Kata-kata yang blak-blakan, tegas dalam perbuatan, mantan Kanselir Jerman Barat Helmut Schmidt meninggal pada usia 96 tahun

BERLIN – Helmut Schmidt adalah orang yang blak-blakan dan membumi, tegas dan penuh percaya diri.

Kualitas yang membuatnya mendapat pujian sebagai kanselir Jerman Barat – ketika menghadapi momen-momen paling menegangkan dalam Perang Dingin dan meningkatnya terorisme dalam negeri – terkadang menimbulkan rasa tersinggung, terutama di kemudian hari. Namun pada dasarnya, merekalah yang membantunya menjadi negarawan tua yang disegani dan populer di seluruh lini partai.

Schmidt meninggal pada hari Selasa pada usia 96 tahun di rumahnya di Hamburg, menurut surat kabar Die Zeit, di mana dia menjabat sebagai salah satu penerbit dan menulis analisis rutin.

“Dia realistis, bijaksana dan tegas. Namun keputusannya selalu didahului dengan pertimbangan dan konsultasi yang mendalam dan mendalam,” tulis Die Zeit sebagai penghormatan kepada Schmidt. “Baginya, memerintah bukan hanya sekedar bertahan hidup atau bertahan hidup secara politik, namun juga tentang langkah-langkah disiplin yang diambil untuk mencapai tujuan yang konkrit.”

Schmidt, seorang Sosial Demokrat berhaluan kiri-tengah, memimpin Jerman Barat dari tahun 1974 hingga 1982. Ia dipilih sebagai kanselir oleh anggota parlemen pada Mei 1974 menyusul pengunduran diri rekannya dari Partai Sosial Demokrat Willy Brandt, yang terjadi ketika seorang pembantu utama Brandt terungkap kedoknya sebagai agen Jerman Timur.

“Helmut Schmidt bukan hanya Kanselir Jerman, dia adalah mentor bagi Jerman,” kata Frank-Walter Steinmeier, Menteri Luar Negeri.

Helmut Schmidt adalah kanselir kemajuan dan pelopor globalisasi. Dia melihat Jerman selalu berada di Eropa dan Eropa selalu berada di panggung dunia.

Sebagai pemimpin baru Jerman, Schmidt memiliki kepercayaan diri yang terkadang kasar dalam pekerjaannya, ditambah dengan pengalamannya sebagai menteri pertahanan, menteri keuangan, dan menteri perekonomian. Hal ini sangat bermanfaat baginya ketika ia mengambil alih kepemimpinan pada saat krisis ekonomi terjadi setelah krisis minyak tahun 1973.

“Secara internal, dia berusaha – bahkan di masa-masa sulit – untuk mempertahankan rasionalitas, yang berfungsi sebagai perisai pelindung terhadap keinginan dan emosi. Dia membenci kegembiraan dan angan-angan,” tulis Die Zeit. “‘Dalam politik, emosi dan hasrat tidak memiliki tempat, selain hasrat terhadap rasionalitas,’ adalah mottonya.”

Jabatan Schmidt sebagai kanselir bertepatan dengan periode tegang dalam Perang Dingin, termasuk invasi Uni Soviet ke Afghanistan pada tahun 1979.

Ia menyetujui boikot yang dipimpin AS terhadap Olimpiade Moskow pada tahun berikutnya, meskipun ia kemudian mengatakan bahwa hal itu “tidak menghasilkan apa-apa”. Schmidt mengatakan dia memiliki perselisihan dengan Amerika Serikat pada saat itu di bawah Presiden Jimmy Carter mengenai masalah keuangan dan pertahanan dan menyimpulkan “bahwa kami, orang Jerman, tidak dapat menanggung konflik tambahan dengan Amerika,” pelindung Jerman Barat dari Soviet.

Di tengah upaya untuk mencegah resesi global, Schmidt adalah salah satu kekuatan pendorong di balik pertemuan puncak ekonomi pertama negara-negara industri terkemuka di Rambouillet, Prancis, pada tahun 1975, yang kemudian berubah menjadi pertemuan tahunan Kelompok Tujuh.

Ia dan Presiden Prancis saat itu Valery Giscard d’Estaing juga memainkan peran utama dalam mengatur Sistem Moneter Eropa, yang bertujuan untuk melindungi mata uang Eropa dari fluktuasi liar, yang pada akhirnya membuka jalan bagi mata uang umum Eropa, euro.

