Kelompok telekomunikasi melawan balik terhadap pengiriman pesan gratis

Barcelona, ​​Spanyol – Baru saja melewati gerbang keamanan pameran dagang telepon seluler terbesar di dunia di Barcelona, ​​​​​​para eksekutif dari penyedia layanan telepon seluler besar tidak dapat menghindari berjalan melewati stan yang mungkin tidak ingin mereka lihat: Ini untuk “Pinger”, seorang warga California kecil perusahaan yang menawarkan SMS gratis di Amerika Serikat dan Jerman dan memiliki rencana ekspansi global.

Pinger dan ledakan layanan pesan ponsel pintar – seperti iMessage, BlackBerry Messenger, WhatsApp, Viber Media, Facebook Messenger dan KakaoTalk – telah berhasil hanya dalam beberapa tahun dalam mengikis pendapatan penting yang diperoleh perusahaan telepon seluler dari pesan teks. Para analis mengatakan pertumpahan darah finansial belum akan berakhir.

Layanan perpesanan melakukan ini dengan menawarkan aplikasi yang memungkinkan pengguna telepon mengobrol secara gratis di jaringan data penyedia layanan atau Wi-Fi. Beberapa, seperti Pinger, menghasilkan uang dari iklan dan juga bekerja di komputer.

Perusahaan riset Ovum yang berbasis di London memperkirakan perusahaan telekomunikasi kehilangan hampir $14 miliar pendapatan SMS tahun lalu karena konsumen bermigrasi ke aplikasi yang memungkinkan mereka mengirim pesan melalui jaringan data ponsel.

Ovum mengatakan perusahaan-perusahaan tersebut masih menerima sekitar $153 miliar, namun jumlah tersebut turun 9 persen dibandingkan tahun sebelumnya, dan salah satu pendiri Pinger, Joe Stipher, ingin mengurangi jumlah tersebut lebih banyak lagi.

“Berkirim SMS itu gratis, dan menelepon akan gratis,” kata Stipher, mengenakan celana jins yang kontras dengan setelan jas berwarna gelap yang disukai oleh ribuan eksekutif perusahaan telepon seluler yang menghadiri Mobile World Congress 2012 yang berlangsung selama empat hari yang berakhir Kamis. “Data akan menjadi seperti listrik atau air, tidak sepenuhnya gratis, tapi apakah Anda khawatir jika memberi seseorang segelas air di rumah Anda atau membiarkan mereka menyambungkannya? Tidak.”

Tentu saja, perusahaan seluler tidak senang dengan banyaknya layanan pesan gratis yang disediakan oleh jaringan mereka. CEO Telecom Italia SpA Franco Bernabe mengatakan kepada MWC bahwa layanan pesan gratis melemahkan kemampuan perusahaan telepon untuk berinvestasi di jaringan mereka. SMS atau SMS berbayar telah menjadi sumber pendapatan bagi perusahaan telepon yang menggunakan kapasitas jaringan minimal.

Para pemain baru mendasarkan inovasi mereka pada domain seluler, tanpa pemahaman mendalam tentang lingkungan teknis kompleks industri kita. Hal ini menciptakan masalah yang semakin signifikan bagi keseluruhan layanan yang ditawarkan kepada pengguna akhir dan mendorong investasi tambahan bagi operator seluler, kata Bernabe. .

Setelah melakukan penelitian selama bertahun-tahun, operator telekomunikasi besar mengumumkan minggu ini bahwa mereka akan mencoba melawan dengan memperkenalkan perangkat lunak yang tertanam dalam telepon seluler baru tahun ini yang akan memungkinkan pengguna untuk melakukan jenis pesan dan panggilan suara berbasis Internet yang sama seperti yang diinginkan konsumen tanpa harus melakukan apa pun. biaya terpisah

Metode pengiriman pesan baru yang diluncurkan oleh kelompok industri GSMA, atau Groupe Speciale Mobile Association, disebut “Joyn” dan akan diperkenalkan tahun ini oleh operator di Perancis, Jerman, Italia dan Korea Selatan. Versi uji “beta” dirilis minggu ini untuk pelanggan Vodafone Group PLC di Spanyol yang memiliki ponsel cerdas yang menjalankan perangkat lunak Android Google.

