Kekhawatiran terhadap Ebola di AS telah menyebar, namun para pejabat mengatakan kemungkinan besar tidak akan terjadi wabah tersebut

Ebola telah tiba di Amerika Serikat dan masyarakat ketakutan.

Pakar penyakit menular terkemuka di negara itu mengatakan, wajar jika merasa cemas terhadap penyakit yang membunuh begitu cepat dan melanda sebagian wilayah Afrika Barat.

“Orang-orang yang takut, saya katakan, kami tidak menganggap enteng rasa takut Anda. Kami menghormatinya. Kami memahaminya,” kata Dr. Anthony Fauci dari Institut Kesehatan Nasional mengatakan pada hari Minggu.

Namun Afrika Barat, karena kelemahan dalam sistem kesehatannya, bukanlah Amerika Serikat, kata Fauci, sambil memperkirakan “kita tidak akan mengalami wabah ini.” Para ilmuwan tahu cara menghentikan penyebaran virus.

Hal ini tidak berarti bahwa kasus Ebola pertama yang didiagnosis di Amerika Serikat – yaitu seorang wisatawan dari Liberia yang mulai merasakan dampaknya setelah tiba di Dallas – akan menjadi satu-satunya kasus Ebola yang terdiagnosis.

Dalam seminggu terakhir, pemerintah telah mengambil langkah-langkah untuk memastikan rumah sakit siap.

Meskipun ada beberapa kesalahan awal di Dallas, metode yang telah dicoba dan diuji sudah diterapkan: melacak semua orang yang melakukan kontak dengan pria yang terinfeksi dan mengisolasi siapa pun yang menunjukkan gejala.

Apa yang perlu diketahui tentang Ebola di Amerika:

AKAN ADA BANYAK PEMBICARAAN

Berharap untuk mendengar laporan berita dalam beberapa hari mendatang tentang orang-orang yang dirawat karena berpotensi menjadi kasus Ebola. Ini tidak berarti bahwa mereka mengidap penyakit tersebut.

Dokter dan rumah sakit mengisolasi individu yang mereka yakini berisiko. Hal ini didasarkan pada kombinasi gejala mereka dan perjalanan baru-baru ini dari negara dimana terdapat Ebola.

Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit telah berkonsultasi dengan rumah sakit dalam beberapa bulan terakhir tentang lebih dari 100 kasus yang berpotensi mencurigakan. Lebih dari selusin kasus cukup mengkhawatirkan sehingga layak dilakukan tes darah Ebola. Hanya pasien Dallas yang mengidap Ebola.

BAGAIMANA PENYEBARANNYA

Ebola tidak menular dengan mudah seperti flu, pilek atau campak.

Virus ini tidak ada di udara. Sebaliknya, ia berada dalam cairan tubuh orang yang sakit, seperti darah, muntahan, urin, air mani, atau air liur. Orang lain dapat tertular penyakit ini dengan memasukkan kuman tersebut ke dalam tubuhnya, mungkin dengan menyeka matanya atau melalui luka di kulit.

Cairan tubuh tidak menular sampai orang yang terinfeksi mulai merasa sakit. Namun, gejala awalnya mudah tertukar dengan penyakit lain: demam, sakit kepala, nyeri badan seperti flu, dan sakit perut. Muntah, diare, dan terkadang pendarahan terjadi seiring perkembangan penyakit, sehingga meningkatkan risiko bagi orang lain.

Di Afrika Barat, penyakit ini dengan cepat menyebar ke anggota keluarga yang merawat orang sakit atau menangani jenazah mereka setelah kematian, dan menginfeksi dokter dan perawat yang bekerja dalam kondisi yang keras, tanpa peralatan yang memadai. Seprai atau pakaian yang terkontaminasi cairan tubuh juga ikut menyebarkan penyakit.

BISAKAH ANDA MENANGKAPNYA DI BUS ATAU PESAWAT?

Hal ini sangat tidak mungkin terjadi.

Untuk amannya, CDC mendefinisikan “kontak” dengan penyakit ini adalah menghabiskan waktu yang lama dalam jarak 3 kaki dari seseorang yang mengidap Ebola, jarak yang dirancang untuk melindungi petugas kesehatan dari muntahan proyektil.

Namun para pejabat kesehatan belum melihat adanya kasus nyata virus ini menyebar melalui kontak biasa di depan umum, seperti duduk di samping seseorang di dalam bus, kata Dr. Tom Frieden, direktur CDC, mengatakan.

“Semua pengalaman kami dengan Ebola di Afrika selama empat dekade terakhir menunjukkan bahwa kontak langsung adalah penyebab penyebarannya,” katanya, “dan hanya kontak langsung dengan seseorang yang mengidap Ebola.”

Penumpang yang terbang dengan pesawat yang sama dengan pasien Dallas lima hari sebelum ia mengalami gejala tidak dianggap berisiko oleh CDC. Begitu pula dengan teman sekolah dari anak-anak yang melakukan kontak dengan pria Dallas yang terinfeksi tetapi tidak menunjukkan gejala penyakit saat berada di kelas.

Sebagai tindakan pencegahan jika mereka menjadi sakit dan menular, anak-anak yang melakukan kontak dengan pria yang terinfeksi telah dikeluarkan dari sekolah dan dipantau untuk mengetahui gejalanya.

Awalnya, sekitar 100 orang dinilai untuk mengetahui potensi paparannya. Pejabat kesehatan mengatakan pada hari Jumat bahwa 50 orang masih dalam pengawasan, dengan 10 orang berada pada risiko tertinggi selama masa inkubasi 21 hari penyakit ini. Empat anggota keluarga yang berbagi apartemen dengan pasien berada di bawah karantina.

Di luar lingkaran tersebut, peluang tertular di AS masih sangat kecil, kata otoritas kesehatan.

