Kecelakaan parade yang fatal adalah tragedi terbaru di Negara Bagian Oklahoma

AIR MASIH, Okla. (AP) Kursi taman, selimut dan botol air berserakan di jalan dan mayat-mayat tetap berada di lokasi kejadian ketika para penggemar Oklahoma State University berjalan melewati persimpangan di mana seorang wanita menabrakkan mobilnya ke kerumunan mudik dan menewaskan empat orang beberapa jam sebelumnya.

Beberapa orang masih bertahan pada hari Sabtu untuk melihat dampaknya, termasuk mobil berwarna abu-abu dengan bagian samping yang hancur dan kaca depan pecah serta sepeda motor yang hancur. Puluhan orang lainnya terluka dalam tabrakan yang membuat beberapa penonton terlempar ke udara.

Pengemudi tersebut diduga berada di bawah pengaruh alkohol, dan penyelidik sedang menunggu hasil tes darah untuk menentukan apakah pengemudi tersebut terpengaruh oleh obat-obatan atau alkohol.

”Anda melihat pembantaian itu sendirian. (Seseorang) menghancurkan kereta dorong bayi kecil. Ini menjijikkan,” kata Dan Whitmire, yang sedang mengunjungi putrinya dari Dallas dan berencana menghadiri pertandingan mudik hari Sabtu, yang tetap diadakan, namun berubah pikiran setelah kecelakaan itu.

Tiga orang dewasa tewas di lokasi kejadian dan seorang anak laki-laki berusia 2 tahun meninggal kemudian, kata Kapten. Kata Kyle Gibbs dari Polisi Stillwater. Dia mengatakan 44 orang terluka.

Pejabat di Pusat Medis Universitas Oklahoma dan Rumah Sakit Anak di Kota Oklahoma mengatakan anak berusia 2 tahun itu adalah satu dari delapan pasien yang dibawa ke sana, dan empat anak serta tiga orang dewasa masih dirawat di rumah sakit dalam kondisi baik hingga kritis.

Adacia Chambers, warga Stillwater berusia 25 tahun, ditangkap atas tuduhan DUI setelah kecelakaan pagi hari dan tetap di penjara pada Sabtu malam. Gibbs mengatakan Hyundai Elantra milik Chambers menabrak sepeda motor kosong milik seorang petugas yang bekerja di parade dan kemudian pergi ke kerumunan.

”Saya hanya melihat asap dan kepanikan di wajah orang-orang saat mereka melarikan diri dari tempat kejadian,” kata Geoff Haxton, dari Tulsa, yang menghadiri pawai bersama anak-anaknya.

Penonton lainnya, Konda Walker, dari Anchorage, Alaska, mengatakan kepada Stillwater News Press bahwa pada awalnya beberapa orang mengira kecelakaan itu adalah bagian dari pertunjukan.

”Orang-orang terbang 30 kaki ke udara seperti boneka kain,” kata Walker.

Gibbs mengatakan diperlukan waktu beberapa hari untuk mendapatkan informasi lebih lanjut tentang penyebab kecelakaan itu. ”Kami memperlakukannya seperti kami melakukan penyelidikan pembunuhan,” katanya.

Ayah Chambers, Floyd Chambers dari Oologah, mengatakan kepada surat kabar The Oklahoman bahwa dia tidak percaya putrinya terlibat dan mengatakan dia bukan seorang pecandu alkohol. Dia menggambarkannya sebagai orang yang ”pemalu” dan mengatakan bahwa dia menghadiri perayaan mudik bersama keluarga pada Jumat malam, namun pacarnya mengatakan kepadanya bahwa dia akan pulang pada jam 10 malam.

” Ini bukan siapa dia. Mereka akan menggambarkannya sebagai orang yang mengerikan, tapi ternyata tidak,” kata Floyd Chambers kepada surat kabar tersebut.

Seorang wanita yang menjawab panggilan ke nomor telepon Floyd Chambers mengatakan kepada The Associated Press bahwa tidak ada seorang pun yang bisa diajak bicara.

Rektor Oklahoma State University Burns Hargis mengatakan ada diskusi mengenai pembatalan pertandingan mudik melawan Kansas, namun tetap dimainkan sesuai jadwal. Para korban dikenang dengan mengheningkan cipta sebelum kickoff, dan sebagian besar pemain OSU berlutut di pinggir lapangan untuk berdoa.

Ratusan suporter yang mengenakan seragam sekolah berwarna oranye terang dan hitam harus berjalan di persimpangan, kurang dari tiga blok dari stadion, saat mereka menuju pertandingan sore hari. Pasukan Garda Nasional berjaga sementara pejabat dari Palang Merah dan kantor pemeriksa medis negara melanjutkan pekerjaan mereka.

Pada Sabtu malam, jenazah yang hampir sepanjang hari dikelilingi kerucut oranye di lokasi kejadian telah dibawa pergi. Mobil dan sepeda motor dimuat ke truk derek. Pakaian, botol air, dan potongan mobil diangkut dalam kantong plastik besar.

Ini bukan tragedi pertama yang menimpa acara yang berkaitan dengan program olahraga Oklahoma State. Sepuluh orang, termasuk dua pemain bola basket putra OSU, tewas dalam kecelakaan pesawat tahun 2001 saat kembali dari pertandingan di Colorado. Dan pelatih bola basket wanita Oklahoma State Kurt Budke dan asisten Miranda Serna termasuk di antara empat orang yang tewas dalam kecelakaan pesawat di Arkansas pada tahun 2011 saat dalam perjalanan perekrutan.

“Saya tahu keluarga dan para korban tidak akan pernah mengerti, begitu pula kami,” kata Hargis. ”Tapi keluarga Cowboy bersatu. Sayangnya kami harus melakukannya sebelumnya dan kami akan melakukannya lagi.”

—

Penulis Associated Press Ken Miller di Oklahoma City berkontribusi pada laporan ini.