Kebijakan AS di Suriah merupakan pengakuan diam-diam terhadap cengkeraman kuat Assad

BRUSSELS – Meskipun AS sering menyerukan agar Presiden Suriah Bashar Assad mundur, kebijakan pemerintahan Obama kini mencerminkan konsensus bahwa Assad mempunyai kekuasaan yang kuat dan bahwa serangan militer dari luar tidak akan segera menggulingkannya.

Ketika pasukan pemberontak tidak mempunyai persenjataan dan terorganisir dengan baik, upaya negara-negara Teluk Arab untuk membayar mereka gagal, dan perpecahan sektarian mulai terjadi di Suriah, Amerika Serikat dan sekutu-sekutunya tampaknya siap meninggalkan Assad di tempatnya sekarang. Bahkan jika dia bisa digulingkan, masa depan Suriah mungkin akan melibatkan perang saudara antar kelompok etnis yang kini berada di bawah kekuasaan Assad, atau perang yang lambat dan berdarah dengan pemberontak atau pejuang proksi yang bersenjata dari luar.

AS telah mencoba memberikan peralatan komunikasi dan bantuan tidak mematikan lainnya kepada pemberontak, namun mengesampingkan serangan militer atau penimbunan senjata berat untuk pasukan pemberontak.

“Kita berada pada titik balik yang penting,” kata Menteri Luar Negeri Amerika Hillary Rodham Clinton pada hari Rabu.

Entah gencatan senjata yang ditengahi PBB akan terjadi “atau kita melihat Assad menyia-nyiakan kesempatan terakhirnya sebelum tindakan tambahan perlu dipertimbangkan,” kata Clinton.

Namun bahkan jika ia menyiratkan intervensi internasional yang lebih keras, Clinton diperkirakan tidak akan mengumumkan perubahan sikap AS selama perselisihan diplomatik mengenai Suriah di Paris pada hari Kamis.

Sekretaris Jenderal PBB Ban Ki-moon mengatakan pada Rabu malam bahwa dia masih yakin akan ada kemajuan di Suriah dan merekomendasikan agar Dewan Keamanan menambah jumlah pengamat menjadi 300 orang.

Dalam surat yang diperoleh The Associated Press, Ban mengatakan kepada dewan bahwa ia akan mempertimbangkan perkembangan di lapangan, termasuk konsolidasi gencatan senjata, sebelum memutuskan kapan akan memperluas misi melebihi 250 pengamat yang direncanakan sebelumnya. Dewan Keamanan dijadwalkan membahas surat dan rekomendasi Ban dalam pertemuan tertutup Kamis pagi.

Amerika Serikat mendukung gencatan senjata antara pasukan Assad dan pemberontak, namun perjanjian tersebut juga secara inheren mengakui bahwa Assad mengendalikan angkatan bersenjata dan memiliki kekuatan untuk menghentikan serangan terhadap warga sipil dan pemberontak.

Gencatan senjata yang telah berlangsung selama seminggu yang dilakukan oleh utusan khusus Kofi Annan seharusnya memungkinkan lebih banyak bantuan kemanusiaan dan bantuan lainnya masuk ke negara tersebut.

Suriah telah melanggar ketentuan-ketentuan utama. Tank, tentara dan agen keamanan yang sangat ditakuti terus berpatroli di jalan-jalan untuk mencegah protes anti-pemerintah, ketika rezim tersebut melanjutkan serangannya terhadap Homs yang dikuasai pemberontak, kota terbesar ketiga di Suriah, pada akhir pekan setelah jeda singkat.

Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia yang berbasis di Inggris mengatakan bentrokan terjadi pada Kamis di Deir el-Zour, dekat perbatasan dengan Irak, menewaskan satu warga sipil dan melukai tiga lainnya. Pasukan Suriah juga mulai menembaki lingkungan yang dikuasai pemberontak di Homs pada Kamis pagi, menurut Observatorium.

Para pejabat AS sering mengatakan bahwa Assad bukan lagi pemimpin yang sah, namun mereka tidak mempunyai pengaruh langsung untuk memaksanya mundur, atau bahkan untuk mengindahkan kecaman internasional.

“Assad harus mundur,” kata Menteri Pertahanan AS, Leon Panetta, pekan ini. “Maksud saya, kami terus mengambil posisi itu. Pada saat yang sama, saya pikir, kami percaya bahwa kami perlu terus bekerja sama dengan komunitas internasional untuk terus memberikan tekanan pada Assad.”

