Kebakaran hutan California menghancurkan ratusan rumah, menewaskan satu orang

MIDDLETOWN, California (AP) – Dua kebakaran hutan yang paling cepat terjadi di California dalam beberapa dekade terakhir telah melanda beberapa kota di California Utara, menewaskan sedikitnya satu orang dan menghancurkan ratusan rumah dan tempat usaha serta menyebabkan ribuan penduduk melarikan diri dari jalan raya yang dipenuhi bangunan, pagar pembatas dan mobil yang masih terbakar.

Departemen Kehutanan dan Perlindungan Kebakaran California telah mengkonfirmasi satu kematian dalam kebakaran hutan di utara San Francisco yang menyebar melalui semak-semak kering dan meledak dalam jumlah besar dalam beberapa jam. Para pejabat juga menghitung 400 rumah, dua kompleks apartemen dan 10 tempat usaha hancur akibat api, kata juru bicara departemen tersebut Lynn Valentine.

Valentine tidak bisa memberikan rincian tentang penyebab kematiannya. Panggilan ke Kantor Sheriff Lake County tidak dibalas.

Selain itu, hingga 1.000 bangunan seperti lumbung, gudang dan bangunan tambahan lainnya dibakar, kata juru bicara Cal Fire Daniel Berlant.

Kehancuran terjadi setelah kebakaran hutan terpisah di tenggara menghancurkan sedikitnya 81 rumah.

Penduduk meninggalkan Middletown, menghindari tiang telepon yang membara, merobohkan kabel listrik dan menebang pohon saat mereka melewati asap yang mengepul.

Seluruh blok rumah terbakar di beberapa bagian kota berpenduduk lebih dari 1.000 penduduk, yang terletak sekitar 20 mil sebelah utara Lembah Napa yang terkenal. Di sisi barat kota, rumah demi rumah terbakar habis, hanya peralatan hangus dan pintu garasi logam bengkok yang masih bisa dikenali.

Petugas pemadam kebakaran terlihat pada Minggu sore berkeliling tiang-tiang listrik yang terbakar untuk memadamkan api. Pemilik rumah Justin Galvin, 33, yang juga seorang petugas pemadam kebakaran, berdiri sendirian di rumahnya, menopang reruntuhan berasapnya dengan sepotong besi tua.

“Ini adalah rumah saya. Atau memang dulunya,” kata Galvin, yang menghabiskan malam itu berjuang melawan kebakaran besar lainnya di kaki bukit Sierra Nevada.

Valentine mengatakan sebagian besar kerusakan terjadi di Middletown dan Hidden Valley Lake, serta banyak rumah di sepanjang jalan raya negara bagian yang ditutup.

Hembusan angin yang mencapai kecepatan hingga 30 mil per jam menghujani bara api ke rumah-rumah dan mempersulit petugas pemadam kebakaran untuk menghentikan kobaran api di Lake County, kata Berlant.

Empat petugas pemadam kebakaran yang tergabung dalam awak helikopter mengalami luka bakar tingkat dua saat serangan awal terhadap api pada Sabtu sore. Mereka dirawat di rumah sakit dalam kondisi stabil.

Api terus berkobar ke segala arah, mendorong evakuasi di sepanjang Highway 281, termasuk Clear Lake Riviera, sebuah kota berpenduduk sekitar 3.000 jiwa. Hal ini mengancam infrastruktur komunikasi penting serta pembangkit listrik, kata Cal Fire.

Kebakaran seluas 78 mil persegi terjadi pada Sabtu sore dan dengan cepat melahap semak-semak dan pepohonan yang kering akibat kekeringan selama beberapa tahun. Seluruh kota serta penduduk di sepanjang State Route 29 sepanjang 35 mil dievakuasi. Gubernur Jerry Brown mengumumkan keadaan darurat pada hari Minggu untuk membebaskan sumber daya.

Brown telah mengumumkan keadaan darurat untuk kebakaran hutan terpisah seluas 102 mil persegi sekitar 70 mil tenggara Sacramento yang menghancurkan sedikitnya 81 rumah dan mengubah kaki bukit Sierra Nevada yang berumput dan dipenuhi pepohonan menjadi putih menakutkan.

Kru meningkatkan pengendalian api menjadi 25 persen.

Kebakaran yang terjadi pada Rabu kemarin masih mengancam sekitar 6.400 bangunan.

Mark Ghilarducci, direktur kantor layanan darurat gubernur, mengatakan kebakaran musim panas ini adalah yang paling tidak stabil yang pernah ia lihat dalam 30 tahun upaya tanggap darurat. Penyebab utama di balik penyebaran kebakaran yang cepat adalah kondisi kering akibat kekeringan selama empat tahun, katanya.

“Hutan, pepohonan sama sekali tidak memiliki kelembapan di dalamnya, dan kelembapannya sangat rendah sehingga kita melihat ‘kebakaran’ ini meledak menjadi api,” kata Ghilarducci, menurut Sacramento Bee.

Lake County telah mengalami kehancuran hanya dalam dua bulan terakhir. Pada akhir Juli, kebakaran hutan di timur Clear Lake menghancurkan 43 rumah dan tersebar di wilayah seluas 109 mil persegi. Saat petugas pemadam kebakaran mendekati lokasi kebakaran, kebakaran lain terjadi beberapa mil dari komunitas Lower Lake pada 9 Agustus dan ukurannya meningkat lebih dari dua kali lipat dalam semalam.

Penduduk di daerah tersebut harus mengungsi dari rumah mereka dua kali dalam beberapa minggu.

Di sebelah timur Fresno, kebakaran hutan terbesar di negara bagian itu terus menyebar ke barat dan menjauhi pohon Giant Sequoia, kata juru bicara pemadam kebakaran Dave Schmitt. Kebakaran tersebut, yang dipicu oleh petir pada tanggal 31 Juli, telah menghanguskan 203 mil persegi dan 31 persen berhasil dipadamkan pada hari Minggu, kata Dinas Kehutanan AS.

Petugas pemadam kebakaran mempertahankan garis pembatas di sekitar Grant Grove, hutan kuno yang dipenuhi pohon Sequoia raksasa, dan melakukan pembakaran untuk mencegah api menguasainya.

Kebakaran terjadi di area tersebut, namun tidak menimbulkan banyak kerusakan, kata juru bicara pemadam kebakaran Frank Mosbacher kepada Fresno Bee.

Nama hutan ini diambil dari pohon General Grant yang menjulang setinggi 268 kaki. Ada lusinan hutan Sequoia di Sierra Nevada, dan beberapa pohon berusia 3.000 tahun.

Sukai kami Facebook
Ikuti kami Twitter & Instagram