Keluarga pertama Venezuela berada di bawah pengawasan ketat setelah penangkapan kerabat dekatnya terkait narkoba

Karakas – Penangkapan dua keponakan Presiden Venezuela Nicolas Maduro dalam operasi DEA yang menyamar pada hari Rabu mungkin hanyalah puncak gunung es dari jaringan kerabat dan teman dekat keluarga pertama yang sebenarnya memegang kendali negara.

Efrain Campos dan Francisco Flores didakwa di New York setelah ditangkap di Haiti atas tuduhan berkonspirasi menyelundupkan 800 kilogram kokain ke AS.

Campos, sepupu pertama ibu negara Cilia Flores, bekerja untuk delegasi Venezuela ke parlemen Amerika Latin hingga tahun 2011. Pada usia 29 tahun, ia diyakini sebagai anggota terpercaya dari partai berkuasa, PSUV, yang mulai berkuasa ketika ia masih duduk di bangku sekolah menengah.

Cilia Flores, yang juga seorang politisi karier, telah mempekerjakan puluhan anggota keluarganya di banyak jabatan publik yang ia pegang sejak revolusi sosialis Hugo Chavez mulai berkuasa pada tahun 1999.

Dia kemudian bekerja sebagai pengacara swasta. Saat ini, anggota keluarganya, keluarga suaminya, dan bahkan keluarga mantan suaminya merupakan bagian dari jaringan luas perantara kekuasaan di semua tingkat pemerintahan.

Awal tahun ini, situs web Venezuela kontrapunto.com memposting cerita yang menyebutkan setidaknya 15 anggota keluarga Maduro atau Flores (termasuk putra, saudara laki-laki dan sepupu) yang memegang posisi tinggi di setidaknya 10 institusi berbeda.

“Dia juga berperan besar dalam penunjukan 12 hakim baru di Mahkamah Agung Venezuela pada bulan Desember lalu untuk mendapatkan pengaruh di lembaga tersebut,” kata seorang pemimpin politik yang dekat dengan pemerintah kepada Fox News Latino, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya.

Tiga juri terbaik yang terpilih berasal dari Flores. Maikel Moreno adalah teman dekat dan kemungkinan besar akan menjadi ketua Mahkamah Agung dalam waktu dekat; Elsa Gómez adalah ibu dari menantu perempuannya; dan Edgar Gavidia Rodriguez adalah mantan saudara iparnya.

Flores menikah dengan Presiden Maduro pada tahun 2013, setelah hidup bersama selama 10 tahun. Pada ulang tahun pernikahan pertamanya dengan Walter Gavidia, ia dikaruniai empat anak – yang tertua hingga saat ini adalah seorang hakim berpengaruh dan kini menjadi ketua Yayasan Propatria 2000, yang bekerja erat dengan Kementerian Kepresidenan.

Maduro hanya memiliki satu putra dari pernikahan pertamanya, Nicolas Maduro Guerra, 25 tahun, yang ditunjuk sebagai kepala badan baru yang bertanggung jawab atas inspeksi pekerjaan umum tak lama setelah ayahnya menjadi presiden.

Juga pada tahun 2013, suami pertama Flores, yang merupakan anggota PSUV yang memiliki koneksi baik, ditunjuk sebagai kepala program sosial yang secara finansial bergantung pada kementerian Kepresidenan.

Ketika ia menjadi Presiden Majelis Nasional antara tahun 2005 dan 2010, Flores menjadi bahan pembicaraan di kalangan banyak anggota keluarga – lebih dari 40 orang – yang menurutnya bekerja di lembaga ini.

“Pada tahun 2010, saya mendengar lebih dari 40 anggota keluarga bekerja di kantor berbeda di Majelis Nasional,” kata Maria Eugenia Morales, seorang jurnalis yang meliput berita kongres untuk surat kabar Venezuela El Nacional.

Dia juga mempekerjakan teman baik. Manuel Galindo, saat ini menjabat sebagai Pengawas Keuangan Umum Venezuela (Contralor General de la República), pernah menjadi anggota majelis hingga tahun 2012. Saat itulah ia dipindahkan ke Kejaksaan Agung (Procuraduría General de la República), tidak lama setelah Flores diangkat menjadi Jaksa Agung (Procuradora General).

Carolina Cestari adalah contoh lainnya. Ketika Flores memimpin Majelis Nasional, ia diangkat menjadi kepala stasiun radio Parlemen. Dan pada tahun 2013, segera setelah Maduro menjadi presiden, ia diangkat menjadi wakil menteri di Kementerian Kebahagiaan Sosial Tertinggi yang baru.

“Dia mempekerjakan begitu banyak orang sehingga Fernando Soto Rojas (pengganti Flores di Majelis Nasional) melebihi banyak anggota keluarga pejabat tinggi yang dipekerjakan oleh Majelis. Hasil investigasi tersebut tidak pernah dipublikasikan,” kata Morales kepada FNL.

Kerabat Flores juga pernah bekerja sama dengan Nicolas Maduro, bahkan sebelum ia menjadi presiden. Carlos Malpica Flores, sepupu pertamanya, adalah bagian dari Kementerian Luar Negeri ketika Maduro memimpin kantor tersebut dari tahun 2006 hingga 2012. Saat ini dia adalah wakil presiden bidang keuangan PDVSA, perusahaan minyak publik, dan juga bendahara nasional.

Penangkapan minggu ini kemungkinan akan memperburuk hubungan yang sudah tegang antara AS dan Venezuela dan menyoroti tuduhan AS mengenai perdagangan narkoba di tingkat tertinggi pemerintahan sosialis Presiden Maduro.

Kasus ini juga terjadi hanya tiga minggu sebelum pemilihan legislatif penting yang menurut jajak pendapat dapat menyebabkan kekalahan terburuk bagi partai yang berkuasa dalam 16 tahun terakhir, ketika Venezuela sedang berjuang melawan inflasi tiga digit dan meluasnya kekurangan barang-barang kebutuhan pokok.

Termasuk pelaporan oleh The Associated Press.