Kedatangan awal: Wanita Phoenix melahirkan seorang putra dalam pelarian

PHOENIX – Pramugari berkumpul di sekitar Cristina Penton dan memberinya kain basah agar dia tetap sejuk. Yang satu memijat bahunya, dan yang lain menyuruhnya tetap tenang – semuanya akan baik-baik saja.

Penton menyadari ada yang tidak beres dalam waktu 15 menit setelah lepas landas, ketika ibu hamil mulai mengalami kontraksi setiap lima menit. Begitu air ketubannya pecah, dia tahu bayi laki-lakinya akan lahir sebelum pesawat mencapai gerbang.

“Dia melakukan apa yang dia inginkan,” katanya pada konferensi pers. “Kami baru saja ikut dalam perjalanan.”

Penton melahirkan Sabtu malam di penerbangan Spirit Airlines yang mengambil jalan memutar ke New Orleans ketika dia akan melahirkan. Dia sedang hamil 36 minggu ketika dia menaiki penerbangan dari Fort Lauderdale bersama dua anaknya yang lain dalam perjalanan ke rumahnya di daerah Phoenix.

Saat Penton akan melahirkan, seorang pramugari memanggil dokter untuk datang ke bagian depan pesawat. Seorang dokter anak dan perawat, dipimpin oleh dokter lain di lapangan, membantu Penton melahirkan putranya, bernama Cristoph Lezcano.

Penton mengatakan pada konferensi pers hari Selasa bahwa dia menempelkan kakinya ke dinding di depan kursinya dan mendorong tiga kali. Perawat menangkap Christoph di udara, dan dokter melaporkan bahwa warna kulitnya bagus.

Shelley Starks, yang duduk satu baris di belakang Penton dalam penerbangan, mengatakan dia mendorong Penton untuk menunggu melahirkan di rumah sakit. Ia mengira bayi yang lahir prematur empat minggu ini akan lebih aman berada di dalam rahim dibandingkan di dalam pesawat.

“Aku sudah bilang padanya, jangan mendorong, tahan saja,” kata Starks.

Penton kemudian mengatakan tidak mungkin dia bisa menunda kelahirannya.

“Semua orang mengatakan kepada saya untuk tidak mengejan, tapi siapa pun yang pernah punya bayi tahu bahwa itu bukanlah pilihan,” kata Penton.

Saat pesawat mendarat, Penton mendapat perawatan medis dan dibawa 10 menit ke rumah sakit. Dokter di rumah sakit New Orleans memastikan Penton dan bayinya dalam keadaan sehat. Saat lahir, Christoph memiliki berat 7 pon dan panjang 19,5 inci.

“Itu sungguh tidak nyata,” kata Starks. Sungguh menakjubkan menjadi bagian dari hal ini, mewujudkannya tepat di depan mata Anda.

Penton mengatakan dia merasa nyaman terbang bahkan pada usia 36 minggu karena dua anaknya yang lain lahir cukup bulan. Suaminya, yang sedang berkendara untuk menemuinya di New Orleans, kemudian berkata, “Sudah kubilang,” setelah memperingatkannya untuk tidak melakukan perjalanan.

Juru bicara Spirit Airlines Paul Berry mengatakan beberapa maskapai penerbangan memerlukan catatan dokter sebelum mengizinkan perempuan terbang jauh hingga masa kehamilan mereka. Spirit tidak memiliki kebijakan seperti itu, dan malah menyerahkan pilihan kepada masing-masing individu.

“Kami mendorong perempuan untuk berkonsultasi dengan dokter sebelum bepergian,” katanya.

Berry mengatakan pada hari Rabu bahwa Cristina Penton dan keluarganya dapat melakukan perjalanan setahun sekali dengan biaya sepeser pun dari maskapai tersebut untuk merayakan ulang tahun bayinya hingga ia berusia 21 tahun. Maskapai tersebut juga memberikan Christoph sebuah pakaian Spirit Airlines yang bertuliskan “lahir untuk terbang” dan “kedatangan awal”.