Keller, Schmid dan Myernick masuk Hall of Fame Sepak Bola Nasional

SEATTLE — Kasey Keller mampu meredam emosinya. Sigi Schmid berjuang keras sepanjang pidato penerimaannya.

Keller, Schmid dan mendiang Glenn ”Mooch” Myernick dilantik ke dalam National Soccer Hall of Fame, penghargaan tertinggi dalam sepak bola Amerika, pada Sabtu malam. Keller dilantik untuk karir bermainnya di tahun pertama penerimaannya; Schmid dilantik atas keberhasilan kepelatihannya di tingkat perguruan tinggi, nasional dan profesional, dan Myernick mendapat penghargaan dalam pemungutan suara veteran.

”Itu sedikit emosional bagi saya, dan sampai batas tertentu saya adalah tipe orang seperti itu,” kata Schmid. ”Ketika saya memikirkan tentang pengaruh yang saya miliki, itu cukup emosional. Anda pikir Anda akan melewati ini tanpa masalah, tapi ini sulit.”

Keller dan Schmid akan selamanya terhubung karena tanggung jawab mereka dalam membantu meluncurkan franchise ekspansi MLS yang paling sukses ketika liga tersebut hadir di Seattle pada tahun 2009. Keller siap untuk kembali dari Eropa, dan daerah tempat ia dibesarkan adalah tempat yang tepat untuk ditutup. dari karir profesionalnya.

Dalam pidatonya yang berdurasi 18 menit, Keller mengucapkan terima kasih kepada keluarganya yang bersedia berpindah-pindah ke tiga negara di Eropa dengan klub di Inggris, Spanyol, dan Jerman. Dia juga berbagi cerita tentang waktunya bersama klub-klub tersebut dan bagaimana perhentian terakhirnya di Eropa, di Fulham di Inggris, berhasil karena semua pemain Amerika dalam daftar tersebut, termasuk Brian McBride, Carlos Bocanegra, Eddie Johnson dan Clint Dempsey, membantu Fulham menghindari degradasi pada musim 2007-08 itu.

Hal ini sangat kontras dengan kedatangannya di Inggris pada tahun 1991 dan hal baru yang datang dengan Keller menjadi pemain Amerika pertama yang bermain di Inggris dengan paspor Amerika.

“Siapa sangka ketika saya pertama kali pergi ke Inggris pada tahun 1991, orang Amerika akan membantu mempertahankan tim di Liga Premier,” kata Keller. ”Itu hanya menunjukkan kemampuan sepak bola Amerika.”

Bahkan sebelum dia mulai melatih di MLS, Schmid sudah membuat jejaknya di sepak bola Amerika di tingkat perguruan tinggi dan internasional. Schmid melatih 19 musim di UCLA memimpin Bruins meraih tiga gelar NCAA. Ia dua kali menjabat sebagai pelatih kepala tim U-20 AS di Piala Dunia U-20 FIFA.

Sambil berterima kasih kepada para mentor dan rekan pelatih, Schmid mengatakan kesuksesannya semua kembali kepada para pemainnya.

”Kelompok terbesar yang harus saya ucapkan terima kasih adalah para pemain,” kata Schmid. ”Memenangkan pertandingan dan memenangi gelar kadang-kadang menyatukan seluruh kelompok, namun pada akhirnya, para pemain yang bisa saya latih dan persahabatanlah yang tumbuh dari situ.”

Myernick meninggal pada tahun 2006 pada usia 51 tahun. Dia adalah pemain yang menonjol di perguruan tinggi dan Liga Sepak Bola Amerika Utara sebelum beralih ke karir kepelatihan di perguruan tinggi dan sebagai asisten di tim nasional. Jim Lennox, pelatih Myernick di Hartwick College, mengatakan orang tua Myernick adalah satu-satunya orang yang tidak memanggilnya Mooch.

”Mooch adalah pria yang berkarakter dan berintegritas. Dia mempertahankan standar pribadi tertinggi,” kata Lennox. ”Saat Mooch masuk ke sebuah ruangan, ruangan itu menjadi lebih hidup, lebih hidup.”

Putra Myernick, Travis, menerima pelantikan untuk menghormati ayahnya.

”Jika bagian dari tugas atau tujuannya adalah untuk mempromosikan olahraga, maka pekerjaan selesai,” katanya.