Kehidupan David Beckham setelah sepak bola akan membuatnya tetap menjadi sosok global dalam olahraga yang dicintainya

PARIS – Setelah karir sepak bola David Beckham yang panjang dan cemerlang berakhir di lapangan buatan di barat laut Perancis, hidupnya mungkin akan menjadi lebih glamor dari sebelumnya.

Hampir 20 tahun setelah menembus skuat Manchester United, mantan kapten Inggris berusia 38 tahun itu berhasil meraih gelar juara Liga Prancis bersama Paris Saint-Germain musim ini.

Setelah mengumumkan pengunduran dirinya pada hari Kamis, peran Beckham dalam sepakbola dunia akan mengambil dimensi baru.

Dia mempunyai peran sebagai duta besar untuk sepak bola Tiongkok dan saluran televisi Inggris Sky, serta opsi untuk membeli waralaba di Major League Soccer.

“Saya ingin mendoakan yang terbaik untuk semua proyeknya di masa depan,” kata presiden PSG Nasser Al-Khelaifi. “Kami sedang membicarakan kemungkinan melanjutkan kerja sama kami.”

Namun PSG mungkin harus mengikuti antrean tersebut, karena Asosiasi Sepak Bola Inggris juga sangat ingin merekrutnya.

Beckham yang sama, meskipun absen dari turnamen karena cedera, bersikeras melakukan perjalanan ke Afrika Selatan untuk mendukung rekan satu timnya di Piala Dunia 2010.

Beckham dikatakan dibayar 20 juta euro ($30,6 juta) selama lima tahun untuk bekerja sebagai duta Sky Television – menunjukkan daya tarik yang ia pertahankan.

“Dia akan memiliki lebih banyak waktu luang dan lebih banyak waktu untuk mitra komersial dan merek tempat dia bekerja atau dikaitkan,” kata Steve Martin, kepala eksekutif M&C Saatchi Sport and Entertainment. “Dia juga mempunyai begitu banyak sponsor komersial yang akan terus berlanjut baik dia bermain atau tidak.”

Dia mungkin juga mengembangkan kepentingan bisnis di Amerika Serikat.

Beckham menjalani lima tahun yang baik bersama Los Angeles Galaxy dari 2007-12, memenangkan kejuaraan dalam dua musim terakhirnya. Dia masih mendapat penolakan pertama jika ditawari waralaba MSL, meskipun saat ini masih belum jelas ke mana hal itu akan membawanya.

“Saya mempunyai pilihan untuk memiliki waralaba,” kata Beckham pada bulan Desember, “dan itu membuat saya bersemangat.”

Jadi itulah Eropa dan Amerika Utara. Bagaimana dengan Asia?

Dua bulan lalu, sebagian dari masa depan Beckham sudah berjalan lancar ketika ia tiba di Tiongkok. Dia mengatakan pada saat itu bahwa dia tidak menutup kemungkinan untuk bermain secara profesional di Tiongkok suatu hari nanti.

“Siapa yang tahu? Orang-orang terus mengatakan ini akan menjadi klub terakhir saya, ini akan menjadi musim terakhir saya,” ucapnya. “Saya akan terus bermain dan saya senang bermain, jadi kita lihat saja nanti.”

Namun pertandingan apa pun di Tiongkok di masa depan hanya akan menjadi pertandingan eksibisi saja – seperti yang akan ia mainkan pada bulan November.

Meski begitu, dia punya peran penting di sana.

Mengembangkan program pemuda dipandang sebagai prioritas Liga Super Tiongkok, dengan hanya 8.000 pemain dari segala usia yang terdaftar di asosiasi lokal di negara berpenduduk 1,3 miliar orang. Sistem pemain muda yang lemah dan korupsi yang merajalela turut menjadi penyebab buruknya hasil internasional tim nasional Tiongkok. Negara ini hanya bermain satu kali di Piala Dunia, yaitu pada tahun 2002.

