Kavaleri Pesta Teh Berangkat ke Texas untuk Mendukung Cruz

Austin, Texas – Para superstar Tea Party dari seluruh penjuru negeri berbondong-bondong ke Texas dengan harapan dapat membantu tokoh akar rumput dan kandidat Senat AS, Ted Cruz, untuk mengatasi kemarahan yang telah lama tampaknya tidak terpikirkan terhadap pemimpin arus utama Partai Republik, Letjen. Gubernur David Dewhurst.

Mantan gubernur Alaska Sarah Palin dan senator Carolina Selatan Jim DeMint memimpin rapat umum pemungutan suara Jumat malam di pinggiran kota Houston. Itu akan terjadi sehari setelah sesama favorit pesta teh, Senator AS. Rand Paul dari Kentucky dan Mike Lee dari Utah, muncul atas nama Cruz di arena bola basket di Dallas. Paul dan Lee akan bergabung dengan pembawa acara radio Glenn Beck dan mantan Perwakilan Texas. Dick Armey, yang kini menjadi ketua organisasi konservatif FreedomWorks.

Cruz, yang merupakan keturunan Kuba-Amerika dan mantan jaksa agung Texas, sedang bersaing ketat dengan Dewhurst untuk nominasi Partai Republik menggantikan Senator AS yang akan keluar. menggantikan Kay Bailey Hutchison. Dewhurst telah mengawasi Senat negara bagian sejak tahun 2003 dari jabatan letnan gubernur yang berkuasa.

Dewhurst memenangkan pemilihan pendahuluan di Texas dengan selisih 10 poin persentase pada 29 Mei, tetapi gagal mencapai mayoritas langsung di antara sembilan kandidat Partai Republik. Dia dan Cruz bertanding dalam putaran kedua pada hari Selasa, dengan pemenangnya dianggap sebagai favorit utama untuk memenangkan pemilihan umum bulan November.

Meskipun ia mengawasi anggota parlemen yang sangat konservatif, Dewhurst juga tidak menyesal karena kadang-kadang berkompromi dengan anggota parlemen dari Partai Demokrat untuk memastikan disahkannya undang-undang penting. Hal ini membuatnya menjadi sasaran pesta teh.

Di sudut Dewhurst adalah Gubernur Rick Perry, mantan calon presiden Partai Republik yang tetap populer di kalangan konservatif di negaranya. Banyak anggota parlemen negara bagian dari Partai Republik juga mendukungnya, namun hal itu mungkin tidak cukup untuk memobilisasi pemilih selama musim panas – ketika para pendukung Cruz telah berjanji untuk berunjuk rasa, namun banyak warga Texas lainnya mungkin lebih khawatir untuk tetap tenang daripada memberikan suara.

Juru bicara Cruz, James Bernsen, mengatakan dia tidak akan menggambarkan aksi unjuk rasa yang terjadi berturut-turut itu sebagai kavaleri pesta teh yang berupaya menyelamatkan Cruz, karena Palin sebelumnya telah merekam pesan telepon kepada para pemilih atas nama Cruz. Paul juga berbicara pada rapat umum bulan Mei bersama Cruz di Austin, dan FreedomWorks menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk memobilisasi sukarelawan Cruz.

“Untuk waktu yang lama, orang-orang di seluruh negeri telah menyaksikan perlombaan ini dan menyadari bahwa ini adalah ujian paling penting bagi pesta teh di Amerika,” kata Bernsen. “Ini adalah titik awal perdebatan antara apakah kita akan memilih kandidat dari partai tea party atau kandidat dari partai mapan dan moderat.”

Beberapa jajak pendapat memberi Cruz sedikit keuntungan dalam pemilihan putaran kedua karena tingginya kesukaannya di antara mereka yang mengidentifikasi dirinya sebagai calon pemilih. Dia juga sedikit menyoroti Dewhurst selama beberapa minggu terakhir. Dewhurst, yang memiliki perusahaan energi, meminjamkan kampanyenya lebih dari $10 juta. Namun Cruz telah menerima jutaan dolar dari Dana Konservatif Senat DeMint, serta Klub Pertumbuhan anti-pajak yang berbasis di Washington.

Dalam sebuah wawancara pada hari Rabu ketika ia melakukan perjalanan ke tempat kampanye di McAllen di sepanjang perbatasan AS-Meksiko, Dewhurst mengatakan Cruz telah “dicermati” oleh kelompok-kelompok luar yang telah memberinya begitu banyak uang, dan menambahkan, “Ini meresahkan bagi saya bagi warga Texas.”

“Saya sama sekali tidak terkejut bahwa Cruz mendapat dukungan dari berbagai orang di seluruh negeri. Saya tidak pernah menemui orang-orang ini dan meminta dukungan mereka,” kata Dewhurst kepada The Associated Press. “Saya fokus pada warga Texas. Fokus saya adalah Texas, bukan Washington dan semua orang dari negara bagian lain yang sepertinya diinginkan atau dibutuhkan oleh Cruz untuk datang dan merangkulnya.”

Hal ini kontras dengan apa yang Dewhurst coba lakukan dalam beberapa minggu terakhir, dengan membanjiri gelombang udara dengan iklan. Dalam iklan televisi baru yang diberi judul “Texas vs. Washington” yang diluncurkan pada hari Rabu, letnan gubernur memuji pengalaman bisnisnya dan pengawasannya terhadap pemotongan pajak dan pengeluaran di Badan Legislatif Texas — sambil menggambarkan Cruz sebagai “pengacara yang bekerja di Washington yang terlatih” pemecatan .

Dalam wawancara tersebut, Dewhurst juga secara khusus membalas DeMint, Paul dan Lee, serta mantan Senator Pennsylvania. Rick Santorum, yang sebelumnya mendukung Cruz.

“Mereka adalah senator dari South Carolina, Pennsylvania, Utah, dan Kentucky. Dengan segala hormat, mereka berasal dari negara-negara bagian yang perekonomiannya tidak sebanding, pemerintahan negara bagiannya, dan kesuksesannya sama seperti yang kita miliki di Texas,” katanya. “Dan dia memihak mereka atas pekerjaan yang telah kami lakukan di sini.”