“Jika euro ada, kita berhutang budi kepada Helmut Schmidt,” kata Presiden Perancis Francois Hollande, seraya menambahkan bahwa “dia adalah orang Eropa yang hebat yang hidupnya baru saja berakhir.

“Dia selalu mengatakan bahwa ekonomi pasar harus dibiarkan hidup, namun juga memerlukan dimensi sosial.”

Lahir pada tanggal 23 Desember 1918, putra seorang guru sekolah setengah Yahudi di kota utara Hamburg, Schmidt bergabung dengan Pemuda Hitler ketika tim dayungnya dilantik ke dalam organisasi pemuda Nazi, tetapi dikeluarkan pada usia 17 tahun – ” mungkin karena rengekanku membuat mereka gelisah.”

Unit Schmidt, yang direkrut sebagai tentara selama Perang Dunia II, dikerahkan di Uni Soviet pada tahun 1941. Dia dikirim ke front barat pada akhir perang dan ditawan oleh pasukan Inggris pada bulan April 1945. Dia dibebaskan pada bulan Agustus itu.

Schmidt kemudian mengatakan bahwa sebagai seorang prajurit muda ia mengenali kegilaan rezim Nazi, namun tidak pada sifat kriminalnya pada awalnya.

Schmidt masuk parlemen Jerman Barat pada tahun 1953, di mana ia mendapat julukan “Schmidt si Bibir”, sebuah penghargaan atas keterampilan berdebatnya yang berlidah tajam. Ia kembali terkenal di kota asalnya, Hamburg, berkat penanganan banjir parah yang dilakukannya pada tahun 1962.

Sebagai kanselir, kepercayaan Schmidt membantunya dalam menangani terorisme yang tumbuh di dalam negeri dari Fraksi Tentara Merah, yang tumbuh dari gerakan mahasiswa sayap kiri pada tahun 1960an. Dalam kampanye kekerasan tahun 1977 yang dikenal sebagai “Musim Gugur Jerman”, kelompok ini antara lain membunuh jaksa federal Jerman Barat dan CEO Dresdner Bank.

Schmidt tetap pada pendiriannya dan menolak melepaskan para pemimpin faksi Tentara Merah yang dipenjara, bahkan setelah kelompok tersebut menculik Hanns-Martin Schleyer, kepala federasi industri negara tersebut.

“Negara harus bereaksi dengan segala ketangguhan yang diperlukan,” ujarnya.

Saat Schleyer ditahan pada tahun 1977, para pembajak menyita sebuah pesawat Lufthansa ke ibu kota Somalia, Mogadishu, untuk memaksa pembebasan para pemimpin faksi Tentara Merah. Schmidt memerintahkan pasukan komando anti-teroris Jerman Barat untuk menyerbu jet tersebut dan berhasil menyelamatkan 86 sandera. Segera setelah itu, tiga pemimpin kelompok teroris bunuh diri di penjara dan Schleyer ditemukan terbunuh.

Schmidt kemudian berkata, “Saya siap mengundurkan diri” jika operasi Mogadishu gagal. Meski yakin telah mengambil langkah yang tepat, ia juga mengaku merasa bersalah atas pembunuhan Schleyer.

Tidak mudah bagi Schmidt untuk berada di antara dua negara adidaya – Amerika Serikat dan Uni Soviet – dan dukungannya terhadap pengerahan “jalur ganda” NATO dan gerakan negosiasi pada tahun 1979 untuk menghentikan pengerahan rudal SS-20 Soviet menimbulkan perpecahan. di rumah.

NATO mengizinkan modernisasi kekuatan nuklirnya di Jerman Barat dan tempat lain di Eropa Barat dengan mengerahkan rudal jelajah dan Pershing 2, sementara pada saat yang sama mengupayakan pembatasan bersama atas penumpukan nuklir melalui negosiasi dengan Uni Soviet.

Dukungan terhadap kebijakan NATO membantu mengasingkan Schmidt dari partainya sendiri. Penempatan rudal di Jerman Barat ditentang keras oleh banyak anggota Partai Sosial Demokrat yang lebih muda dan beraliran kiri, dan pada tahun 1983, saingan sayap kiri yang bangkit kembali, Partai Hijau, memasuki parlemen untuk pertama kalinya.

