Kehidupan tersangka penembakan di Charleston: masa kanak-kanak yang membingungkan dan bermasalah, lalu radikalisasi rasial

CHAPIN, SC – Orang-orang yang mengenal Dylann Storm Roof – orang-orang yang menyaksikan perkembangannya dari seorang anak manis menjadi pria yang gelisah – bergumul dengan rasa bersalah. Bagaimana mereka bisa melewatkan tanda-tandanya? Mungkinkah mereka melakukan sesuatu untuk mencegah kematian sembilan orang tak berdosa di Gereja Episkopal Metodis Afrika Emanuel?

Bagaimana semua itu bisa terjadi?

Atap itu sendiri tidak memberikan jawaban. Dia duduk di Pusat Penahanan Sheriff Al Cannon di Charleston Utara, dengan tuduhan melakukan pembunuhan, jauh melampaui uang jaminannya sebesar $1 juta.

Namun jika berbicara dengan teman-teman dan keluarganya, maka akan muncul sebuah potret remaja berusia 21 tahun yang bermasalah dan kebingungan, sering kali mabuk dan kadang-kadang mengancam akan melakukan kekerasan, saat ia berganti-ganti antara berpesta dengan teman-teman kulit hitam dan melontarkan slogan-slogan kekuatan kulit putih kepada teman-teman kulit putih. Dokumen pengadilan dan hampir dua lusin wawancara menunjukkan masa kanak-kanak Roof juga bermasalah dan bingung, ketika ia tumbuh dalam keluarga yang tidak stabil dan berantakan di tengah tuduhan pelecehan dan perselingkuhan pada pasangannya.

Dia rupanya mendapat kutukan dari situs-situs rasis. Namun bagaimana dan mengapa masih ada pertanyaan yang belum terjawab.

Saat berusia 4 tahun, “Dia sangat manis dan cerdas,” kenang Patricia Hastings, yang pernah menjadi nenek tirinya.

Tujuh belas tahun kemudian, dia termasuk di antara banyak orang yang mencoba mencari tahu apa yang terjadi pada Dylann Roof.

___

Tidak diragukan lagi bahwa masa kecilnya sulit.

Franklin Bennett Roof adalah seorang tukang kayu berusia 25 tahun yang bekerja untuk sebuah perusahaan pembangunan rumah ketika dia bertemu dengan Amelia “Amy” Cowles yang berusia 29 tahun, yang baru saja bercerai, tingginya hampir 5 kaki dengan rambut pirang sampai ke mata kaki. Dia adalah putra seorang pengacara terkemuka Columbia; dia adalah seorang bartender di Silver Fox. Mereka menikah pada tahun 1988 dan memiliki seorang putri, Amber, empat bulan kemudian.

Mereka berpisah pada tahun 1990, dan bercerai setahun kemudian. Beberapa tahun kemudian, mereka sempat berdamai, namun berpisah lagi sebelum Dylann lahir pada 3 April 1994.

Empat tahun kemudian, Franklin Roof menikah dengan Paige Hastings.

Dalam pernyataan tertulis yang diajukan atas perceraiannya pada tahun 2009, Paige mengatakan bahwa dia menjadi ibu pengganti bagi anak-anak tersebut: “Saya membesarkan anak-anaknya sejak usia sangat muda, mengajak mereka ke semua aktivitas mereka.”

Patricia Hastings mengatakan putrinya “mencintai Dylann dan Amber tanpa syarat seolah-olah mereka miliknya sendiri”. Dia mengatakan Amy Roof akan meninggalkan mereka dalam perawatan Paige tanpa pemberitahuan sebelumnya, meskipun Paige memiliki bayi barunya, saudara tirinya Morgan.

Paige memotong rambut Dylann menjadi potongan mangkuk yang masih dia pakai; dia membawa Amber ke orientasi perguruan tinggi karena “kedua orang tuanya tidak bisa hadir,” tulis teman Paige, Leslie McArver, dalam pernyataan tertulis.

Saat ia tumbuh, Dylann menunjukkan perilaku obsesif kompulsif, kata Hastings. Dia terobsesi dengan kuman dan bersikeras agar rambutnya dipotong dengan gaya yang sama, kata Hastings.

Namun, dia tetap bermain video game, berbicara dengan keluarganya, menghadiri gereja dan perkemahan Alkitab.

Tapi keadaan menjadi stres di rumah. Uang adalah masalahnya, jadi Paige mengambil pekerjaan paruh waktu. Franklin Roof sering keluar kota.

Franklin Roof melakukan pelecehan verbal, tulis teman Paige, Carol Elliott, dalam pernyataan tertulis.

Setelah Paige mengajukan gugatan cerai, Franklin Roof menyewa penyelidik swasta untuk membayanginya, yang mengungkapkan bahwa dia berselingkuh, menurut dokumen pengadilan.

