Keluarga pria kulit hitam yang dibunuh polisi di Carolina Selatan masih yakin dengan putusannya

CHARLESTON, SC – Anggota keluarga Walter Scott, pengendara mobil berkulit hitam yang ditembak mati saat melarikan diri dari halte lalu lintas, mengatakan mereka yakin keadilan akan ditegakkan, meskipun juri Carolina Selatan gagal mengambil keputusan dalam persidangan pembunuhan terhadap mantan petugas polisi kulit putih yang didakwa atas kematiannya.

Hakim Sirkuit Clifton Newman mengumumkan pembatalan sidang dalam kasus Michael Slager pada hari Senin setelah juri yang terdiri dari 11 orang kulit putih dan satu orang kulit hitam menemui jalan buntu. Panel tersebut, yang mempertimbangkan putusan pembunuhan atau pembunuhan tidak disengaja, mempertimbangkan lebih dari 22 jam selama empat hari dan mendengarkan kesaksian dari 55 saksi selama persidangan lima minggu.

“Tuhan adalah kekuatanku, dan aku tahu tanpa keraguan bahwa Dia adalah Tuhan yang adil dan ketidakadilan tidak akan terjadi,” kata ibu Scott, Judy, kemudian kepada wartawan. “Kita masih harus melakukan sidang federal dan sidang lainnya. Saya akan beristirahat di dalam Tuhan.”

Segera setelah pembatalan sidang diumumkan, pengacara Scarlett Wilson mengatakan dia akan mengadili kembali kasus tersebut. Slager akan diadili di pengadilan federal awal tahun depan atas tuduhan bahwa dia merampas hak-hak sipil Scott.

Saudara laki-laki Scott, Anthony, mengatakan Slager, yang bebas dengan jaminan, akan dapat menghabiskan Natal bersama keluarga dan anaknya yang masih kecil.

“Saya dan keluarga saya tidak akan pernah melihat Walter lagi. Kami harus hidup dengan kenyataan bahwa Walter ditembak mati dan ditembak dari belakang,” kata Anthony Scott. Dia mengatakan pada akhirnya dia mungkin “menemukan kedamaian” dengan memaafkan mantan perwira tersebut, tetapi hal itu tidak akan terjadi sebelum keadilan ditegakkan.

Penembakan terhadap Scott yang berusia 50 tahun pada bulan April 2015 terekam dalam video telepon seluler yang beredar luas dan memperbaharui perdebatan nasional tentang bagaimana orang kulit hitam diperlakukan oleh aparat penegak hukum. Rekaman tersebut, diambil oleh seorang tukang cukur dalam perjalanan ke tempat kerja, menunjukkan Scott ditembak lima kali di punggung saat dia berlari dari Slager.

Setelah video tersebut dipublikasikan, Slager dipecat dan didakwa melakukan pembunuhan. Pada saat itu, keluarga Scott menyerukan ketenangan, yang mungkin membantu mencegah kekerasan yang terjadi di tempat lain ketika orang kulit hitam dibunuh oleh polisi.

Wilson memuji keluarga Scott, dengan mengatakan “mereka belum menerima penghargaan yang pantas mereka terima atas kepemimpinan mereka yang tenang bagi masyarakat.”

Pembatalan sidang Slager adalah yang kedua kalinya dalam beberapa pekan terakhir dimana juri menemui jalan buntu dalam penembakan yang melibatkan petugas. Pembatalan sidang diumumkan pada 12 November ketika juri Cincinnati gagal mengambil keputusan dalam kasus mantan petugas polisi kampus yang juga dituduh menembak seorang pengendara mobil berkulit hitam.

Istri Slager, Jamie, menangis setelah para juri dibubarkan. Dia mengucapkan “terima kasih atas segalanya” kepada pengacara pembela saat mereka meninggalkan ruang sidang. Dia tidak menanggapi ketika dimintai komentar. Pengacara Slager, Andy Savage, juga tidak berkomentar.

“Saya rasa tidak ada seorang pun atau seseorang yang berjiwa yang menganggap apa yang dilakukan Walter Scott benar atau tidak salah,” kata Justin Bamberg, pengacara keluarga Scott. “Saya rasa pertanyaan tentang fakta bukanlah masalah yang dihadapi juri ini. Saya rasa yang ada adalah masalah dalam penafsiran mereka terhadap hukum.”

Video tersebut mendominasi sidang. Para juri melihatnya berkali-kali, terkadang bingkai demi bingkai.

Scott menepi di North Charleston karena lampu belakang Mercedes 1990 miliknya rusak dan kemudian melarikan diri dari mobil dan berlari ke tanah kosong. Anggota keluarga mengatakan dia mungkin mencalonkan diri karena dia khawatir akan masuk penjara karena ketinggalan tunjangan anak sebesar $18.000.

Pertahanan mempertahankan orang-orang yang bergulat di tanah, Scott menguasai senjata bius Slager dan kemudian mengarahkan senjatanya ke petugas sebelum penembakan.

Tahun lalu, North Charleston mencapai penyelesaian sipil senilai $6,5 juta dengan keluarga Scott. Kota ini juga meminta Departemen Kehakiman AS untuk melakukan peninjauan terhadap kebijakan departemen kepolisiannya untuk melihat bagaimana mereka dapat meningkatkan hubungannya dengan warga.