—

APA YANG DILAKUKAN PETUGAS KESEHATAN

CDC mengawasi beberapa lapisan respons:

-Negara-negara Afrika yang dilanda Ebola memeriksa orang-orang di bandara untuk mengetahui adanya demam, dan bertanya kepada mereka tentang kontak apa pun dengan orang yang terinfeksi, sebelum mengizinkan mereka naik pesawat ke luar negeri.

– Maskapai penerbangan diwajibkan oleh hukum untuk memperhatikan penumpang yang sakit dan memperingatkan pihak berwenang sebelum mendarat.

-CDC memperingatkan para dokter dan rumah sakit untuk mengingat kemungkinan Ebola dan segera mengisolasi dan menguji pasien yang sakit yang berisiko terkena virus, terutama mereka yang baru saja melakukan perjalanan dari titik rawan tersebut.

“Kita semua ingin mencapai nihil risiko terhadap AS… Kita hanya bisa melakukan hal itu dengan memastikan bahwa kita dapat mengendalikan risiko ini di Afrika. Dan kita mulai melihat respons yang meningkat di sana. Namun hal ini akan memakan waktu yang lama. , perjuangan yang keras,” kata Frieden, Minggu.

AS dan negara-negara lain telah meningkatkan bantuan kepada negara-negara Afrika Barat yang berjuang melawan penyakit ini. Namun wabah ini sudah tidak terkendali.

“Kami belum pernah melihat epidemi Ebola di dunia sebelumnya,” kata Frieden.

BISAKAH RUMAH SAKIT LOKAL MENANGANINYA?

Sebelum kasus Dallas, empat orang Amerika yang didiagnosis mengidap Ebola di Afrika kembali ke AS dengan menggunakan unit biohazard portabel, yang dihadiri oleh petugas kesehatan yang dilindungi oleh pakaian luar angkasa yang menggembung. Para pasien dirawat di unit isolasi khusus.

AS hanya memiliki empat unit isolasi; ketika masyarakat merasa sakit, mereka pergi ke layanan kesehatan terdekat.

CDC mengatakan rumah sakit mana pun di Amerika harus mampu merawat pasien Ebola.

Petugas ruang gawat darurat, mungkin yang berada di lini pertama, terbiasa melindungi diri dari kuman. Mereka secara teratur merawat pasien yang mengidap HIV, hepatitis dan penyakit menular lainnya.

CDC mengatakan tidak masalah untuk menempatkan orang yang diduga mengidap Ebola di kamar pribadi biasa yang memiliki kamar mandi sendiri, dan dokter serta perawat hanya perlu mengenakan gaun, masker, dan pelindung mata tertentu agar aman, bukan pakaian biohazard yang rumit.

Namun sistem ini tidaklah sempurna, seperti yang ditunjukkan dalam kasus Dallas.

Ketika pasien, Thomas Eric Duncan, pertama kali tiba di rumah sakit Dallas, dia mengatakan kepada perawat bahwa dia baru saja melakukan perjalanan dari Afrika Barat, namun kemungkinan terkena Ebola diabaikan dan dia dipulangkan ke masyarakat. Dia kembali dua hari kemudian dalam kondisi yang lebih buruk, dengan ambulans, dan didiagnosis mengidap virus tersebut. Dia berada dalam kondisi kritis.

WABAH EBOLA INI BERBEDA YA?

Ya. Ini merupakan wabah Ebola terburuk dalam sejarah, dan masih belum terkendali di Liberia, Guinea, dan Sierra Leone.

Wabah yang terjadi sebelumnya di wilayah lain Afrika dapat diatasi dengan lebih cepat.

Kurangnya pengalaman menangani penyakit ini di Afrika Barat berkontribusi terhadap penyebarannya kali ini. Faktor lainnya: kekurangan tenaga dan pasokan medis, kemiskinan yang meluas, dan ketidakstabilan politik di negara-negara yang terkena dampak.

Penyakit ini juga melintasi batas negara dan menyebar di wilayah perkotaan. Wabah sebelumnya cenderung terjadi di lokasi yang relatif terisolasi.

Sulit bagi orang Amerika untuk memahami betapa mudahnya penyakit ini menyebar di beberapa tempat termiskin di dunia dibandingkan di Amerika, kata pakar Ebola Thomas Geisbert dari University of Texas Medical Branch di Galveston.

Di negara-negara yang sistem kesehatannya tidak memadai dan kewalahan karena virus ini, banyak orang meninggal di rumah mereka, di luar klinik yang terlalu penuh untuk menerima pasien, dan terkadang di jalanan. Petugas kesehatan diserang oleh warga yang panik.

Namun langkah-langkah untuk menghentikan wabah sebelumnya masih berhasil, dengan pengetahuan dan sumber daya yang memadai.

Senegal tampaknya telah menghentikan penyakit ini dalam satu kasus pada tahun ini. Nigeria mencatat delapan kematian tetapi berhasil mengendalikan wabahnya dengan melacak 894 orang yang telah melakukan kontak dengan seorang pria yang membawa virus dari Liberia dan mengunjungi 18.500 orang lainnya untuk memeriksa gejalanya, kata CDC.

Para pejabat AS yakin mereka dapat terus memantau kasus-kasus lain yang akan datang.

Ini merupakan kasus Ebola pertama yang tercatat di Amerika Serikat. Namun beberapa kerabatnya pernah ke sini – satu kasus virus Marburg, yang dianggap sama mematikannya, dan empat kasus demam Lassa dalam satu dekade terakhir.

“Ada sejarah orang-orang datang kembali dengan penyakit eksotik dan sangat mematikan ini, padahal penyakit ini relatif terkendali dengan baik,” kata Geisbert. “Mudah-mudahan ini terus berlanjut.”