Kebangkitan Jihadis Tiongkok di Suriah menimbulkan dampak di dalam negeri

Beiroet- Banyak orang tidak bisa berbahasa Arab dan peran mereka di Suriah tidak banyak diketahui dunia luar, namun para pejuang Tiongkok dari Partai Islam Turkistan di Suriah terorganisir, yang tangguh dan memainkan peran penting dalam serangan terhadap pasukan Presiden Bashar Assad di wilayah utara negara tersebut.

Ribuan Jihadi Tiongkok telah datang ke Suriah sejak perang saudara di negara itu pada bulan Maret 2011 yang dimulai dengan pertempuran melawan pasukan pemerintah dan sekutu mereka. Beberapa diantaranya bergabung dengan cabang Al-Qaeda di negara yang sebelumnya dikenal sebagai Front Nusra. Yang lain setia kepada kelompok Negara Islam (ISIS) dan sejumlah kecil bergabung dengan faksi seperti Ahrar al-Sham yang ultra-konservatif.

Namun mayoritas Jihadi Tiongkok berada di Partai Islam Turkistan di Suriah, yang mayoritasnya adalah Muslim Tiongkok, terutama mayoritas Uighur berbahasa Turki yang berasal dari Xinjiang di Tiongkok. Meningkatnya peran mereka di Suriah telah menyebabkan kolaborasi yang lebih besar antara badan-badan intelijen Suriah dan Tiongkok yang khawatir bahwa Jihadi yang sama suatu hari nanti akan kembali ke negaranya dan menimbulkan masalah.

Partai Islam Turkistan adalah nama lain dari gerakan Islam Turkistan Timur yang dianggap oleh Xinjiang di Tiongkok sebagai Turkistan Timur.

Seperti kebanyakan kelompok Jihadi di Suriah, tujuan mereka adalah menyingkirkan pemerintahan sekuler Assad dari kekuasaan dan menggantinya dengan pemerintahan Islam yang ketat. Partisipasi mereka dalam perang, yang memakan korban jiwa hampir 400.000 orang, terjadi pada saat pemerintah Tiongkok menjadi salah satu pendukung Assad di dunia internasional. Bersama dengan Rusia, Tiongkok telah beberapa kali menggunakan hak vetonya di Dewan Keamanan PBB untuk mencegah penerapan sanksi internasional terhadap sekutu Arab tersebut.

Beijing menyalahkan kekerasan di dalam negeri dan terhadap sasaran-sasaran Tiongkok di seluruh dunia yang dilakukan oleh militan Islam yang memiliki koneksi asing yang berupaya mendirikan negara merdeka di Xinjiang. Pemerintah mengatakan sebagian dari mereka melarikan diri dari negara tersebut untuk bergabung dalam jihad, meskipun para kritikus mengatakan bahwa warga Uighur didiskriminasi dan dipinggirkan secara ekonomi di tanah air mereka dan hanya mencari pemerintahan yang menindas oleh mayoritas warga Han Tiongkok.

Abu Dardaa al-Shami, seorang anggota kelompok ekstremis Jund al-aqsa Group yang sekarang sudah tidak terikat, mengatakan bahwa tip tersebut memiliki ‘Inghemasiyoun’, bahasa Arab terbaik untuk ‘mereka yang mencelupkan dirinya sendiri.’ Inghemasiyoun telah digunakan oleh kelompok-kelompok ekstremis seperti ISIS dan anak perusahaan Al-Qaeda sekarang dikenal sebagai Front Fatah Al-Sham. Peran mereka adalah menyusup ke target, melancarkan kekacauan, dan bertarung sampai mati sebelum serangan darat besar-besaran dimulai.

Al-Shami, yang beberapa kali bertempur dengan pejuang Tip di Suriah utara.

Xie Xiaoyuan, utusan Tiongkok untuk Suriah, mengatakan kepada wartawan pada bulan November bahwa kedua negara melakukan pertukaran militer normal yang berfokus pada masalah kemanusiaan, meskipun para pejabat Tiongkok berulang kali menolak kemungkinan pengiriman pasukan atau senjata.

