Kekurangan penjaga pantai mempengaruhi beberapa pantai dan kolam renang di AS saat musim panas dimulai

Kurangnya penjaga pantai menyebabkan beberapa kota menutup atau mengurangi jam operasional pantai dan kolam renang karena cuaca menghangat dan orang-orang mencari aktivitas air di luar ruangan untuk menenangkan diri.

Dalam beberapa tahun terakhir, kekurangan personel yang memenuhi syarat untuk mengawasi sebagian besar pantai Amerika telah menyebabkan terbatasnya jam operasional karena masalah keselamatan.

Di New York City, pantai akan dibuka pada akhir pekan Memorial Day, namun hanya 230 dari 600 penjaga pantai yang diperlukan untuk menjadi staf dan berpatroli di area tersebut yang telah dipekerjakan.

“Ada beberapa pantai yang akan dikurangi jam kerjanya atau bahkan mungkin tidak dapat dilengkapi secara penuh karena kita memiliki… masalah penjaga pantai nasional yang sedang kami coba selesaikan di kota ini,” Walikota NYC Eric Adams mengatakan minggu ini.

PESAWAT SKYDIVER MEMBUNUH PENONTON PANTAI MEKSIKO SELAMA PENDAFTARAN DARURAT

Ketika ditanya tentang kekurangan tersebut minggu lalu, Adams menyarankan agar para pencari suaka diizinkan bekerja sebagai penjaga pantai, dengan alasan bahwa banyak dari mereka adalah “perenang ulung”. Dalam upaya menarik pelamar, kota menaikkan gaji penjaga pantai menjadi $22 per jam.

Di Rochester Hills, Michigan, pejabat menutup area renang dan pantai di Spencer Park untuk liburan akhir pekan karena kekurangan penjaga pantai.

“Saat ini kami menawarkan BONUS $500 bagi siapa pun staf air kami yang bekerja rata-rata 24 jam per minggu hingga 15 Juli,” kata pemerintah kota.

Banyak kota yang masih merekrut dan melatih penjaga pantai yang akan menemukan pantai dan kolam renang setelah liburan akhir pekan, kata Wyatt Werneth, juru bicara nasional American Lifeguard Association (ALA) di Virginia.

Werneth mencatat bahwa banyak kota menawarkan insentif bagi pelamar, termasuk bonus masuk, kenaikan gaji, dan tidak memungut biaya untuk pelatihan tertentu.

“Jadi, kita tidak akan tahu sampai setelah Memorial Day kapan pantai tersebut sudah terisi penuh,” katanya kepada Fox News Digital. “Ada beberapa kemajuan setelah beberapa amandemen dan perbaikan dilakukan. Kita perlu berbuat lebih baik. Ini adalah satu-satunya profesi di mana kita dapat mencegah tindakan sebelum menjadi tindakan.”

NJ MENGUMUMKAN PERBAIKAN DARURAT DUNE DI KURSDORP YANG DIHUKUM UNTUK MELAKUKANNYA SENDIRI

Penjaga pantai James Dukas menyaksikan orang-orang menikmati sore yang hangat di Astoria Pool di Queens, NY. Kota ini, seperti kota lainnya, menghadapi kekurangan penjaga pantai untuk musim panas mendatang. (Spencer Platt/Getty Images)

Salah satu daya tarik pelamar untuk profesi penjaga pantai adalah visibilitasnya, kata Werneth, yang menjadi penjaga pantai karena “Baywatch”, sebuah drama populer tahun 1990-an tentang sekelompok penjaga pantai di Los Angeles County, California.

“Itu adalah gaya hidup seperti, ‘Ya Tuhan, saya ingin menjalani ini,’” katanya. “Kami tidak kekurangan petugas pemadam kebakaran, polisi, dan EMS” karena banyaknya drama tentang profesi tersebut di TV.

Kekurangannya sangat parah pada tahun 2023, sekitar sepertiga dari 309.000 kolam renang umum di negara itu ditutup atau beroperasi secara sporadis, kata ALA.

Di Los Angeles County, yang menghadapi kekurangan pasokan selama tiga tahun berturut-turut, para pejabat pada bulan Maret mengumumkan kenaikan gaji yang kecil dan tes renang yang tidak terlalu menantang bagi penjaga pantai.

Seorang penjaga pantai berpatroli di Pantai Santa Monica di Los Angeles County, California. (Mario Tama/Getty Images)

Palang Merah Amerika mengatakan kepada Fox News Digital bahwa mereka belum menerima laporan mengenai kekurangan penjaga pantai nasional.

“Beberapa fasilitas air – misalnya, beberapa di Virginia – kesulitan untuk mempekerjakan staf yang cukup, seperti halnya bisnis musiman lainnya,” kata kelompok tersebut.

Pada bulan April, para pejabat di Volusia County, Florida, mencoba merekrut lebih banyak penjaga pantai, menurut laporan media. Di Phoenix, 18 dari 29 pool di kota itu akan dibuka setelah bonus ditawarkan, menurut laporan berita lokal.

ALA merekomendasikan agar orang-orang memeriksa situs web pantai atau kolam renang setempat untuk memastikan mereka memiliki staf penjaga pantai yang lengkap sebelum pergi bersenang-senang.

Seorang penjaga pantai mengawasi orang-orang yang berenang di laut di Pantai Sandy Hook di Middletown, NJ (Gary Hershorn/Getty Images)

KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS

Ia juga merekomendasikan berenang di area mana pun di mana penjaga tidak mengawasi secara aktif. Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit mengatakan bahwa sekitar 4.000 orang, atau 11 orang per hari, meninggal karena tenggelam setiap tahunnya.

“Kami berkendara ke suatu tempat, dan tidak banyak orang yang tahu cara berenang,” kata Werneth. “Yang terpenting adalah berenang di depan penjaga pantai. Temukan penjaga pantai itu. Ketahuilah sebelum Anda pergi.”