Kekurangan Tomat Pasca Badai Merugikan Industri Restoran
MALAIKAT – Restoran di seluruh negeri berebut untuk menemukan alternatif menu untuk hidangan yang membutuhkan tomat karena cuaca buruk di Florida dan California telah menghambat panen dan harga lebih dari dua kali lipat.
Jaringan restoran seperti Wendy’s International Inc. (MENANG) dan perusahaan induk Olive Garden, Darden Restaurants Inc. (TIGA), yang membutuhkan tomat dalam jumlah besar untuk memasok gerai mereka, termasuk di antara mereka yang melakukan perubahan untuk mengatasi kekurangan tersebut.
Wendy membatalkan rencana untuk mengiklankannya Godaan Ayam (Mencari) sandwich, masing-masing diberi irisan tomat. Rantai yang berbasis di Dublin, Ohio mengatakan peralihan menit terakhir untuk mempromosikan makanan anak-anak dan potongan ayam gaya rumahan akan berkontribusi pada penurunan laba pada kuartal ini.
Darden, yang juga memiliki Lobster merah (Mencari) memodifikasi resep dan menggunakan varietas dan ukuran tomat alternatif sampai persediaan kembali normal, kata juru bicara Mike Bernstein.
McDonald’s Corp.’s (MCD) Rantai Chipotle gaya Meksiko juga mempertimbangkan alternatif seperti resep salsa yang tidak terlalu mengandalkan tomat, kata juru bicara Chris Arnold.
Rantai, yang belum membuat keputusan apa pun, mungkin juga menerapkan apa yang disebut Arnold sebagai “pemadaman bergilir”, di mana pasar tertentu mungkin tidak memiliki salsa tomat satu hari dalam seminggu.
Berbeda dengan Wendy, Burger King Corp. (Mencari) mengatakan akan melanjutkan rencana untuk mempromosikan sandwich ayam TenderCrisp, termasuk irisan tomat.
Direktur senior pemasaran produk Burger King, Carlos Ribas, mengatakan rantai tersebut akan mengatasi masalah berdasarkan wilayah per wilayah, dan akan memberi tahu pelanggan dengan tanda di restoran ketika tidak ada tomat.
Badai termasuk Charley dan Francis, yang melanda Florida pada bulan Agustus dan September, memaksa banyak petani tomat di negara bagian itu untuk menanam kembali tanaman yang diperkirakan akan dijual pada bulan November dan Desember, menurut Gary Lucier, seorang ekonom di Departemen Pertanian AS.
Akibatnya, harga tomat naik 167 persen pada Oktober menjadi sekitar $15 untuk sekotak 25 pon, kata Lucier.
Lebih buruk lagi, hujan lebat di California minggu ini membanjiri tanaman tomat negara bagian itu, menghentikan panen dan mengancam akan menghentikan kesepakatan, yang dimulai Sabtu lalu, bagi petani California untuk memasok restoran McDonald’s di Jepang.
“Saya memiliki satu pemasok yang sedang mencoba untuk melanjutkan, tetapi saya memiliki dua pemasok lain yang tidak dapat memasok mereka sama sekali,” kata Ed Beckman, presiden perusahaan tersebut. Komisi Tomat California (Mencari), kelompok dagang petani tomat.
Pejabat dari McDonald’s di Jepang tidak dapat segera dihubungi untuk memberikan komentar.
Pemilik restoran kecil, seperti Gerardo Cea dari Cafe Prima Pasta di Miami Beach, juga terpukul keras karena biaya meningkat dan kualitas pengiriman tomat menurun.
“Lebih dari 80 persen barang kami memiliki saus tomat,” kata Cea, yang menambahkan bahwa dia tidak akan menaikkan harga menu karena takut membuat pelanggan pergi. “Saya pikir kita akan menghabiskan lebih banyak uang untuk tomat.”
Tapi sementara konsumen mungkin tidak merasakan beban kekurangan tomat saat makan di luar, mereka cenderung membayar lebih di supermarket.
“Kami melihat harga lebih dari dua kali lipat pada beberapa produk,” kata Patti Councill, juru bicara Great Atlantic & Pacific Tea Co. Inc. (CELAH), yang mengoperasikan 630 toko kelontong A&P, Food Emporium, Waldbaum’s dan Farmer Jack.