“Tuan Schmidt adalah pemimpin yang berwawasan luas yang memahami bahwa keamanan adalah hasil dari pertahanan dan dialog yang kuat,” kata Sekretaris Jenderal NATO Jens Stoltenberg.

“Seorang pemimpin yang berprinsip, Tuan Schmidt mempertahankan keyakinannya, bahkan ketika keyakinannya tidak populer.”

Jabatan kanselir Schmidt berakhir dengan pemecatannya dalam pemungutan suara parlemen pada bulan Oktober 1982, ketika mitra koalisi partainya, Partai Demokrat Bebas yang pro-bisnis, beralih kesetiaan ke Partai Demokrat Kristen konservatif pimpinan Helmut Kohl karena perselisihan mengenai kebijakan ekonomi dan pertengkaran di dalam partai Schmidt.

Schmidt tidak mencalonkan diri sebagai kanselir lagi, dengan alasan masalah kesehatan.

Dia dipasangi alat pacu jantung dan juga menderita penyakit tiroid. Pada bulan Agustus 2002, ia menjalani operasi bypass darurat setelah menderita serangan jantung. Dua tahun kemudian, dia menjalani operasi katarak.

Pada bulan September, dia dirawat di rumah sakit karena bekuan darah di kakinya dan dipulangkan, namun dalam seminggu terakhir kesehatannya memburuk, menurut dokternya.

Setelah pensiun sebagai legislator pada tahun 1987, Schmidt mengabdikan dirinya untuk bekerja sebagai salah satu penerbit surat kabar mingguan Die Zeit.

Die Zeit mengatakan bahwa meskipun usianya sudah lanjut, Schmidt datang ke kantor tiga atau empat kali seminggu hingga mendekati kematiannya.

Schmidt terus mempertimbangkan perdebatan politik di Jerman, dan jarang menghindar dari kontroversi – memberinya reputasi sebagai orang yang berbicara terus terang sehingga membuatnya mendapat perbandingan yang baik dengan politisi Jerman lainnya.

“Sampai hari ini, dia termasuk di antara tokoh-tokoh di negara kita yang dapat memberikan arahan bagi negaranya sendiri dan didengarkan secara internasional,” tulis Hans-Dietrich Genscher, mantan menteri luar negerinya, pada ulang tahun Schmidt yang ke-90 pada tahun 2008.

Pengaruhnya yang bertahan lama ditegaskan oleh kesuksesan besar memoarnya tahun 1987, “Menschen und Maechte” (“Men and Powers”) – yang menjadi buku terlaris selama lebih dari setahun.

Dalam sebuah buku tahun 2002, Schmidt berpendapat bahwa Jerman telah mendatangkan terlalu banyak imigran dalam upaya idealis untuk mengatasi masa lalu Nazi, dan mengatakan bahwa orang-orang senegaranya “sangat xenofobia”.

Pada tahun 2003, ia menuai kritik karena mengeluhkan “penyewaan” masyarakat di bekas Jerman Timur, sebuah wilayah yang mengalami kesulitan ekonomi selama bertahun-tahun setelah reunifikasi Jerman pada tahun 1990.

“Orang-orang mengeluh tentang beberapa hal yang seharusnya tidak mereka keluhkan,” katanya.

Schmidt tidak pernah menghentikan kebiasaan merokok berantai yang secara politis salah. Hal ini membuat dia dan istrinya, Hannelore – lebih dikenal sebagai Loki – mendapat kehormatan diparodikan di televisi Jerman sebagai “Loki dan Smoki”.

Pada tahun 2008, jaksa penuntut Hamburg menolak pengaduan kelompok anti-rokok terhadap pasangan tersebut setelah mereka tampil di teater dan menentang larangan merokok yang baru diberlakukan.

Schmidt dan Loki, kekasih masa kecil yang dinikahinya pada tahun 1942, memiliki seorang putri, Susanne. Anak pertama mereka, seorang putra bernama Helmut Walter, meninggal pada tahun 1945 ketika ia baru berusia beberapa bulan. Loki Schmidt meninggal pada tahun 2010 pada usia 91 tahun.

Pada tahun 2012, Schmidt memperkenalkan kenalan lamanya Ruth Loah, mantan karyawan di Die Zeit, sebagai mitra barunya.

___

Frank Jordans di Berlin dan Sylvie Corbet di Paris berkontribusi pada laporan ini.