggur, katanya, yang efeknya membuatnya tidak dapat bergerak atau berbicara selama dugaan pelecehan seksual.

Pada tahun 2005, ketika jaksa Montgomery County menolak menuntut Cosby, Constand menggugat di pengadilan negara bagian. Segera, 12 wanita bergabung dalam gugatannya dengan cerita serupa tentang dibius dan diserang.

Gugatan tersebut diselesaikan pada tahun berikutnya, dan file-file tersebut disegel. Di antara surat-surat yang disegel dalam kasus itu adalah pernyataan dari Cosby di mana dia mengaku melakukan kontak seksual kurang dari suka sama suka dengan Constand pada malam tersebut.

“Saya tidak mendengar dia mengatakan apa pun. Dan saya tidak merasakan dia mengatakan apa pun,” katanya. “Jadi saya melanjutkan, dan saya memasuki area antara setuju dan menolak. Saya tidak dihentikan.”

Pada tanggal 6 Juli 2015, setelah membanjirnya tuduhan publik terhadap Cosby, Associated Press meyakinkan pengadilan federal untuk membuka segel memo yang berisi bagian dari pernyataan Cosby tahun 2005 di mana dia mengaku meresepkan Quaaludes kepada wanita yang ingin dia ajak berhubungan seks.

Hampir enam bulan kemudian, pada tanggal 30 Desember, hanya beberapa hari sebelum berakhirnya undang-undang pembatasan 12 tahun, Cosby didakwa dengan tiga tuduhan penyerangan tidak senonoh yang diperparah: penyerangan tanpa persetujuan pelapor, penyerangan ketika pelapor tidak sadarkan diri, dan penyerangan ketika terdakwa menyakiti pelapor secara substansial. Setiap dakwaan membawa kemungkinan hukuman lima hingga sepuluh tahun penjara.

Jika ada, denda yang sebenarnya diterima Cosby akan sangat bergantung pada apakah penuntut dapat membuat tuduhan lain yang dibuat oleh perempuan terhadap dirinya diakui sebagai bukti.

Jaksa tidak akan dapat memberikan kesaksian dari 52 wanita mana pun – 12 di antaranya sedang menunggu tuntutan perdata terhadap Cosby – untuk menunjukkan bahwa dia berperilaku serupa dengan Constand pada malam tersebut.

Namun, jaksa penuntut dapat memberikan kesaksian dari perempuan lain jika mereka dapat menetapkan pola perilaku komedian tersebut tanpa memberikan prasangka yang tidak adil kepada juri.

Belum diketahui apakah istri Cosby, Camille, akan dipaksa untuk bersaksi. Dia diberikan izin tinggal untuk bersaksi dalam gugatan pencemaran nama baik federal yang diajukan oleh tujuh wanita terhadap komedian tersebut. Wanita-wanita tersebut, bersama dengan supermodel Beverly Johnson, juga menghadapi tuntutan pencemaran nama baik dari Cosby.

Terlebih lagi, bukti-bukti tertentu, seperti dugaan pengakuan Cosby kepada ibu Constand dan kesaksian pemakzulannya pada tahun 2005, tidak akan diizinkan untuk dijadikan bukti kecuali Cosby sendiri tidak dapat memberikan kesaksian mengenai hal tersebut.

Lebih dari 20 universitas mencabut gelar kehormatan Cosby setelah tuduhan tersebut – tetapi tidak dengan Temple.

Cosby dijadwalkan hadir di pengadilan Kamis ini, tetapi pada hari Jumat Hakim Pengadilan Negeri Elizabeth McHugh menjadwalkan ulang pada 2 Februari.