Kathleen Sebelius mengundurkan diri sebagai menteri kesehatan, nominasi direktur anggaran Sylvia Matthews Burwell

WASHINGTON (AP) – Selama lima tahun, Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Kathleen Sebelius menjadi sasaran kritik terhadap undang-undang layanan kesehatan Presiden Barack Obama. Namun dengan jumlah siswa yang mendaftar melebihi ekspektasi dan akan ada wajah baru yang akan segera menjabat di HHS, Gedung Putih sangat ingin melihat apakah suasana beracun ini dapat memberi jalan bagi upaya yang lebih pragmatis yang bertujuan untuk memperbaiki masalah program kesejahteraan terbaru negara tersebut.

Obama akan mengumumkan pengunduran diri Sebelius pada hari Jumat dan menunjuk direktur anggarannya, Sylvia Mathews Burwell, sebagai penggantinya. Langkah ini dilakukan hanya seminggu setelah pendaftaran ditutup untuk tahun pertama perlindungan asuransi berdasarkan undang-undang Obamacare.

Minggu-minggu pembukaan periode pendaftaran ditandai dengan masalah pada situs web, ketegangan hubungan antara Sebelius dan pejabat di Sayap Barat. Meskipun pemerintahannya mengalami pemulihan yang kuat, melampaui ekspektasi dengan mendaftarkan 7,1 juta orang pada batas waktu 31 Maret, kembalinya pemerintahan tersebut tidak cukup untuk meredam kritik Partai Republik terhadap Sebelius atau memperkuat persepsi masyarakat terhadap reformasi layanan kesehatan federal.

Pendaftaran telah meningkat menjadi 7,5 juta karena orang diberi waktu ekstra untuk menyelesaikan pendaftaran.

Bahkan dengan tingkat partisipasi yang tinggi, tantangan implementasi yang besar masih tetap ada. Pemerintah perlu meningkatkan layanan pelanggan bagi jutaan orang Amerika yang mencoba menggunakan sistem baru. Dan ada kekhawatiran bahwa iuran akan meningkat pada tahun 2015 karena banyak orang muda dan sehat tampaknya tidak mengikuti musim pendaftaran terbuka.

Di bidang politik, anggota Kongres dari Partai Republik tetap dengan tegas menentang Undang-Undang Perawatan Terjangkau, bahkan ketika beberapa gubernur Partai Republik telah menyetujui perluasan cakupan jaring pengaman di bawah Medicaid. Oposisi Partai Republik berarti Partai Republik diperkirakan akan terus menolak dana tambahan untuk implementasi.

Pemimpin Minoritas Senat Mitch McConnell, R-Ky., menyambut baik pengunduran diri Sebelius tetapi tampaknya menunjukkan keterbukaan untuk berdialog dengan Burwell, bahkan ketika dia menyatakan bahwa “Obamacare harus mundur.”

“Saya harap ini adalah awal dari perbincangan jujur ​​mengenai kelemahan Obamacare dan perlunya melindungi Medicare,” kata McConnell.

Dengan mencalonkan Burwell, Obama memberi isyarat bahwa ia ingin menghindari pertarungan kontroversial pada tahun pemilu untuk mengisi jabatan HHS. Burwell dengan suara bulat dikonfirmasi oleh Senat atas posisi anggarannya dan sangat disukai oleh banyak anggota parlemen Partai Republik.

Seorang pejabat Gedung Putih mengkonfirmasi pengunduran diri Sebelius dan pencalonan Burwell, tetapi meminta agar tidak disebutkan namanya karena pejabat tersebut tidak berwenang menyebutkan namanya sebelum pengumuman resmi.

Obama secara terbuka mendukung Sebelius selama pengerahan pasukan tersebut, dan menolak seruan Partai Republik agar Sebelius mengundurkan diri. Namun dia tidak berada di sisinya minggu lalu ketika Trump mengumumkan ledakan tersebut di sebuah acara di White House Rose Garden.

Pejabat itu mengatakan Sebelius yang berusia 65 tahun mendekati Obama mengenai pengunduran dirinya bulan lalu, dan mengatakan kepadanya bahwa tanggal penutupan adalah kesempatan yang baik untuk transisi dan menyarankan agar dia lebih baik dilayani oleh seseorang yang bukan target politik.

Juru bicara Senator Pat Roberts, seorang anggota Partai Republik dari negara bagian asal Sebelius, Kansas, menyebut pengunduran diri tersebut sebagai “keputusan bijaksana” mengingat apa yang disebutnya sebagai kegagalan total penerapan Obamacare.

Sebelius tidak memberikan petunjuk tentang pengunduran dirinya pada hari Kamis ketika dia bersaksi di sidang anggaran. Sebaliknya, dia menerima ucapan selamat dari senator Demokrat atas peningkatan pengajuan tersebut.

Sebelius, mantan gubernur Kansas yang populer, adalah salah satu pejabat kabinet terlama di masa Obama dan satu-satunya sekretaris HHS. Dia berperan penting dalam mendorong undang-undang layanan kesehatan melalui Kongres pada tahun 2010 dan implementasinya, termasuk ketentuan populer yang mengizinkan kaum muda untuk tetap mengikuti program asuransi orang tua mereka hingga usia 26 tahun.

Namun hubungan Sebelius dengan Gedung Putih memburuk selama peluncuran bursa asuransi yang menjadi pusat perombakan besar-besaran. Presiden Trump dan para penasihat utamanya tampaknya terkejut dengan besarnya masalah situs web tersebut, dan peringatan dari mereka yang bekerja pada teknologi tersebut tidak pernah sampai ke Sayap Barat.

Dengan masalah teknis yang melumpuhkan login online setelah peluncuran pada 1 Oktober, pakar manajemen Gedung Putih dan penasihat lama Obama, Jeffrey Zients, dikirim untuk mengawasi operasi penyelamatan yang membalikkan keadaan pada akhir November. Setelah memimpin proyek tersebut, Zients mengatakan bahwa masalah manajemen adalah salah satu penyebabnya, namun ia tidak menyalahkan individu mana pun.

Sebelius mengambil tanggung jawab pribadi atas kekacauan peluncuran situs tersebut dan meminta inspektur jenderal HHS untuk melakukan penyelidikan. Laporan ini diperkirakan tidak akan sampai berbulan-bulan.

Pemimpin Minoritas DPR Nancy Pelosi, seorang pendukung setia undang-undang layanan kesehatan, memuji Sebelius sebagai sekretaris yang “kuat, efektif, dan penting”.

“Menteri Sebelius adalah pemimpin dalam upaya panjang untuk membuat sejarah bagi negara kita dengan disahkannya Undang-Undang Perawatan Terjangkau,” kata politisi Partai Demokrat California itu dalam sebuah pernyataan.

Dengan mencalonkan Burwell yang berusia 48 tahun, Obama menunjuk seorang veteran Washington yang tidak menonjolkan diri dan dihormati oleh sejumlah anggota Partai Republik di Capitol Hill. Meskipun ia baru bergabung dengan pemerintahan Obama tahun lalu, Burwell memegang berbagai jabatan di Gedung Putih dan Departemen Keuangan selama pemerintahan Presiden Bill Clinton.

Di antara masa jabatannya di cabang eksekutif, Burwell menjabat sebagai presiden divisi filantropi Wal-Mart dan memimpin program pembangunan global di Bill and Melinda Gates Foundation.

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino