Kelompok bantuan: Dana yang dibutuhkan untuk memerangi kelaparan di Afrika
DAKAR, Senegal – Kelompok-kelompok bantuan pada hari Senin memperingatkan bahwa mereka kekurangan dana sebesar $200 juta yang dibutuhkan untuk memerangi krisis kelaparan yang semakin meningkat yang mengancam lebih dari 1 juta anak di Afrika Barat dan Tengah pada tahun ini.
Badan-badan bantuan pertama kali memperingatkan akan adanya keadaan darurat pada akhir tahun 2011, dan sekarang mengatakan bahwa perempuan di Chad mengais sarang semut untuk mendapatkan pelet agar dapat bertahan hidup. Yang lain bepergian dengan keledai dengan harapan bisa membawa anak-anak mereka yang kekurangan gizi ke pusat pemberian makanan.
Action Against Hunger, Oxfam, Save the Children dan World Vision mengatakan bahwa mereka secara kolektif membutuhkan hampir $250 juta untuk membantu masyarakat di delapan negara yang terkena dampak kekeringan, harga pangan yang tinggi, dan dampak dari keruntuhan ekonomi global.
Kelompok-kelompok tersebut mengatakan bahwa mereka baru mampu mengumpulkan dana sebesar $52 juta sejauh ini, dan mereka tidak ingin para donor menunggu gambar-gambar mengejutkan mengenai anak-anak yang kelaparan untuk menyumbangkan dana, kata Paula Brennan, yang memimpin respons Oxfam terhadap krisis pangan di Sahel. .
Permintaan dana ini muncul kurang dari setahun setelah kelaparan melanda Tanduk Afrika di sisi lain benua tersebut, dan setelah beberapa keadaan darurat pangan sebelumnya di Sahel sejak tahun 2005.
“Apa yang kami sampaikan kali ini adalah jangan menunggu sampai hal tersebut terjadi; jangan menunggu sampai orang meninggal,” kata Brennan.
Lebih dari 15 juta orang berisiko berada di zona ini, yang mencakup beberapa negara termiskin di dunia: Chad, Mali, Niger, Mauritania dan Burkina Faso, serta sebagian Senegal utara, Nigeria utara, dan Kamerun.
“Beberapa keluarga terpaksa memakan daun-daunan liar, yang lain hampir tidak mampu memberi makan anak mereka satu kali sehari,” kata manajer respons World Vision, Chris Palusky.
Krisis pangan tahun ini semakin diperparah dengan ketidakstabilan politik di Mali utara, dimana pemberontak separatis dan kelompok Islam telah membuat wilayah tersebut terlalu tidak aman bagi sebagian besar lembaga bantuan untuk beroperasi. Lebih dari 260.000 warga Mali telah meninggalkan rumah mereka, dan sekitar 129.000 orang mencari perlindungan di Mauritania, Niger dan Burkina Faso – negara-negara yang juga berjuang melawan kekeringan dan kelaparan.
Keluarga juga menerima lebih sedikit kiriman uang dari anggota keluarga yang bekerja di luar negeri karena krisis ekonomi global. Dan orang-orang lain yang dulunya bekerja di Libya dan mengirim uang ke kampung halamannya malah kembali, yang berarti lebih sedikit uang untuk keluarga dan lebih banyak mulut yang harus diberi makan.
Badan anak-anak PBB juga hanya mengumpulkan sekitar 38 persen dana yang dibutuhkan untuk mengatasi kelaparan di Sahel, kata Martin Dawes, juru bicara UNICEF.
“Uang dan sumber daya yang masuk lebih awal berarti dana tersebut akan digunakan secara lebih efisien. Jika masyarakat memberi kami uang pada bulan Agustus, dana tersebut akan tetap menyelamatkan nyawa, namun biayanya akan jauh lebih mahal,” ujarnya.
“Akan ada tragedi besar kecuali tindakan segera dilakukan,” katanya. “Sekarang, semuanya tergantung pada dunia.”
___
Krista Larson dapat dihubungi di www.twitter.com/klarsonafrica.
___
On line:
Oxfam Internasional: http://www.oxfam.org/en/node/4606
UNICEF: http://www.unicef.org