Namun, dalam beberapa tahun terakhir, para pejabat Tiongkok dan Suriah mulai mengadakan pertemuan tingkat tinggi secara rutin, satu kali saja, untuk berbagi informasi intelijen mengenai gerakan militan di Suriah, menurut seseorang yang mengetahui masalah tersebut. Dia berbicara tanpa menyebut nama karena dia tidak diizinkan mengungkapkan rahasia militer.

“Orang-orang ini tidak hanya berperang melawan kekuatan teroris internasional di Suriah, tetapi mereka juga mungkin kembali ke Tiongkok, yang merupakan ancaman terhadap keamanan nasional Tiongkok,” kata Li Wei, pakar terorisme di Institut Hubungan Internasional Kontemporer Tiongkok dan direktur Institut Kajian Keamanan dan Pengendalian Senjata Cicir.

Rami Abdurrahman, yang memimpin Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia Inggris, mengatakan ada sekitar 5.000 pejuang Tiongkok di Suriah, sebagian besar dari mereka adalah pejuang Tip di Suriah utara yang memiliki keluarga sekitar 20.000 orang. Li, pakar terorisme, mengatakan jumlah Gus Dur terlalu banyak dan menambahkan bahwa ia yakin jumlah tersebut adalah sekitar 300 pejuang Tiongkok di Suriah yang membawa sekitar 700 anggota keluarga.

“Ketika kontrol terhadap koridor di sepanjang perbatasan antara Turki dan Suriah diperketat, semakin sulit bagi mereka untuk melakukan penyelundupan ke Suriah,” kata Li.

Aktivis oposisi Suriah dan media pro-pemerintah mengatakan puluhan Tipfighter melakukan serangan bunuh diri terhadap pasukan pemerintah dan sekutu mereka dan memimpin pertempuran sebagian besar di bagian utara negara itu selama dua tahun terakhir.

Para penyerang bunuh diri termasuk seseorang yang dikenal sebagai Shahid Allah Al-Turkistani. Dia terlihat dalam sebuah video yang dirilis oleh drone yang menunjukkan serangan di mana dia meledakkan dirinya ke dalam kendaraan yang dia kendarai akhir tahun lalu di dekat Aleppo, dan diduga membunuh puluhan pendahulu pemerintah.

Pada tahun 2015, anggota kelompok tersebut melakukan serangan di provinsi barat laut Idlib dan merebut kota strategis Jisr Al-Shughour di tepi benteng Assad di wilayah Latakia. Mereka diduga merusak sebuah gereja di kota itu dan mengibarkan bendera hitam di atasnya.

Pada akhir tahun 2016, Tip menjadi kekuatan utama yang sempat menghentikan investasi pemerintah di wilayah timur kota Aleppo yang saat itu merupakan wilayah pemberontak.

Peran Jihadis Tiongkok di Suriah adalah topik yang dibicarakan Assad bulan lalu dalam sebuah wawancara dengan Chinese Phoenix-TV dan berkata: “Mereka mengenal negara Anda lebih dari yang lain, sehingga mereka dapat melakukan lebih banyak kerusakan di negara Anda dibandingkan negara lain.”

Berbeda dengan kelompok pemberontak lainnya, Tip adalah organisasi yang sangat misterius dan mereka hidup satu sama lain, menurut para aktivis di Suriah utara. Mereka aktif di beberapa bagian Idlib dan di kota strategis Jisr Al-Shughour, serta pegunungan Kurdi di Provinsi Barat Latakia.

Abdul-Hakim Ramadan, seorang dokter yang aktif di provinsi Idlib, mengatakan salah satu timnya mencoba memasuki kota barat laut untuk memvaksinasi anak-anak ketika Tipfighters mencegah mereka masuk dan mengatakan hanya warga Tiongkok yang dapat memasuki daerah tersebut.

Ramadan mengatakan, tidak seperti pejuang lain yang datang ke Suriah, warga Tiongkok tidak bergabung dengan komunitas lokal dan bahasa menjadi kendala utama.

____

Shih melaporkan dari Beijing.