Keluarga ‘Sister Wives’ mengajukan banding atas keputusan poligami ke Mahkamah Agung AS

Sebuah keluarga poligami dari acara TV “Sister Wives” mengajukan permohonan pada hari Senin ke Mahkamah Agung AS untuk mendengarkan kasus mereka untuk melegalkan poligami.

Kody Brown dan keempat istrinya ingin Mahkamah Agung meninjau kembali putusan pengadilan banding yang menegakkan ketentuan unik dalam undang-undang poligami Utah yang melarang hidup bersama meskipun pria tersebut menikah secara sah dengan hanya satu istri.

Putusan tersebut membatalkan kemenangan hukum sebelumnya bagi keluarga Brown di mana pengadilan yang lebih rendah memutuskan bahwa undang-undang tersebut melanggar hak privasi dan kebebasan beragama para pelaku poligami.

Pengadilan banding memutuskan pada bulan April bahwa keluarga Brown tidak dapat menuntut karena mereka tidak didakwa berdasarkan undang-undang Utah. Ia tidak mempertimbangkan masalah konstitusional.

Seperti kebanyakan keluarga poligami, Brown menikah secara sah dengan satu istri dan “menikah secara spiritual” dengan istri lainnya.

Jaksa Utah mengatakan mereka umumnya membiarkan pelaku poligami, namun memerlukan larangan untuk mengadili pelaku poligami atas kejahatan lain seperti pernikahan di bawah umur dan kekerasan seksual.

Keluarga Brown membawa kasus ini ke pengadilan tertinggi negara tersebut setelah Pengadilan Banding Sirkuit AS ke-10 menolak permintaan untuk mempertimbangkannya kembali.

Mereka menghadapi rintangan yang panjang. Dalam beberapa tahun terakhir, Mahkamah Agung AS hanya mengadili tidak lebih dari 1 persen dari lebih dari 7.500 kasus yang diajukan banding setiap tahunnya.

Pengacara keluarga tersebut, Jonathan Turley, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa keputusan pengadilan banding membatasi hak beberapa keluarga untuk diadili di pengadilan federal.

“Ini merupakan perjuangan yang panjang dan sulit bagi keluarga Brown, namun mereka tidak pernah goyah dalam komitmen mereka untuk membela prinsip-prinsip penting kebebasan beragama dalam kasus ini,” kata Turley. “Utah adalah negara bagian yang didirikan oleh warga negara yang berani dan mencari perlindungan dari penyalahgunaan kekuasaan pemerintah dan ketidaksetaraan agama. Tuntutan hukum ini sesuai dengan impian awal mereka yang mencari kebebasan di Utah.”

Kantor Kejaksaan Agung Utah menolak mengomentari petisi tersebut.

Keluarga Brown, yang sekarang tinggal di Las Vegas, mengatakan undang-undang Utah mempunyai efek mengerikan dengan membuat banyak keluarga yang taat hukum bersembunyi karena takut dituntut. Keluarga Brown mengatakan mereka meninggalkan rumah lama mereka di Lehi, Utah, pada tahun 2011 karena pihak berwenang setempat membuka penyelidikan.

Investigasi ditutup tanpa tuntutan yang diajukan, namun keluarga Brown mengatakan ancaman penuntutan masih ada. Turley berpendapat bahwa penyelidikan, yang dimulai setelah acara reality TV Brown “Sister Wives” tayang perdana pada tahun 2010, merupakan penyalahgunaan pemerintah.

Diperkirakan ada 38.000 penganut Mormon fundamentalis yang mempraktikkan atau mempercayai poligami, sebagian besar tinggal di Utah dan negara bagian Barat lainnya. Mereka percaya poligami membawa keagungan di surga.

Gereja arus utama Mormon, yang disebut Gereja Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir, meninggalkan poligami pada tahun 1890 dan melarang praktik tersebut bagi 15 juta anggotanya di seluruh dunia.