Kelompok sentris menghalangi pemilihan presiden Perancis di era yang ekstrem

PARIS – Pemilihan presiden Perancis tahun ini memunculkan setiap asumsi politik yang telah memerintah negara tersebut selama beberapa dekade.

Dan sekarang Emmanuel Macron, mantan menteri perekonomian berusia 39 tahun yang menjalankan kampanye independen dan berhaluan tengah, mempunyai peluang nyata untuk menjadi presiden Prancis berikutnya dalam dua putaran pemungutan suara pada bulan April-Mei.

Di antara peristiwa yang mengejutkan: presiden yang sedang menjabat tidak bertindak. Perdana menterinya tidak memenangkan pemilihan pendahuluan Sosialis. Kelompok sayap kanan sedang bangkit. Kandidat yang merupakan calon terdepan dari Partai Konservatif, yang telah berjanji untuk memotong pengeluaran pemerintah, kini mengalami penurunan peluang setelah bertahun-tahun memberikan pekerjaan bergaji tinggi kepada istri dan anak-anaknya.

Saingan yang iri menyebut Macron sebagai guru yang tidak memiliki substansi. Macron, yang berencana untuk menyajikan anggaran untuk masa jabatan presiden lima tahun pada minggu depan dan platformnya nanti, sebagian besar menjanjikan masa depan yang lebih baik bagi Prancis – dan itu mungkin sudah cukup.

“Beberapa orang mengira kami adalah aliran sesat. Selamat datang,” Macron bercanda di depan ratusan pendukungnya di Teater Bobino di Paris.

Jajak pendapat baru-baru ini menunjukkan Macron bisa menjadi salah satu kandidat teratas yang akan muncul pada pemilu tanggal 23 April dan maju ke pemilihan presiden pada tanggal 7 Mei, di mana ia akan berada dalam posisi yang baik untuk menang melawan lawannya, Marine Le Pen dari Front Nasional sayap kanan.

Sebagai mantan bankir investasi dengan prestasi akademis yang mengesankan, Macron masih muda, blak-blakan, dan terkadang teatrikal. Dia fasih berbahasa Inggris dan sangat akrab dengan media sosial. Macron mendukung pasar bebas, kebijakan pro-Eropa, dan mengisi pidatonya dengan referensi mitologi, filsafat, atau sastra.

Macron menjadi penasihat ekonomi Presiden Sosialis Francois Hollande pada tahun 2012 dan dua tahun kemudian menjadi menteri perekonomiannya. Tahun lalu ia meluncurkan gerakan politik sentrisnya sendiri, En Marche (“In Motion”).

Saingan konservatif Francois Fillon dan politisi sayap kanan Front Nasional Florian Philippot baru-baru ini membandingkan Macron dengan seorang “guru”.

Fillon, mantan kandidat presiden favorit, kini popularitasnya anjlok menyusul terungkapnya pekerjaan politik bergaji tinggi – dan mungkin palsu – yang ia berikan kepada istri, putra, dan putrinya. Fillon mengakui bahwa praktik tersebut legal pada saat itu, namun kini “tidak dapat diterima”. Jaksa sedang menyelidikinya.

Fillon mengkritik “petualangan politik tanpa program” Macron, tetapi Macron mengatakan kepada Journal du Dimanche bahwa politik itu “mistis”.

“Salah jika menganggap program itu inti dari sebuah kampanye,” ujarnya.

Macron telah mengusulkan pemotongan pajak untuk dunia usaha, dan ingin mengurangi separuh jumlah siswa per kelas di lingkungan miskin. Dia melakukan perjalanan ke Aljazair, bekas jajahan Perancis, minggu ini untuk meningkatkan reputasi internasionalnya. Dia juga telah mengunjungi Amerika Serikat, Jerman dan Lebanon dalam beberapa bulan terakhir dan akan mengadakan rapat umum di London minggu depan.

Dalam sebuah video di Twitter, Macron mendesak para peneliti, pengusaha, dan insinyur yang bekerja di bidang perubahan iklim di AS untuk berangkat ke Prancis.

“Sama-sama…kami menyukai inovasi, kami ingin orang-orang inovatif!” katanya dalam bahasa Inggris dalam upaya memanfaatkan keraguan Presiden AS Donald Trump terhadap pemanasan global.

Macron juga menertawakan rumor tentang seksualitasnya. Dia mengatakan memiliki hubungan gay saat menikah akan menjadi berita baru bagi istrinya, Brigitte.

“Karena dia berbagi kehidupan dengan saya dari pagi hingga malam, satu-satunya pertanyaannya adalah bagaimana saya bisa mengatasinya secara fisik,” candanya di Teater Bobino.

Brigitte Macron-Trogneux, yang merupakan guru teater sekolah menengahnya, 24 tahun lebih tua dari suaminya. Meskipun politisi Perancis biasanya merahasiakan kehidupan pribadinya, ia bertindak lebih seperti pasangan politik Amerika, menghadiri rapat umum dan acara publik suaminya. Pasangan ini untuk keempat kalinya tampil bergandengan tangan di sampul majalah terkenal Paris Match.

“Anda akan mendengar hal terburuk dari saya. Ini tidak menyenangkan, tidak jujur, dan terkadang menyakitkan,” kata Macron kepada para pendukungnya. “Aku adalah aku. Aku tidak pernah menyembunyikan apa pun.”

Lembaga jajak pendapat Ifop mengatakan Macron cenderung populer di kalangan terpelajar dari kelas atas dan menengah – dan tidak populer di kalangan kelas pekerja.

Hal ini menggambarkan garis pemisah antara pihak yang menang dan pihak yang kalah dalam globalisasi, tulis Jerome Fourquet dari Ifop.

“Dengan menunjuk satu sama lain sebagai saingan utama mereka, Marine Le Pen dan Emmanuel Macron mengejar kepentingan bersama: menggantikan konfrontasi tradisional antara kiri dan kanan dengan perpecahan baru ini,” tulis Fourquet.

Macron menyebut perpecahan tersebut “progresif melawan kaum konservatif” sementara Le Pen “pro-globalisasi melawan patriot,” katanya.

Ilmuwan politik Thomas Guenole mengatakan meningkatnya popularitas Macron dibantu oleh media. Tahun lalu, proporsi artikel tentang dirinya di surat kabar Prancis terlalu besar dibandingkan dengan sikapnya yang relatif low profile, kata Guenole kepada The Associated Press.

“Tak ada seorang pun yang bisa menguraikan programnya… namun orang-orang bersimpati padanya,” katanya, seraya menambahkan bahwa apa yang disebutnya popularitas Macron yang “dikupas” kemungkinan besar akan menghasilkan hasil nyata dalam pemilihan presiden.