Perceraian dikabulkan pada tahun 2009. Hastings ingat putrinya mengatakan kepadanya bahwa dia merasa bersalah meninggalkan Dylann.

___

Roof mulai mengalami masalah di sekolah. Dia gagal di kelas sembilan dua kali dan kemudian keluar untuk selamanya pada tahun 2010.

Orang-orang di sekitarnya khawatir tentang kurangnya arahan. Dia menghabiskan terlalu banyak waktu di kamarnya di depan komputer. Mereka mendorongnya untuk mendapatkan pekerjaan, tapi dia tidak bahagia, kata teman-temannya.

Selama setahun terakhir, Atap menjadi semakin terpisah.

Pada bulan Februari, karyawan mal Columbia yang prihatin menelepon polisi ketika Roof, yang mengenakan pakaian hitam, menanyakan pertanyaan mencurigakan tentang kapan toko tutup dan kapan mereka berangkat malam itu, menurut catatan pengadilan. Dia ditangkap atas tuduhan pelanggaran ringan atas kepemilikan obat Suboxone.

Pada bulan Maret, seorang petugas polisi menggeledah mobilnya dan menemukan enam magasin kosong berisi 40 peluru untuk senapan serbu AR-15, menurut laporan polisi. Roof mengatakan dia menabung untuk membeli AR-15, kata laporan itu.

Pada bulan April dia ditangkap lagi atas tuduhan masuk tanpa izin di pusat perbelanjaan, di mana dia dilarang.

Dia menjadi seorang pertapa. Dia tidak pernah menanggapi undangan pernikahan Amber – yang direncanakan akhir pekan lalu tetapi ditunda setelah pembantaian tersebut. Dia juga tampaknya telah memulai perjalanannya ke dunia situs-situs kebencian di Internet, menurut Southern Poverty Law Center, yang melacak situs-situs tersebut.

“Jika Anda tidak memiliki banyak kehidupan sosial di dunia nyata, ini adalah cara bagi Anda untuk berinteraksi dengan individu lain dan mendapatkan validasi serta dorongan,” kata Keegan Hanks, dari Southern Poverty Law Center.

Roof tampaknya adalah “AryanBlood1488,” yang mulai memposting di situs supremasi kulit putih Daily Stormer pada bulan Agustus, kata Hanks. Selama beberapa bulan, “AryanBlood1488” menggambarkan bagaimana dia mengetik “kejahatan hitam di atas putih” ke dalam pencarian Google, menemukan situs web Council of Conservative Citizens, dan jatuh ke dalam radikalisme dari sana.

Kyle Rogers, anggota Dewan Warga Konservatif yang tinggal di Summerville, Carolina Selatan, membantah bahwa Roof mempunyai hubungan langsung dengan kelompok tersebut.

Pada tanggal 9 Februari, menurut catatan Internet, seseorang yang menggunakan nama, alamat, dan nomor telepon Roof mendaftarkan situs web baru. Di atasnya ada foto Roof di pemakaman Konfederasi, mengacungkan senjata, membakar bendera Amerika dan meludahinya. Website tersebut juga memuat manifesto yang menjelaskan indoktrinasi rasisme radikal.

Pada ulang tahunnya yang ke 21 di bulan April, Roof membelikannya hadiah: pistol semi-otomatis Glock kaliber .45 dengan laser titik tinggi untuk akurasi.

___

Paige menolak berbicara dengan AP, begitu pula Franklin dan Amy Roof.

Mann jarang bertemu dengan mantan anak tirinya sejak perceraiannya yang buruk. Namun bulan lalu, saat dia menjemput putrinya dari rumah mantan suaminya, dia ada di sana.

Menurut Patricia Hastings, yang menceritakan percakapannya baru-baru ini dengan putrinya, Roof menjadi lebih pendiam dibandingkan sebelumnya; dia tampak jauh, tersesat. Dia bukan lagi anak pirang manis yang telah dia bantu besarkan selama hampir satu dekade. Saat dia bersiap untuk pergi, Roof, yang bukan orang yang cinta, memeluknya erat.

“Sepertinya dia mengucapkan selamat tinggal,” kata Hastings.

Kali berikutnya Mann melihatnya, di televisi ia berperan sebagai pria yang dituduh melakukan pembunuhan.

Teman Roof, Joseph Meek mengatakan dia juga sibuk mengingat kembali, menafsirkan kembali kenangannya tentang Roof selama beberapa bulan terakhir.

“Saya hanya berharap dia mau berbicara dengan saya. Saya berharap dia memberi tahu saya apa yang mengganggunya. Saya akan melakukan sesuatu. Hal itu akan tetap ada pada saya, pada kita semua,” katanya.

___

Penulis Associated Press Meg Kinnard berkontribusi pada laporan ini