Kekerasan di Tikrit, Fallujah membunuh 13 orang

Baghdad, Irak – Pasukan dan gerilyawan Amerika yang dipersenjatai mortir dan granat berpeluncur roket bertempur selama berjam-jam di gang-gang Fallujah (Mencari) Jumat, menewaskan seorang Marinir dan sedikitnya lima warga Irak, termasuk juru kamera ABC News.

Near Tikrit melatih empat anggota AS pada hari Jumat Korps Pertahanan Sipil Irak (Mencari) dan tiga tersangka pemberontak tewas dalam serangan yang dilakukan pasukan keamanan Irak dan tentara AS, kata militer AS. Dua puluh satu tersangka gerilyawan ditangkap dalam serangan di utara Bagdad.

Total, pertempuran dan penggerebekan tersebut menewaskan 13 orang.

Rekaman Associated Press Television News menunjukkan pasukan AS di Fallujah membawa seorang kawannya dengan tandu tak lama setelah terjadi ledakan dalam pertempuran. Militer AS di Bagdad mengatakan seorang Marinir tewas dan beberapa lainnya terluka dalam pertempuran di kota yang menolak upaya AS untuk menenangkannya sejak penggulingan Saddam Hussein setahun lalu.

Minggu ini, Marinir AS mengambil alih kekuasaan di Fallujah dan sekitarnya dari Divisi Lintas Udara ke-82 Angkatan Darat. Kota di tepi Sungai Efrat ini terletak di kawasan yang disebut Segitiga Sunni (Mencari), di mana dukungan terhadap Saddam sangat kuat dan serangan pemberontak terhadap pasukan AS sering terjadi.

Para saksi mata mengatakan tembakan keras dan ledakan terjadi ketika Marinir bergerak ke pusat kota. Dalam beberapa bulan terakhir, pasukan Amerika jarang memasuki pusat kota Fallujah, salah satu daerah paling berbahaya di Irak bagi militer Amerika.

Seorang fotografer AP melihat dua pemberontak berpakaian sipil menembakkan mortir, dan seorang lagi bersiap meluncurkan granat berpeluncur roket.

Sepanjang hari, kota ini sebagian besar sepi dengan toko-toko tutup dan penduduk tetap tinggal di dalam rumah. Pasukan Amerika memblokir pintu masuk kota.

Di New York, Presiden ABC News David Westin mengidentifikasi juru kamera yang terbunuh sebagai pekerja lepas Burhan Mohammed Mazhour, yang telah bekerja untuk jaringan tersebut di Fallujah selama dua bulan.

“Dia meninggal karena luka tembak saat meliput baku tembak di Fallujah,” kata Westin dalam sebuah pernyataan. “Kami mencoba untuk mengkonfirmasi semua rincian seputar kematiannya dan telah meminta militer AS untuk melakukan penyelidikan.”

Dokter Irak mengatakan Mazhour tertembak di kepala. Tidak jelas siapa yang membunuhnya.

Saksi mata mengatakan Mazhour dan jurnalis lainnya berlindung di balik tembok, dengan Marinir di depan dan pemberontak di belakang. Setelah pemberontak menembakkan rentetan granat ke arah pasukan Amerika, Mazhour mengintip ke balik dinding dan sebuah peluru langsung mengenai dahinya.

Diyaa al-Jumailee, seorang dokter di Rumah Sakit Fallujah, mengatakan empat warga Irak lainnya tewas dan enam lainnya luka-luka. Saksi mata mengatakan korban tewas termasuk seorang pemilik toko, seorang pelanggan dan dua orang yang berada di sekitar.

Juga pada hari Jumat, majalah Time mengumumkan penembakan yang menewaskan Omar Hashim Kamal, seorang penerjemah Irak yang bekerja di bironya di Baghdad. Kamal, yang ditembak oleh penyerang tak dikenal pada hari Rabu, meninggal karena luka-lukanya pada hari Jumat.

Awal bulan ini, seorang penerjemah lepas Irak bekerja untuk Suara Amerika (Mencari) ditembak mati bersama ibu dan putrinya yang masih kecil. Pembunuhan tersebut tampaknya merupakan bagian dari kampanye pemberontak untuk menargetkan atau mengintimidasi warga Irak yang bekerja dengan perusahaan asing dan koalisi pimpinan AS yang memerintah Irak.

Di Irak utara, dekat kota Kirkuk, empat orang tewas dalam perjalanan ke pesta pernikahan ketika kendaraan yang mereka tumpangi menabrak ranjau tank. Ledakan di kota Shwan melukai 12 orang lainnya, kata polisi.

Kamis malam, pihak berwenang memadamkan api di sumur minyak sebelah barat Kirkuk yang dibom oleh pemberontak pada hari sebelumnya. Sumur tersebut tidak disadap pada saat ledakan terjadi dan tidak dijaga ketat, Jenderal. Mohammed Amin, kepala Korps Pertahanan Sipil Irak di daerah tersebut, mengatakan.

Kirkuk adalah salah satu daerah penghasil minyak terpenting di Irak. Pemberontak sebelumnya menargetkan industri minyak, meledakkan jaringan pipa, membunuh pekerja dan menembakkan roket ke gedung kementerian perminyakan di Bagdad.

Sebuah pipa di Irak selatan terbakar pada hari Jumat, kata seorang pejabat dari organisasi pemasaran minyak negara Irak. Ekspor minyak mentah dari wilayah tersebut tidak terpengaruh, katanya, dan penyebabnya tidak jelas.

Minyak adalah ekspor Irak yang paling berharga, dan negara tersebut perlu menjual lebih banyak minyak untuk membangun kembali perekonomian yang hancur akibat perang, sanksi, dan salah urus. Dihadapkan pada ketegangan politik dan serangan teroris, Dewan Pemerintahan Irak dan para pendukungnya dari Amerika menyadari bahwa peningkatan pendapatan dari minyak sangat penting untuk penciptaan lapangan kerja dan stabilitas sosial.

Juga pada hari Jumat, tim pemilu PBB, yang akan mengkaji aspek teknis pemilihan pemerintahan sementara Irak menjelang penyerahan kedaulatan pada 30 Juni, tiba di Bagdad. Tim tersebut, yang mencakup personel keamanan, dipimpin oleh Carina Perelli, pakar PBB mengenai Irak, kata juru bicara PBB Fred Eckhard di New York. Delegasi PBB kedua, yang dipimpin oleh utusan utama Lakhdar Brahimi, diperkirakan akan dilaksanakan pada awal April.