Kecelakaan pesawat laut: 15 Marinir, 1 Korps Angkatan Laut tewas dalam kecelakaan Mississippi

FBI pada hari Selasa terus menyelidiki kematian 15 Marinir dan satu anggota Korps Angkatan Laut yang terbunuh ketika pesawat militer AS yang mereka tumpangi melayang keluar dari langit dan memasuki lapangan Mississippi pada hari Senin.

Sebuah KC-130 yang digunakan sebagai kapal tanker bahan bakar “mengalami kecelakaan” saat berubah menjadi ladang kedelai sekitar pukul 4 sore. Senin di lokasi sekitar 85 mil sebelah utara Jackson, kata Korps Marinir. Puing-puing pesawat berserakan dalam radius hampir 5 mil.

Korps Marinir mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa bahwa 15 Marinir dan seorang Korps Angkatan Laut berada di dalam pesawat dan tewas dalam kecelakaan itu. Enam dari Marinir dan pelaut Angkatan Laut berasal dari Komando Operasi Khusus Korps Marinir (MARSOC), menurut pernyataan itu.

Jenazah mereka ditemukan Senin malam, kata Frank Randle, direktur Badan Manajemen Darurat Kabupaten Leflore, kepada wartawan. Seorang saksi mengatakan beberapa mayat ditemukan lebih dari satu kilometer dari kecelakaan itu. Identitas orang-orang yang terbunuh belum diumumkan.

Peralatan yang mencakup “berbagai amunisi senjata dan senjata pribadi” juga ada di pesawat.

Presiden Trump dan Wakil Presiden Pence menyampaikan belasungkawa mereka kepada mereka yang tewas.

“Kecelakaan pesawat laut di Mississippi sungguh memilukan. Melania dan saya menyampaikan belasungkawa terdalam kami kepada semua orang!” Trump men-tweet Selasa pagi.

Pence menulis di Twitter: “Karen dan saya berdoa untuk keluarga Marinir yang kehilangan nyawa mereka. Marinir ini akan ada di hati kami.”

Korps Marinir mengatakan pesawat itu berasal dari Pangkalan Udara Korps Marinir Cherry Point, NC dan tidak jelas penyebab kecelakaan itu.

Alan Hammons, seorang pejabat di Bandara Greenwood, mengatakan kepada WNCN bahwa pesawat tersebut mengalami “kegagalan struktural” pada ketinggian 20.000 kaki. Clarion Ledger melaporkan bahwa pesawat tersebut berangkat dari pangkalan Naval Support Activity Mid-South di Millington, Tenn.

Kobaran api yang dipicu oleh bahan bakar jet menghambat petugas pemadam kebakaran, menyebabkan mereka menggunakan perangkat tak berawak dalam upaya mengendalikan api, kata pihak berwenang. Terjadi beberapa ledakan berintensitas tinggi.

Foto udara diambil oleh WLBT-TV menunjukkan kerangka pesawat yang terbakar dan menghasilkan gumpalan asap hitam yang terlihat bermil-mil di seluruh lanskap datar delta.

Andy Jones, yang bekerja di peternakan ikan lele milik keluarganya di dekatnya, mengatakan dia mendengar ledakan dan melihat ke atas untuk melihat pesawat “berputar” ke bawah dengan satu mesin berasap.

“Anda mendongak dan melihat pesawat berputar,” katanya. “Itu mereda.”

Jones mengatakan pesawat itu jatuh ke tanah di belakang beberapa pohon di ladang kedelai, dan saat dia dan orang lain mencapai lokasi jatuhnya pesawat, api berkobar terlalu besar untuk mendekati reruntuhan. Kekuatan tabrakan hampir membuat pesawat rata, kata Jones.

“Kacang tingginya kira-kira setinggi pinggang, dan tidak banyak yang menonjol di atas kacang tersebut,” katanya. “Itu adalah salah satu kebakaran terburuk yang dapat Anda bayangkan.”

Jones menambahkan, kebakaran sempat terganggu oleh suara ledakan kecil.

Lucas Tomlinson dari Fox News dan Associated Press berkontribusi pada laporan ini.