Kecelakaan pesawat Austin: hukum pidana atau terorisme domestik?

Tindakan “pengecut, kriminal”… atau terorisme domestik?

Itu adalah salah satu dari banyak pertanyaan yang diajukan setelah kecelakaan pesawat pada hari Kamis di Austin, Texas, di mana seorang insinyur perangkat lunak dengan dendam anti-pemerintah menabrakkan pesawat bermesin tunggal ke dalam gedung perkantoran yang menewaskan hampir 200 karyawan Internal Revenue Service. .

Pilotnya, Joseph Stack yang berusia 53 tahun, membunuh dirinya sendiri dan seorang karyawan IRS yang berusia 67 tahun, Vernon Hunter, dalam serangan itu.

Stack diyakini telah memposting manifesto online beberapa jam sebelumnya, merinci keluhan lamanya terhadap ‘kakak’, ‘orang IRS’ dan gereja Katolik.

Sekretaris Pers Gedung Putih Robert Gibbs mengatakan kepada wartawan di atas pesawat Air Force One bahwa para pejabat Gedung Putih akan membiarkan penyelidikan “dilakukan” sebelum memutuskan bagaimana memberi label pada insiden tersebut. Dia mengatakan sebelumnya bahwa insiden tersebut tampaknya bukan terorisme, dan ketika ditanya secara spesifik apakah kemungkinan terjadinya terorisme dalam negeri, dia mengatakan bahwa dia tidak mencurigai “seseorang seperti al-Qaeda”.

Kepala Polisi Austin Art Acevedo, sementara itu, menyebut insiden itu sebagai tindakan tunggal dan menolak mengklasifikasikannya sebagai terorisme.

“Saya menyebutnya tindakan pengecut, kriminal, dan tidak ada alasan untuk itu,” katanya kepada wartawan.

SLIDESHOW: Pesawat kecil menabrak gedung perkantoran Austin

Tapi setidaknya satu anggota parlemen, Perwakilan AS. Lloyd Doggett, D-Texas, tidak setuju, membandingkan insiden tersebut dengan pemboman tahun 1995 yang menewaskan 168 orang di Gedung Federal Alfred P. Murrah di Kota Oklahoma.

“Seperti tragedi yang lebih besar di Kota Oklahoma, ini adalah tindakan terorisme domestik yang pengecut,” kata Doggett dalam sebuah pernyataan. “Pesan situs web Stack yang jelas mencerminkan aliran paranoia ‘pemerintah berusaha membuat saya’ yang terus meningkat.”

Matthew Chandler, juru bicara Departemen Keamanan Dalam Negeri, merujuk FoxNews.com pada komentar Gibbs ketika diminta menjelaskan mengapa insiden tersebut tidak dicap sebagai tindakan terorisme domestik.

Ken Gude, peneliti senior di Center for American Progress, sebuah lembaga pemikir liberal yang berbasis di Washington, mengatakan bahwa meskipun Gibbs pantas untuk mengambil keputusan mengenai masalah ini, tindakan kekerasan yang dilakukan Stack memiliki ciri-ciri terorisme dalam negeri.

“Sepertinya motifnya termasuk dalam kategori terorisme dalam negeri,” kata Gude, mantan analis kebijakan di Pusat Studi Keamanan Nasional. “Dia mengeluarkan pengakuan anti-IRS, dia menggunakan pesawat untuk menabrak sebuah gedung dengan tujuan yang jelas untuk menyebabkan kehancuran dan kematian.”

Namun Gude mendesak agar berhati-hati sebelum memberi label apa pun pada acara tersebut, yang menurutnya merupakan tindakan yang tidak dapat dimaafkan, tidak dapat diterima, dan tidak boleh ditoleransi dengan cara apa pun. Dia mengatakan kecelakaan di Austin berbeda dengan pengeboman di Oklahoma City karena Stack tampaknya bertindak sendiri. (Simpatisan milisi Timothy McVeigh dieksekusi pada tahun 2001 karena mendalangi pemboman Kota Oklahoma; komplotannya, Terry Nichols, tiga tahun kemudian dijatuhi hukuman 161 hukuman seumur hidup berturut-turut tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat karena membantunya.)

Pejabat DHS secara khusus memperingatkan kemungkinan munculnya kelompok teroris atau “ekstremis serigala tunggal” dalam sebuah laporan yang dikeluarkan pada bulan April. Itu laporan“Ekstrimisme Sayap Kanan: Iklim Ekonomi dan Politik Saat Ini Memicu Kebangkitan Radikalisasi dan Rekrutmen,” menemukan bahwa meskipun tidak ada ancaman khusus, terdapat potensi kekerasan dari para ekstremis yang prihatin dengan imigrasi ilegal, aborsi, peningkatan kekuasaan federal, dan pembatasan senjata api.

Laporan tersebut menyusul dokumen serupa DHS yang dirilis pada Januari 2009 yang merinci ancaman sayap kiri, dengan fokus pada serangan dunia maya dan kelompok “eko-teroris” radikal seperti Earth Liberation Front.

Jena Baker McNeill, analis kebijakan keamanan dalam negeri untuk Heritage Foundation, sebuah lembaga pemikir konservatif yang berbasis di Washington, mengatakan “terlalu dini” untuk membuat keputusan pasti apakah insiden hari Kamis itu merupakan tindakan kriminal atau teroris.

“Saya juga akan menunggu rincian lebih lanjut dari penyelidikan,” tulis McNeill melalui email. “Saya berpendapat bahwa jumlah kematian seharusnya tidak berdampak pada apakah suatu tindakan dicap sebagai tindakan terorisme – tapi sekali lagi, masih menunggu rincian lebih lanjut sebelum kesimpulan dapat diambil.”

Gude juga menyuarakan sentimen serupa dan mengatakan bahwa fokusnya tidak boleh pada jumlah korban, melainkan pada sumber ekstremisme.

“Selalu ada kelompok anti-pemerintah di Amerika Serikat,” katanya. “Sudah sepantasnya bagi penegak hukum, badan intelijen dan keamanan kita untuk waspada dan menyadari bahwa ancaman ini nyata.”

Gude melanjutkan, “Tentu saja ada kekhawatiran mengenai banyaknya pandangan ekstremis yang tampaknya merembes ke ruang politik di Amerika Serikat. Namun jelas juga bahwa ancaman ekstremisme semacam ini telah ada sejak lama dan akan terus terjadi. untuk bersama kita dalam waktu yang sangat lama.”

Beberapa laporan berita membandingkan peristiwa hari Kamis dengan peristiwa Charles Bishop, remaja simpatisan Al Qaeda yang menerbangkan pesawat kecil ke gedung Bank of America di Tampa, Florida, pada tahun 2002, dan Johnny Lee Wicks, ‘Seorang senapan berusia 66 tahun -pensiunan bersenjata yang membunuh seorang penjaga keamanan dan melukai seorang wakil marshal AS di gedung pengadilan Las Vegas pada bulan Januari. Pejabat FBI mengatakan Wicks marah karena kalah dalam gugatan pemerintah yang menantang pemotongan tunjangan Jaminan Sosial bulanannya.