Kebingungan merajalela pasca-lockdown militer; tidak ada tembakan yang dilepaskan
HUNTSVILLE, Alabama – Dua panggilan 911 dan tweet tentang kemungkinan adanya penembak aktif di instalasi militer memicu kepanikan dan kebingungan di Alabama.
Panggilan 911 datang dari dalam pangkalan Redstone Arsenal dekat Huntsville dan mendorong instalasi tersebut untuk men-tweet peringatan kepada 30.000 pegawai pemerintah, warga sipil dan kontraktor: “lari petak umpet,” kata pesan itu.
Mobil polisi dengan lampu berkedip bergegas ke tempat kejadian dan memblokir pintu masuk ke pos tersebut, yang merupakan rumah bagi program pertahanan rudal Angkatan Darat, operasi penggerak roket NASA, dan lembaga penegak hukum federal. Bahkan sebelum adanya tembakan yang terkonfirmasi, gubernur memanjatkan doanya dan membuat media sosial ramai dengan teman-teman dan keluarga yang khawatir membicarakan tentang lockdown.
Pada satu titik, juru bicara Redstone Christopher Colster mengakui dia tidak tahu apakah penutupan itu merupakan bagian dari latihan atau ancaman nyata.
Pada akhirnya, penyelidikan menemukan tidak ada penembak aktif dan tidak ada tembakan yang dilepaskan, kata Kolonel Tom Holliday, komandan garnisun. Dia mengatakan pihak berwenang akan terus menyelidiki apa yang terjadi, termasuk apakah panggilan 911 itu bagian dari tipuan.
“Kami memang mendapat laporan awal mengenai seseorang yang mendengar suara tembakan dan seseorang melihat senjata. Hal ini mendorong kami untuk memberikan tanggapan,” katanya. “Saya berpendapat bahwa situasi yang kita alami saat ini di Amerika Serikat memerlukan kehati-hatian. Sejujurnya, jika kita harus bereaksi berlebihan, saya lebih memilih bereaksi berlebihan daripada bereaksi meremehkan.”
Dia mengatakan frasa yang digunakan dalam tweet tersebut – “lari sembunyikan pertarungan” – adalah respons standar selama penembakan aktif. Latihan penembak aktif yang dijadwalkan pada hari Rabu telah dibatalkan.
“Kami yakin kami telah mempelajari segala hal yang diperlukan sebagai bagian dari acara hari ini,” katanya, seraya menambahkan bahwa respons yang diberikan telah berjalan sesuai rencana.
Gambar di media sosial menunjukkan ambulans dan apa yang tampak seperti warga sipil di luar Sparkman Center, yang meliputi kantor, auditorium, kafetaria, dan halaman. Holliday mengatakan panggilan 911 datang dari kompleks Sparkman dan beberapa orang yang mengungsi dari gedung tersebut memerlukan perhatian medis yang tidak terkait dengan panggilan 911 tersebut.
Butuh waktu dua jam untuk menyelesaikan semuanya untuk instalasi dan dua jam lagi untuk memastikan kompleks Sparkman yang luas itu aman.
Amy Jay mengatakan suaminya, yang bekerja di Sparkman Center, diberitahu bahwa situasinya telah berakhir melalui pengumuman melalui sistem alamat publik di gedung tersebut.
“Rasanya aku bisa bernapas lagi!” tulis Jay dalam pesannya kepada The Associated Press. “Suami saya adalah seorang kontraktor dan veteran, jadi ketika kami mendengar hal seperti ini, kami teringat akan apa yang terjadi di Fort Hood,” katanya, merujuk pada penembakan pangkalan militer di Texas pada tahun 2009.
Gubernur Alabama Kay Ivey mengatakan setelah lockdown dicabut, dia tidak tahu apa yang memicu peringatan tersebut.
“Yang paling penting adalah semua orang selamat,” kata Ivey.
___
Penulis Associated Press Kim Chandler di Montgomery dan Jay Reeves di Birmingham berkontribusi pada laporan ini.
