Kecelakaan menyebabkan sedikitnya 5 orang tewas saat North East dilanda cuaca yang sangat dingin

Setidaknya lima orang di Timur Laut tewas pada hari Minggu dalam kecelakaan yang disebabkan oleh hujan “yang sangat membekukan” di jalan raya.

Kecelakaan yang melibatkan 30 hingga 50 kendaraan di Interstate 76 di luar Philadelphia menewaskan satu orang, dan dua lainnya tewas dalam kecelakaan yang melibatkan beberapa kendaraan di dekat Interstate 476, kata polisi. Di timur laut Pennsylvania, seorang pria tewas setelah mobilnya terbalik di jalan yang tertutup es dan dia terlempar serta tertabrak oleh kendaraan komersial. Di Connecticut, polisi menyebutkan kondisi licin dalam kecelakaan yang menewaskan seorang wanita berusia 88 tahun setelah menabrak tiang listrik di New Haven.

Juru bicara Departemen Transportasi Pennsylvania Eugene Blaum menyebut kondisi perjalanan “sangat berbahaya” karena hujan ringan yang turun di permukaan dingin dan menimbulkan lapisan es.

“Ini adalah jenis hujan musim dingin yang paling buruk yang harus dihadapi karena dapat langsung membeku dan tidak harus seluruh trotoar bagi kendaraan yang melintasinya akan mengalami masalah,” kata Blaum.

Layanan Cuaca Nasional memperingatkan pada Minggu malam bahwa suhu diperkirakan akan turun di bawah titik beku di wilayah mulai dari Maryland utara hingga Philadelphia dan hingga New Jersey bagian utara. Kelembapan yang tersisa di jalan dan trotoar dapat membeku kembali, dan pengemudi dihimbau untuk berhati-hati hingga kondisinya membaik. Suhu diperkirakan mencapai 40 derajat Celcius pada Senin sore di daerah tersebut.

Kaitlyn Maier dibesarkan di bagian utara New York, namun mengatakan bahwa hal itu tidak mempersiapkannya menghadapi kondisi dingin yang ia hadapi saat mencoba pergi dari rumahnya di Philadelphia ke tempat pembaptisan sepupunya.

“Saya sering melewati salju, dan ini tidak seperti apa pun yang pernah saya lalui,” kata Maier kepada The Associated Press.

Dia menemukan bangkai kapal I-76 beberapa saat setelah kejadian itu dan melihat barisan mobil yang campur aduk terbentang di tikungan di depannya. “Kami berhenti di pinggir jalan untuk beberapa saat. Saya melaju kurang dari 10 mph, tapi saya tidak bisa mengendalikan kendaraan saya.”

Maier mengatakan personel darurat menyuruh dia dan pengemudi lain untuk berbalik di jalan bebas hambatan dan menuju ke timur di sisi barat menuju pintu keluar berikutnya.

Dalam beberapa menit berikutnya, Maier melihat dua mobil mengalami kecelakaan dan dua kecelakaan lainnya yang baru saja terjadi. Mereka memutuskan untuk berhenti di sebuah restoran dan menunggu sampai jalanan dibersihkan.

Di New Hampshire, sebagian jalan raya utama ditutup karena es menyebabkan puluhan kecelakaan. laporan WMUR bahwa pada suatu hari Minggu sore, kedua sisi Interstate 93, jalan raya utama negara bagian itu, ditutup karena kecelakaan. Stasiun tersebut melaporkan pada Minggu sore bahwa sekitar 45 kecelakaan telah terjadi. Pejabat negara mengatakan kepada stasiun tersebut bahwa mereka pernah tidak memiliki truk derek atau ambulans untuk menanggapi panggilan darurat.

Di Pacific Northwest, angin dan hujan mendatangkan malapetaka pada penduduk wilayah Seattle. Pohon tumbang menyebabkan pemadaman listrik dilaporkan terjadi di beberapa bagian kota, sementara jalan yang tergenang air membuat berkendara menjadi sulit.

Di Oregon timur, petugas jalan raya membuka kembali sebagian Interstate 84 pada hari Minggu setelah kecelakaan besar yang disebabkan oleh es hitam menutup lebih dari 160 mil jalur menuju timur pada hari Sabtu. Hujan diperkirakan akan turun di Oregon bagian barat pada hari Minggu dan Senin, tetapi tidak sebanyak hari Sabtu, ketika curah hujan setinggi 1,8 inci di Portland mengirimkan limbah yang tidak diolah ke Sungai Willamette.

Lusinan spinout dan kecelakaan dilaporkan pada hari Minggu dari utara New Jersey hingga selatan New Hampshire dan kondisi berbahaya memaksa penutupan New York State Thruway dari Newburgh ke New York City pada pagi hari. Otoritas Transportasi Metropolitan telah memperingatkan para penumpang kereta komuter Metro-Utara Kota New York untuk berhati-hati terhadap es di tangga, peron, dan tempat parkir.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.