Kebijakan luar negeri Trump: Militer AS semakin terlibat dalam perang saudara di Yaman

Pada tahun 2015, Amerika Serikat menutup kedutaan besarnya di Yaman ketika perang saudara menghancurkan negara tersebut. Marinir AS yang menjaga kedutaan harus membuang senjata mereka sebelum menaiki pesawat komersial sewaan yang membawa staf kedutaan ketika pasukan yang didukung Iran menyerbu ibu kota Sanaa dan meninggalkan kendaraan kedutaan serta kompleks itu sendiri.

Pasukan operasi khusus AS yang memburu al-Qaeda di Yaman juga ditarik ketika kelompok Houthi yang didukung Iran merebut ibu kota.

Namun meski terpaksa mundur, militer AS kini mendapati dirinya semakin terlibat dalam perang saudara di Yaman – dan ada kekhawatiran perang tersebut akan terjadi secara terbuka.

Pada bulan Oktober, Houthi menembakkan dua rudal ke beberapa kapal perang Angkatan Laut AS di Laut Merah. Tak satu pun dari rudal tersebut mencapai sasarannya setelah kapal perusak berpeluru kendali USS Mason meluncurkan tiga rudalnya sendiri untuk mencegat rudal Houthi yang masuk. Ini diyakini sebagai pertama kalinya kapal perang Angkatan Laut menembakkan rudal pencegat untuk mempertahankan diri saat terjadi serangan rudal.

Beberapa hari kemudian, Angkatan Laut AS membalas dengan meluncurkan rudal jelajah Tomahawk dari USS Nitze – menghancurkan tiga situs radar pantai Houthi di Yaman yang menurut Pentagon digunakan untuk menyerang kapal perang AS.

Amerika Serikat mendukung koalisi pimpinan Arab Saudi melawan Houthi.

Namun bagi sebagian orang, ancaman terbesar terhadap Amerika Serikat tetaplah cabang al-Qaeda di Yaman.

Penarikan paksa AS dari Yaman memperlambat perjuangan melawan al-Qaeda di Semenanjung Arab, atau AQAP, menurut para pejabat AS pada saat itu.

“Mereka mungkin salah satu cabang al-Qaeda yang paling mematikan dan terbukti bahwa mereka mempunyai ambisi untuk menyerang negara kita,” kata Stephen Seche, duta besar AS untuk Yaman dari tahun 2007-2010.

“Mereka mempunyai pembuat bom bernama Ibrahim Nasiri yang sangat, sangat fokus untuk mendapatkan bahan peledak non-logam dan non-besi yang dapat menghindari semua peralatan deteksi kami. Ini adalah risiko serius dan kekhawatiran serius bagi saya dan semua orang yang peduli dengan keamanan nasional.”

Pada tahun 2009, AQAP menangkap Umar Farouk Abdulmutallab, yang sekarang dikenal sebagai Pembom Pakaian Dalam, menaiki pesawat ke Detroit dengan tujuan meledakkan bahan peledaknya dan membunuh semua orang di dalamnya. Bahan peledak tidak pernah meledak dan dia ditangkap di bandara.

Pada tahun 2011, sebuah pesawat tak berawak AS membunuh ulama radikal kelahiran Amerika, Anwar Al Awaki, yang mengarahkan dan merencanakan serangan terhadap AS. Itu adalah serangan pesawat tak berawak AS yang pertama terhadap warga negara Amerika. Beberapa minggu kemudian, putranya juga tewas dalam serangan pesawat tak berawak.

Sejak Presiden Trump menjabat, serangan udara terhadap al-Qaeda di Yaman meningkat dua kali lipat dibandingkan lima tahun sebelumnya. Ada lebih dari 80 tahun ini.

Aksi militer AS di Yaman juga meningkat.

Pasukan operasi khusus Amerika kembali dalam jumlah kecil. Dalam dua serangan darat, salah satu US Navy SEAL, Ryan Owens, terbunuh beberapa hari setelah Presiden Trump menjabat.

Semua ini terjadi ketika perang saudara, yang oleh banyak orang dilihat sebagai pertempuran antara Arab Saudi dan Iran, berkecamuk di Yaman, menewaskan ribuan warga sipil.

Saudi melancarkan perang mendadak melawan Houthi hampir dua tahun lalu. Koalisi Saudi dan Emerati dituduh menyerang kawasan pemukiman dengan pohon karpet dan kejahatan perang.

Beberapa pihak khawatir bahwa Amerika Serikat akan terseret ke dalam pertarungan tanpa akhir.

“Cara kita menangani negara-negara gagal di Timur Tengah adalah dengan pendekatan ‘whack-a-mole’, yang berarti kita menghadapi krisis yang terjadi saat ini,” kata mantan Menteri Pertahanan dan Direktur CIA Leon Panetta dalam sebuah wawancara dengan Fox News.

Panetta khawatir AS mungkin terlalu tunduk pada tekanan Arab Saudi untuk lebih terlibat secara militer di Yaman dalam perang proksi melawan Iran dan kelompok Houthi yang didukungnya.

“Pemerintahan Obama sejujurnya tidak memberikan perhatian yang cukup terhadap dukungan Iran terhadap terorisme di wilayah tersebut, terutama ketika mereka sedang bernegosiasi dengan Iran,” kata Panetta. “Saya pikir sangat penting bagi Presiden Trump untuk tidak melakukan tindakan ekstrem lainnya.”

Mantan duta besar AS, yang meninggalkan Yaman pada awal Arab Spring pada tahun 2010, menyampaikan peringatan berikut:

“Ada kecenderungan untuk terjerumus ke dalam perang-perang ini, ke dalam konflik-konflik ini jika Anda mau dan saya pikir itulah bahayanya,” kata Seche. “Ini adalah konflik tingkat rendah yang kemudian tumbuh dan minat serta keterlibatan kita di dalamnya tumbuh dan hampir merayapi Anda sampai Anda menyadari bahwa Anda berada dalam lumpur setinggi lutut, dan sangat sulit untuk membebaskan diri Anda pada tahap itu.”