Kecelakaan menimpa pameran Formula Satu Bahrain
MANAMA, Bahrain – Pasukan keamanan pada hari Rabu menembakkan granat kejut ke arah pengunjuk rasa anti-pemerintah yang datang ke pameran budaya untuk balapan Formula Satu Bahrain, memicu perkelahian jalanan dan membuat pengunjung berebut mencari perlindungan.
Hal ini merupakan pukulan bagi upaya negara Teluk untuk memproyeksikan stabilitas, kembalinya sirkuit Grand Prix setahun setelah balapan dibatalkan karena kerusuhan.
Demonstrasi tersebut merupakan upaya paling langsung para pengunjuk rasa untuk memaksakan tuntutan mereka pada acara-acara yang berkaitan dengan balapan hari Minggu, balapan internasional terkemuka di Bahrain. Dimulainya kembali balap motor tingkat atas disebut-sebut oleh penguasa Bahrain sebagai tanda bahwa mereka berada di atas angin setelah 14 bulan bentrokan dan tindakan keras.
Hampir 50 orang tewas sejak Februari 2011 dalam kekerasan antara pasukan keamanan dan pengunjuk rasa dari mayoritas Syiah di Bahrain, yang berusaha untuk mematahkan monopoli kekuasaan oleh monarki Sunni di negara kepulauan itu.
Kelompok Syiah berjumlah sekitar 70 persen dari populasi Bahrain, namun mengklaim bahwa mereka menghadapi diskriminasi yang luas dan diblokir dari jabatan penting politik atau militer. Para pemimpin Sunni telah menawarkan beberapa reformasi, namun pihak oposisi mengatakan mereka tidak memenuhi tuntutan mereka.
“Hancurkan, hancurkan Formula Satu,” teriak beberapa pengunjuk rasa di area pasar tradisional di ibu kota Bahrain, di mana pajangan untuk balapan F1 dipajang dengan kerajinan tangan lokal, makanan, dan barang-barang lainnya.
Para pengunjuk rasa juga meneriakkan pesan dukungan kepada seorang aktivis tahanan yang telah melakukan mogok makan selama lebih dari dua bulan. Beberapa poster menuduh AS – sekutu dekat para pemimpin Bahrain – mengabaikan perjuangan mereka sambil mendukung gerakan reformasi lainnya di Arab Spring.
Washington telah menekan para penguasa Bahrain untuk membuka dialog dengan kelompok oposisi, namun berhati-hati untuk tidak membahayakan hubungan militer penting dengan Bahrain sebagai rumah bagi Armada ke-5 Angkatan Laut AS – salah satu penyeimbang utama Pentagon terhadap Iran dalam hal ini.
Pada pameran tersebut, polisi anti huru hara menembakkan granat kejut dan semprotan merica ketika ratusan pengunjuk rasa mendekati kios dan toko. Pengunjung berlarian demi keselamatan, meninggalkan tas belanjaan dan sandal di jalan. Banyak toko tutup lebih awal – tanda lain bahwa kerusuhan mungkin merupakan harapan bahwa balapan F1 dapat membantu bisnis yang terpukul di negara tersebut.
Tidak ada laporan korban luka, namun beberapa pengunjuk rasa ditahan.
Sebelumnya pada hari Rabu, puluhan orang melakukan konfrontasi dengan putra mahkota Bahrain dan meneriakkan slogan-slogan anti-pemerintah di lingkungan yang telah menjadi kubu oposisi selama pemberontakan 14 bulan.
Salman bin Hamad Al Khalifa tidak terluka dalam letusan tersebut, namun letusan tersebut membawa simbolisme yang kuat karena dia adalah pendukung utama balapan Formula Satu.
Putra mahkota dikelilingi saat dia meninggalkan pemakaman seorang eksekutif Syiah yang mengerjakan salah satu proyek reformasi ketenagakerjaannya.
Upacara tersebut diadakan di Sanabis, tempat sering terjadi bentrokan antara pasukan keamanan dan pengunjuk rasa Syiah yang berusaha mematahkan cengkeraman kekuasaan dinasti Sunni.
Di London, dua aktivis ditangkap pada hari Selasa setelah mereka menduduki atap kedutaan Bahrain dan membentangkan spanduk bergambar Al-Khawaja, seorang tahanan yang melakukan mogok makan, dan pemimpin senior oposisi Syiah Hassan Mushaima. Keduanya dijatuhi hukuman penjara seumur hidup. Para pengunjuk rasa diidentifikasi sebagai putra Mushaima, Ali, dan Moosa Satrawi, 30 tahun.
Istri Al-Khawaja, Khadijah al-Musawi, mengatakan kepada The Associated Press bahwa keluarganya khawatir dengan apa yang dia gambarkan sebagai kesehatan suaminya yang memburuk. Dia mengatakan keluarga akan meminta pertanggungjawaban pemerintah atas kematiannya dalam tahanan.
Selain menolak makan selama lebih dari dua bulan, al-Khadija mengatakan suaminya kini juga menolak infus dan air.
“Saya benar-benar khawatir tentang dia,” kata al-Musawi dalam wawancara telepon pada hari Rabu. “Pemerintah ingin suami saya mati.”
