Kebakaran hutan di Spanyol mengancam taman nasional yang terkenal

BARCELONA, Spanyol – Kebakaran hutan di Spanyol selatan telah memaksa sedikitnya 1.000 orang dievakuasi dan mengancam taman nasional yang terkenal dengan keanekaragaman hayati dan spesies yang terancam punah, kata pihak berwenang pada Minggu.

Kebakaran dimulai di pantai selatan Spanyol pada Sabtu malam, kemudian bergerak ke arah timur hingga mencapai Cagar Alam Donana, salah satu cagar alam terpenting di negara itu dan Situs Warisan Dunia UNESCO sejak tahun 1994.

“Api telah menembus batas kawasan cagar alam, dan di sinilah kami memfokuskan upaya kami,” Jose Gregorio Fiscal Lopez dari otoritas regional Andalusia yang bertanggung jawab atas lingkungan hidup mengatakan kepada televisi nasional Spanyol.

Cagar alam ini melindungi lebih dari 107.000 hektar (264.403 acre) yang dianggap memiliki nilai ekologis ekstrem bagi gabungan ekosistemnya, termasuk lahan basah, bukit pasir, dan hutan. Ini adalah tempat persinggahan penting bagi burung-burung yang bermigrasi, rumah bagi berbagai hewan, termasuk sekitar seperlima dari 400 lynx Iberia yang tersisa.

Para ahli ekologi yang bekerja di taman tersebut khawatir bahwa kebakaran tersebut dapat memusnahkan spesies dan lahan berharga di kawasan tersebut.

“Kami khawatir karena dampaknya bisa besar,” Carlos Molina, ahli burung yang bekerja di cagar alam, mengatakan kepada The Associated Press melalui telepon dari rumahnya di dekatnya.

“Donana mungkin merupakan salah satu kawasan terpenting bagi burung di seluruh Eropa, dan saat ini kita sedang berada dalam musim bersarang bagi beberapa spesies,” kata Molina.

Meskipun Molina mengatakan elang kekaisaran Iberia yang terancam punah di cagar alam tersebut seharusnya tidak berada dalam bahaya, kawasan yang langsung terancam oleh kebakaran adalah kawasan untuk lynx yang terancam punah.

Juan Sanchez, direktur unit pencegahan kebakaran hutan Andalusia, mengatakan pertempuran tersebut “dalam fase kritis” karena angin kencang yang mengipasi api.

“Saat ini api berkembang seperti yang kami perkirakan. Angin berubah arah, semakin kuat, dan hal ini normal menjelang sore hari,” kata Sanchez. “Kami sedang mengelolanya, namun perubahan arah angin dapat mengubah situasi.”

Susana Diaz, presiden regional Andalusia, mengatakan tidak ada orang yang tewas dalam kebakaran tersebut dan “tidak ada risiko bagi penduduk” setelah sekitar 1.000 orang dievakuasi dari lokasi perkemahan dan rumah di dekat kota Moguer, tempat kebakaran terjadi pada Sabtu malam.

Diaz mengatakan pemadaman api sulit dilakukan karena cuaca panas dan kering, dengan suhu mencapai 39 derajat Celcius (102 derajat Fahrenheit), dan angin yang bervariasi. Lebih dari 550 petugas pemadam kebakaran, tentara dan polisi yang didukung oleh 21 unit udara memadamkan api pada hari Minggu.

“Ini masih sangat dini, tapi kami tidak mengesampingkan faktor manusia” sebagai kemungkinan penyebab kebakaran, kata Diaz.

Menteri Dalam Negeri Spanyol Juan Ignacio Zoido mengatakan dari pos kendali dekat kebakaran bahwa “kami mengambil tindakan khusus, meskipun angin mendorong api ke arah (cadangan) untuk meminimalkan kerusakan.”

Kebakaran ini terjadi seminggu setelah kebakaran hutan yang menewaskan 64 orang di negara tetangga Portugal, yang seperti Spanyol, menderita akibat kurangnya curah hujan dan suhu tinggi.