Beckham ingin memainkan peran kunci dalam menginspirasi dan melatih pemain muda berbakat yang suatu hari nanti bisa mewakili negara mereka secara internasional.

Dia dipuji atas kontribusinya terhadap keberhasilan London menjadi tuan rumah Olimpiade 2012 dan proyek apa pun yang menampilkan dia sebagai tokoh dijamin akan membangkitkan minat global.

Ada juga pembicaraan tentang peran lain – sebagai bagian dari Piala Dunia 2022 di Qatar – meskipun hal ini masih belum pasti pada tahap ini.

Tentu saja sudah ada hubungan yang kuat antara Beckham dan Qatar, dengan pemilik PSG – QSI – akhirnya mengizinkannya bergabung ketika ia pergi ke PSG pada hari terakhir jendela transfer musim ini.

“Merupakan suatu kehormatan luar biasa untuk meyakinkan dia untuk bergabung,” kata Al-Khelaifi.

PSG kehilangan Beckham pada tahun sebelumnya, dan penandatanganannya menimbulkan keheranan di Prancis.

“Saya bangga dengan Prancis dan PSG mampu menarik pemain seperti David Beckham,” kata striker Lyon Bafetimbi Gomis. “Teman-teman saya di ruang ganti PSG mengatakan kepada saya betapa hebatnya dia secara profesional.”

Dengan waktu yang nyaris sempurna, ia melakukan debut liga sebagai pemain pengganti melawan rival sekota Marseille pada 24 Februari dan menunjukkan kakinya masih bisa mengimbangi dengan bermain 86 menit melawan tim yang sama di Piala Prancis tiga hari kemudian.

Beckham mendapat kartu kuning dalam pertandingan itu – sebuah pertanda akan terjadinya hal lain. Dia kehilangan kesabaran di Saint-Etienne beberapa minggu kemudian, meraih dan mendorong striker Brasil Brandao setelah terlambat menyerang rekan setimnya di PSG, Thiago Silva.

Meskipun Beckham telah bermain cukup baik dalam 13 pertandingannya sejauh ini, sebagian besar dimainkan sebagai pemain pengganti, dan dia sebenarnya lebih menonjol karena gaya agresifnya daripada passing dan umpan silangnya.

Beckham hanya membuat satu gol, sebuah tendangan memotong dari kanan melawan Rennes yang terlihat menyamakan kedudukan sebelum pencetak gol terbanyak Zlatan Ibrahimovic mencetak gol lainnya.

Penampilan itu terjadi di antara leg kandang dan leg kedua perempat final Liga Champions melawan Barcelona.

Pelatih PSG Carlo Ancelotti menurunkan Beckham di pertandingan kandang – melawan salah satu lini tengah terbaik sepanjang masa – dan Beckham dikritik oleh media Prancis, dengan harian olahraga L’Equipe menandainya sebagai 3 dari 10. Itu adalah kritik yang keras, meskipun Beckham hampir tidak menonjol, umpannya yang rapi dan rapi dari posisi dalam adalah apa yang diinginkan Ancelotti.

Beckham mendapat kartu kuning di leg kedua melawan Barcelona dan kemudian melawan Evian pada 28 April, tak lama setelah tiba, dia mendapat kartu merah ketika dia melakukan tekel dengan kaki terangkat yang berbahaya. Tidak ada kontak, tapi itu gegabah.

Melawan Brest di Parc des Princes pada hari Sabtu, Beckham akan mendapat kesempatan untuk mengucapkan selamat tinggal kepada para penggemar PSG, yang baru mengenalnya dalam waktu singkat, sebelum mengenakan kausnya untuk terakhir kalinya di Lorient pada 26 Mei.

Kemudian akan keluar dari celana pendek dan mengenakan setelan jas saat babak baru dalam kehidupan Beckham dimulai.

“Dia berada di planet yang sangat berbeda dengan pemain lain dalam hal nilai komersial dan peran duta besar jangka panjang,” kata Martin. “Permohonannya sangat kuat dan tidak akan berubah (selama 20 tahun ke depan).”