Kebakaran di Kalifornia mengancam ribuan rumah; 1 mayat ditemukan

LOS ANGELES – Ribuan rumah masih dievakuasi pada hari Minggu ketika dua kebakaran hutan besar berkobar di perbukitan dan ngarai California yang kering, dan pihak berwenang mengatakan sesosok mayat yang terbakar ditemukan di satu lingkungan yang dilalap api.

Petugas pemadam kebakaran telah bekerja sejak Jumat untuk memadamkan api di punggung bukit yang menghitamkan semak seluas 31 mil persegi di tepi Santa Clarita dan Hutan Nasional Angeles. Sekitar 300 mil ke arah pantai, para kru memadamkan api lain yang mencakup 10 mil persegi di utara wilayah Big Sur yang megah.

Mayat seorang pria ditemukan Sabtu malam di dalam sedan yang terbakar di luar sebuah rumah di Santa Clarita, utara Los Angeles. Tidak ada bukti bahwa kematian tersebut terkait dengan kejahatan, kata Departemen Sheriff Los Angeles County pada Minggu saat penyelidikan berlanjut.

Daerah tersebut termasuk di antara daerah yang diperintahkan untuk dievakuasi ketika api berkobar di semak-semak yang kering akibat suhu 100 derajat selama berhari-hari saat California Selatan terik akibat gelombang panas.

Setelah api yang dipicu oleh angin kencang menyapu lingkungan yang dievakuasi, petugas pemadam kebakaran melaporkan bahwa beberapa bangunan telah dilalap, namun belum jelas apakah itu adalah rumah, bangunan luar atau garasi, kata Nathan Judy, juru bicara Dinas Pemadam Kebakaran AS.

Daerah itu masih tidak aman, katanya pada Sabtu malam.

“Masih ada titik panas di kawasan itu, banyak barang yang membara,” dan pohon-pohon yang bisa tumbang karena akarnya terbakar, kata Judy.

Lebih dari 900 petugas pemadam kebakaran dan helikopter penerjun air berusaha memadamkan api semalaman di beberapa titik.

“Ini bukan jenis kebakaran satu arah,” kata Judy. “Ia bergerak ke berbagai arah tergantung ke arah mana angin bertiup. Ia melakukan apa yang diinginkannya.”

Meskipun ada upaya petugas pemadam kebakaran, api menghancurkan lokasi di Sable Ranch di Santa Clarita, yang memiliki bangunan bergaya Old West yang digunakan untuk lokasi film.

“Itu adalah badai api yang mengerikan,” kata pemilik Derek Hunt kepada KABC-TV. “Pada titik tertentu Anda tahu bahwa Anda telah dikalahkan dan Anda harus mundur dan menyelamatkan apa yang Anda bisa. Kami berjuang sebaik mungkin.”

Asap dan abu dari api menimbulkan dampak buruk bagi negara tetangga Los Angeles. Pejabat kualitas udara menyarankan orang-orang dengan masalah pernapasan untuk tetap berada di dalam rumah.

Harimau Bengal dan seekor singa gunung termasuk di antara beberapa ratus hewan yang dievakuasi pada hari Sabtu ketika sebagian api mengelilingi Wildlife Waystation, sebuah tempat perlindungan nirlaba untuk hewan-hewan eksotik yang diselamatkan di Sylmar. Relawan tiba dengan truk dan trailer untuk membantu penyelamatan. Keesokan harinya, petugas pemadam kebakaran berhasil melawan ancaman tersebut.

Lebih dari 200 kuda bersama kambing, kelinci dan hewan lainnya juga dievakuasi dari lokasi kebakaran.

Prakiraan cuaca pada hari Minggu memperkirakan akan terjadi kelembapan rendah dengan angin sore dan malam yang berhembus hingga 40 km/jam atau lebih yang dapat memicu ledakan kebakaran.

Di pesisir pantai, petugas pemadam kebakaran dari Departemen Kehutanan dan Perlindungan Kebakaran California memadamkan api di pegunungan terjal di utara Big Sur. Kebakaran 5 mil selatan Garrapata State Park mengancam sekitar 1.000 rumah dan masyarakat Palo Colorado diperintahkan untuk dievakuasi, kata Cal Fire.

Jerri Masten-Hansen mengatakan dia dan suaminya melihat api menjalar ke arah mereka. “Pagi ini kami merasa terancam dan memutuskan harus pergi,” kata Masten-Hansen kepada KSBW-TV.

Kakak perempuannya juga meninggalkan rumahnya melalui jalan raya. “Saya mengambil semua foto anak-anak dan kemudian mengambil lukisan orang tua saya yang dibuat oleh seniman lokal,” kata Ellen Masten.