Bahkan sanksi baru yang relatif keras terhadap Suriah merupakan pengakuan diam-diam bahwa Assad tidak akan berhasil dalam waktu dekat. Dan para pemberontak masih belum bisa menyingkirkannya dari negara tersebut meskipun telah terjadi pertempuran selama 13 bulan dan menyebabkan 9.000 kematian yang sebagian besar merupakan warga sipil.

Walid Moallem, Menteri Luar Negeri Suriah, mengatakan pada hari Rabu bahwa negaranya mematuhi gencatan senjata.

Sanksi internasional terhadap rezim Assad telah menghabiskan setengah cadangan devisa negara tersebut dan Damaskus secara aktif berusaha menghindarinya, kata Menteri Luar Negeri Prancis Alain Juppe pada hari Selasa. Sekitar 57 negara, termasuk negara-negara Liga Arab, sepakat di Paris untuk memperkuat sanksi dan mengecam Assad.

Pada pertemuan yang lebih besar dua minggu lalu, Arab Saudi dan negara-negara Arab kaya lainnya menjanjikan sumbangan dana jutaan dolar yang dirancang untuk mendukung pemberontak Suriah dan menarik pembelot dari tentara Assad. Washington telah menerima rencana tersebut sebagai sebuah jalan ke depan, meskipun AS tidak setuju dengan negara-negara Arab yang ingin memberikan senjata kepada pemberontak yang sudah lama tertunda.

Anggota oposisi Suriah dan pejabat internasional mengatakan belum ada uang yang dikirim, sebagian karena pemerintah Arab mengalami kesulitan logistik ketika mereka mencoba mencari cara untuk menyalurkan uang tersebut kepada orang yang tepat.

AS dan negara-negara lain telah mencoba berbagai cara untuk membuat Assad melonggarkan tindakan keras terhadap pengunjuk rasa anti-pemerintah, yang terinspirasi oleh revolusi Arab tahun lalu. AS sudah lama putus asa bahwa Assad akan bernegosiasi dengan pengunjuk rasa dan menyerahkan kekuasaan secara damai. Namun sejak awal tahun lalu, AS menolak seruan apapun untuk memberikan tanggapan militer langsung seperti yang dilakukan di Libya setahun yang lalu.

Alasannya sederhana dan, seperti posisi AS saat ini, mencerminkan realitas dinasti keluarga Assad yang sudah mengakar.

Tentara Suriah jauh lebih kuat dan lebih lengkap dibandingkan tentara Libya, dan terorganisir di kota-kota besar dan kecil. Setiap serangan udara yang dilakukan AS atau pihak luar lainnya kemungkinan besar akan membunuh banyak warga sipil.

Serangan tersebut harus dilakukan secara luas dan berkelanjutan untuk melumpuhkan artileri berat dan pertahanan Suriah lainnya. Hal ini menunjukkan operasi yang lebih lama dan jauh lebih mahal dibandingkan operasi di Libya, yang dilakukan dengan bantuan NATO.

Meskipun rasa muak dan kemarahan meluas terhadap Assad, tidak ada mandat internasional untuk menggulingkannya dengan kekerasan. Suriah tidak pernah terbuang seperti Libya di bawah pemerintahan Moammar Gaddafi, dan Suriah mempertahankan hubungan perdagangan dan diplomatik di seluruh dunia.

Negara-negara Eropa tidak mungkin terlibat secara militer tanpa Amerika Serikat, dan Turki telah mundur dari pembicaraan mengenai pembentukan zona penyangga di sepanjang perbatasan Suriah. Setiap tindakan militer asing dapat memicu kemarahan Rusia dan Tiongkok, dan menimbulkan permusuhan dari Iran, yang personelnya secara aktif mendukung pemerintahan Assad.

Rusia dan Tiongkok telah dua kali melindungi Suriah dari sanksi PBB atas tindakan keras tersebut.

Menteri Luar Negeri Rusia Sergey Lavrov berpendapat bahwa gencatan senjata tersebut merupakan kedok bagi beberapa oposisi Suriah dan pendukung asing mereka untuk mempersenjatai pemberontak.

“Ada terlalu banyak orang di balik penghalang yang ingin melemahkan kerja para pengamat, mengubur rencana Kofi Annan dan kemudian menyerukan penciptaan koridor keamanan untuk dukungan militer kepada oposisi dan kemudian untuk intervensi militer. kata Lavrov di Brussel.

Presiden Prancis Nicolas Sarkozy mengatakan pada hari Kamis bahwa ia memperkirakan sikap Rusia dan Tiongkok akan berubah karena mereka “tidak suka dikucilkan.”

___

Penulis Associated Press Slobodan Lekic di Brussels, Jamey Keaten di Paris dan Bradley Klapper di Washington berkontribusi pada laporan ini.