Kebanyakan dokter Amerika kagum dengan statistik skrining kanker

Kebanyakan dokter di Amerika gagal memahami statistik sederhana tentang skrining kanker, yang mungkin meningkatkan antusiasme mereka terhadap tes yang tidak terbukti dan berpotensi membahayakan, menurut sebuah jajak pendapat baru.

Misalnya, tiga perempat dari lebih dari 400 dokter yang disurvei percaya bahwa tingkat kelangsungan hidup yang lebih baik membuktikan bahwa skrining dapat menyelamatkan nyawa, meskipun bukan itu masalahnya, kata para peneliti.

Dan hampir setengahnya berpikir bahwa deteksi dini berarti menyelamatkan nyawa – salah persepsi umum lainnya.

“Sangat disayangkan karena salah satu hal yang selalu kami katakan adalah, ‘Diskusikan dengan dokter Anda,’” kata Dr. Otis Brawley, kepala petugas medis di American Cancer Society. “Ini bukti bahwa doktermu tidak mengetahuinya.”

Brawley, yang tidak terlibat dalam survei baru ini, mengatakan kurangnya kecanggihan statistik di kalangan dokter adalah salah satu alasan mengapa skrining kanker prostat, yang kini menjadi praktik kontroversial, menjadi begitu meluas.

“Kesalahpahaman terhadap statistik telah memicu banyak pemeriksaan,” katanya kepada Reuters Health. “Sayangnya, kita semua diajari bahwa cara menangani kanker adalah dengan menemukannya sejak dini. Ketika kita belajar lebih banyak tentang kanker, kita mulai menyadari bahwa hal itu tidak benar.”

Alasannya adalah bahwa skrining secara otomatis meningkatkan tingkat kelangsungan hidup karena menemukan tumor secara dini berarti orang akan hidup lebih lama dengan diagnosis kanker mereka dibandingkan jika mereka menunggu sampai mereka memiliki gejala untuk menemui dokter – terlepas dari apakah ada tindakan yang dilakukan untuk membantu mereka mengobati atau tidak.

Dalam beberapa kasus, seperti kanker prostat yang tumbuh lambat, tumor tersebut mungkin tidak pernah mengganggu mereka sejak awal. Ini berarti skrining, dan tes serta perawatan lebih lanjut yang mungkin dilakukan setelahnya akan menimbulkan biaya dan potensi efek samping tanpa manfaat apa pun bagi pasien – sebuah fenomena yang disebut diagnosis berlebihan.

“Untuk membantu orang memahami apakah skrining berhasil, tingkat kelangsungan hidup sangatlah menyesatkan,” kata Dr. Steven Woloshin, dari Dartmouth Medical School di Hanover, New Hampshire, yang mengerjakan survei baru ini.

Dia mengatakan kepada Reuters Health bahwa tingkat kematian yang diperoleh dari uji klinis adalah satu-satunya cara yang dapat diandalkan untuk menilai apakah tes skrining efektif. Namun organisasi yang mempromosikan skrining, seperti badan amal kanker payudara Susan G. Komen for the Cure, cenderung mendukung tingkat kelangsungan hidup, yang kedengarannya lebih mengesankan.

“Ada banyak aktor di sini yang bisa melakukan pekerjaannya lebih baik,” kata Woloshin.

Temuan baru ini didasarkan pada tanggapan dari 412 dokter layanan primer Amerika yang disurvei pada tahun 2010 dan 2011, dan diterbitkan pada hari Senin di Annals of Internal Medicine.

Ketika ditanya apakah tingkat kelangsungan hidup yang lebih baik membuktikan bahwa skrining dapat menyelamatkan nyawa, kurang dari seperempat dokter menjawab dengan benar bahwa skrining dapat menyelamatkan nyawa, sementara 76 persen percaya bahwa skrining dapat menyelamatkan nyawa.

Empat puluh tujuh persen dokter juga salah mengira bahwa deteksi dini kanker adalah bukti bahwa skrining dapat menyelamatkan nyawa, sementara 49 persen menjawab dengan benar bahwa hal tersebut tidak benar.

“Ini menunjukkan banyak kebingungan di luar sana,” kata Woloshin. “Bisa dimaklumi, karena menurut saya dokter belum tentu mendapat banyak pendidikan tentang statistik.”

Ketika tim Woloshin mensurvei dokter tentang dua skenario skrining hipotetis, tanggapannya sama mengecewakannya.

Dokter tiga kali lebih mungkin merekomendasikan tes yang meningkatkan angka kelangsungan hidup lima tahun (yang tidak relevan) dari 68 persen menjadi 99 persen dibandingkan merekomendasikan tes yang mengurangi angka kematian yang jauh lebih penting dari 2 dalam 1.000 orang menjadi 1,6 menurun dari 1.000 orang. .

“Dokter jelas tidak memahami bagaimana menafsirkan statistik skrining kanker—mengharapkan mereka mengkomunikasikan informasi ini kepada pasien adalah sebuah hal yang berlebihan,” kata Dr. Virginia A. Moyer, ketua Satuan Tugas Layanan Pencegahan AS yang didukung pemerintah, mengatakan dalam editorial tentang jajak pendapat baru tersebut.

Dr. Elie A. Akl dari Universitas Buffalo di New York, yang telah mempelajari komunikasi risiko, mengatakan bahwa pedoman yang lebih baik tentang cara melaporkan penelitian medis adalah hal yang penting.

“Solusinya mungkin bukan (hanya) pelatihan lebih lanjut bagi para dokter, tetapi juga standarisasi penamaan dan pelaporan statistik dengan cara yang masuk akal, tidak hanya bagi dokter, tetapi juga bagi jurnalis dan masyarakat awam,” ujarnya kepada Reuters. Kesehatan melalui email. .

Sementara itu, kelompok advokasi pasien dapat membantu mendidik konsumen tentang pertanyaan-pertanyaan yang harus mereka tanyakan kepada dokter mereka, kata Brawley, penulis How We Do Harm: A Doctor Breaks Ranks About Being Sick in America.

“Apa kerugian dari tes skrining ini? Apa potensi manfaatnya? Jika pasien mendapat jawaban peningkatan kelangsungan hidup lima tahun, itu merupakan indikasi bahwa dokter mereka tidak mengerti apa yang mereka bicarakan,” kata Brawley.