Dalam istilah industri, aplikasi ini dikenal sebagai “Rich Communications Suite”, atau RCS.

Joyn mencoba mengatasi satu kelemahan utama aplikasi perpesanan — baik pengirim maupun penerima harus memiliki aplikasi yang sama. Namun tidak jelas apakah RCS akan berfungsi di semua ponsel. Apple Inc., misalnya, memiliki sejarah panjang dalam tidak mengikuti aturan perusahaan seluler.

“Karena Rich Communications (Suite) akan terintegrasi penuh ke dalam perangkat, pelanggan kami tidak perlu mengunduh atau menginstal apa pun,” kata Rene Obermann, CEO Deutsche Telekom AG Jerman. “Oleh karena itu, kemudahan penggunaan terjamin dan akan berfungsi. Kami berharap dapat segera menawarkan layanan baru seperti obrolan teks, berbagi file dan video langsung selama panggilan ke pelanggan kami.”

Namun para analis mengatakan tidak ada cara untuk mengetahui apakah konsumen akan bermigrasi ke Joyn sampai produk tersebut dirilis ke konsumen dalam peluncuran penuh, mengingat bahwa kemajuan teknologi besar terakhir yang dilakukan oleh operator telepon seluler terjadi pada tahun 1990an, ketika pesan teks diperkenalkan. Dan telepon seluler yang dikeluarkan oleh penyedia layanan seluler sering kali dilengkapi dengan perangkat lunak yang jarang atau tidak pernah digunakan oleh banyak orang karena mereka tidak menyukainya.

“Ada kemungkinan bahwa ini akan menjadi kesempatan terakhir mereka untuk melihat apakah mereka dapat memainkan peran yang lebih besar,” kata Pamela Clark-Dickson, seorang analis di kelompok riset Informa Telecoms & Media di London. “Pengalaman pengguna adalah kuncinya, dan jika mereka tidak melakukannya dengan benar, orang tidak akan menggunakannya.”

GSMA belum mengatakan bagaimana operator akan membebankan biaya kepada Joyn – atau berapa besarnya. Operator menghadapi perjuangan berat yang merugikan popularitas layanan pesan gratis. CEO WhatsApp Jan Koum mengatakan kepada Mobile Congress bahwa penggunanya kini mengirim lebih dari 2 miliar pesan setiap hari, naik dari 1 miliar pada bulan Oktober. Pinger yang jauh lebih kecil menunjukkan penggunanya mengirim 2 miliar pesan pada bulan Januari, naik dari 1,7 miliar pada bulan Desember, kata Sipher.

Dan dia mengatakan operator telepon seluler harus menghindari pengiriman pesan gratis karena “mereka tidak pandai dalam hal itu dan belum membuat aplikasi.”

“Operator haruslah pipa yang cerdas dan andal” yang menyediakan akses ke data Internet, seperti halnya utilitas yang menyediakan air dan listrik yang dapat diandalkan, katanya. “Mereka perlu fokus untuk menjadi operator jaringan yang baik.”

Obermann mengatakan operator berada pada titik kritis di mana mereka harus “mengembangkan rangkaian produk inovatif kami sendiri” melalui kolaborasi dengan perusahaan kurir yang lebih kecil.

“Pipa pintar akan menjadi salah satu wadah (perusahaan telekomunikasi) untuk menunjukkan inovasinya,” ujarnya.

Cabang modal ventura perusahaannya, T-Venture, mengambil saham di Pinger minggu lalu tepat sebelum konferensi MWC dimulai, dan mengumumkan bahwa mereka akan menyediakan modal ventura sebesar $7,5 juta untuk membantu Pinger tumbuh secara internasional, khususnya di Eropa.

Bagi Sipher, ini adalah tanda bahwa beberapa operator menyadari bahwa mereka perlu bekerja sama dengan startup perpesanan, bukan melawan mereka.

“Kami memberi tahu perusahaan-perusahaan telekomunikasi bahwa kami ada di sini, kami besar dan kami sedang bermain-main,” kata Sipher. “Kapan terakhir kali penyedia layanan meluncurkan aplikasi yang sukses? Itu adalah SMS dan itu terjadi hampir 15 tahun yang lalu.”