Kecanduan Internet? AS membuka pusat perawatan pertama bagi ‘pecandu’

KOTA JATUH, Cuci. – Ben Alexander memainkan video game “World of Warcraft” hampir setiap menit. Akibatnya, dia gagal keluar dari Universitas Iowa.

Alexander, 19, membutuhkan bantuan untuk menghentikan kecanduan yang katanya sama merusaknya dengan alkohol atau obat-obatan terlarang. Dia menemukannya di pinggiran kota Seattle yang berteknologi tinggi, tempat yang diklaim sebagai pusat perawatan kecanduan internet perumahan pertama di Amerika Serikat baru saja dibuka.

Pusat tersebut, yang disebut ReSTART, ironisnya terletak di dekat Redmond, kantor pusat Microsoft dan pusat industri komputer dunia. Dibuka pada bulan Juli dan menawarkan, seharga $14.000, sebuah program 45 hari yang dimaksudkan untuk membantu orang-orang menghentikan penggunaan komputer yang patologis, yang mencakup penggunaan video game, SMS, Facebook, eBay, Twitter dan pembunuh waktu lainnya secara obsesif berkat teknologi. termasuk .

“Kami telah melakukan ini selama bertahun-tahun sebagai pasien rawat jalan,” kata Hilarie Cash, seorang terapis dan direktur eksekutif pusat tersebut. “Sampai saat ini kami belum punya tempat untuk mengirim mereka.”

Kecanduan internet tidak diakui sebagai gangguan terpisah oleh American Psychiatric Association, dan pengobatan biasanya tidak ditanggung oleh asuransi. Namun terdapat banyak pusat perawatan serupa di Tiongkok, Korea Selatan, dan Taiwan – di mana kecanduan internet dianggap sangat serius – dan banyak ahli psikiatris mengatakan bahwa kecanduan internet adalah hal yang nyata dan berbahaya.

Pusat pengobatan seluas lima hektar di Fall City, sekitar 30 mil sebelah timur Seattle, dapat menangani hingga enam pasien sekaligus. Alexander adalah satu-satunya pasien dalam program tersebut sejauh ini, yang menggunakan pendekatan cold turkey. Dia menghabiskan hari-harinya dalam sesi konseling dan psikoterapi, melakukan pekerjaan rumah tangga, bekerja di lokasi, melakukan perjalanan, berolahraga, dan membuat kue jahe.

Masih harus dilihat apakah program-program tersebut akan berhasil dalam jangka panjang. Salah satu alasannya, Internet begitu luas sehingga hampir mustahil untuk menolaknya, sama seperti menempatkan seorang pecandu alkohol di bar, kata Cash.

Dampak kecanduan memang tidak main-main. Mulai dari kehilangan pekerjaan atau pernikahan hingga kecelakaan mobil bagi mereka yang tidak bisa berhenti mengirim pesan saat mengemudi. Beberapa orang meninggal setelah bermain video game selama berhari-hari tanpa istirahat, biasanya karena pembekuan darah akibat duduk.

Psikoterapis Cosette Dawna Rae telah memiliki retret pedesaan sejak tahun 1994, dan sedang mencari kegunaan baru ketika dia bergabung dengan Cash. Mereka memutuskan untuk menghindari orang-orang yang kecanduan seks internet, sebagian karena dia tinggal di pusat tersebut bersama keluarganya.

Menurut Dr. Kimberly Young dari Pusat Pemulihan Kecanduan Internet di Bradford, Pa., tanda-tanda peringatan kecanduan adalah keasyikan dengan pemikiran tentang Internet; menggunakannya lebih lama dari yang dimaksudkan, dan untuk jangka waktu yang lebih lama; melakukan upaya berulang kali yang gagal untuk mengontrol penggunaan; membahayakan hubungan, sekolah, atau pekerjaan sehingga menghabiskan waktu online; berbohong untuk menutupi sejauh mana penggunaan Internet; menggunakan Internet untuk menghindari masalah atau perasaan depresi; perubahan fisik berat badan, sakit kepala atau sindrom terowongan karpal.

Bagaimana tepatnya meresponsnya masih diperdebatkan.

Misalnya, kecanduan internet bisa menjadi gejala penyakit mental lain, seperti depresi, atau kondisi seperti autisme, kata para ahli.

“Dari apa yang kita ketahui, banyak yang disebut ‘pecandu internet’ adalah orang-orang yang mengalami depresi berat, gangguan kecemasan, atau gejala fobia sosial yang menyulitkan mereka untuk menjalani kehidupan yang utuh dan seimbang serta berinteraksi tatap muka dengan orang lain. orang,” kata Dr. Ronald Pies, profesor psikiatri di SUNY Upstate Medical University di Syracuse, NY

“Mungkin saja, jika kita tidak mengatasi masalah yang mendasarinya, maka akan muncul bentuk ‘kecanduan’ baru,” kata Pies.

Terdapat perdebatan mengenai apakah kecanduan internet harus dimasukkan sebagai penyakit terpisah dalam edisi berikutnya dari “Manual Diagnostik dan Statistik Gangguan Mental”, yang akan diterbitkan pada tahun 2012, yang menentukan penyakit mental mana yang ditanggung oleh asuransi.

Pai dan Dr. Jerald Block, dari Oregon Health Sciences University di Portland, mengatakan belum cukup penelitian untuk membenarkan hal ini.

“Di kalangan psikiater, ada pengakuan umum bahwa banyak pasien kesulitan mengendalikan dorongan hati mereka untuk mengobrol online, bermain game komputer, atau menonton pornografi,” kata Block. “Perdebatannya adalah bagaimana mengklasifikasikannya.”

Cash, salah satu penulis buku “Video Games & Your Kids,” pertama kali mulai menangani kecanduan internet pada tahun 1994, dengan seorang pasien yang begitu asyik dengan video game sehingga ia kehilangan pernikahan dan dua pekerjaan.

Pecandu internet kehilangan percakapan nyata dan perkembangan manusia yang nyata, sering melihat kebersihan, rumah dan hubungan mereka memburuk, tidak makan atau tidur dengan baik dan tidak cukup berolahraga, kata Rae.

Alexander adalah seorang pemuda jangkung dan pendiam yang selalu mendapat nilai bagus dan bercita-cita menjadi ahli biologi.

Dia mulai memainkan “World of Warcraft”, sebuah permainan role-playing multipemain daring yang sangat populer, sekitar setahun yang lalu dan langsung ketagihan.

“Itu hanya beberapa jam sehari,” katanya. “Sekitar pertengahan semester pertama saya bermain 16 atau 17 jam sehari.

“Sekolah itu tidak menarik,” katanya. “Itu adalah cara mudah untuk bersosialisasi dan bertemu orang-orang.”

Itu juga merupakan jalan keluar yang mudah.

Alexander keluar pada semester kedua dan mengikuti program penyalahgunaan narkoba tradisional, yang tidak cocok. Dia lulus dari program berbasis luar ruangan selama 10 minggu di Utah selatan, tetapi merasa dia masih memiliki sedikit kendali atas permainannya.

Jadi dia mencari program khusus dan tiba di Fall City pada bulan Juli. Menurutnya itu adalah pilihan yang bagus.

“Saya rasa saya tidak akan kembali ke ‘World of Warcraft’ dalam waktu dekat,” kata Alexander.