Keluarga: Tersangka dalam 4 pembunuhan berbicara tentang pembunuhan untuk bersenang-senang

ABIQUIU, NM – Seorang pria yang dituduh membunuh ayah tirinya, saudara laki-lakinya, dan dua orang asing dalam penembakan yang terjadi hampir 200 mil di seluruh New Mexico telah membuat pernyataan yang meresahkan kepada anggota keluarganya tentang niatnya untuk membunuh atau melukai orang demi kesenangan, menurut dokumen pengadilan pada hari Jumat.

Pertengkaran antara Damian Herrera, 21, dan ayah tirinya mengenai penggunaan truk pickup kemungkinan besar menyebabkan penembakan di luar rumah keluarga tersebut di komunitas pedesaan tidak jauh dari beberapa tempat wisata populer di negara bagian tersebut, menurut tuntutan pidana. Herrera menembak ibunya saat dia memohon agar ibunya tetap hidup, kata para saksi.

Setelah Herrera menembak dan membunuh keluarganya, kata polisi, dia menebas dan membunuh seorang manajer sebelum menembak pria lain beberapa jam kemudian di sebuah toko kelontong di kota kecil yang menjadi rumah seniman Georgia O’Keeffe. Di situlah korban terakhir, seorang pengunjung toko dan penjaga keamanan di rumah O’Keeffe, meninggal.

Herrera ditangkap pada hari Kamis dan awalnya didakwa dengan lima tuduhan pembunuhan. Namun jaksa kemudian mengatakan ibu Herrera berada dalam kondisi kritis. Alat bantu hidupnya tidak lagi digunakan, sehingga pihak berwenang yakin dia telah meninggal, kata Jaksa Wilayah Marco Serna.

Belum jelas apakah Herrera mempunyai pengacara yang bisa berbicara atas namanya.

Kakak perempuannya dan yang lainnya berada di rumah keluarga di La Madera ketika mereka mendengar suara tembakan pada hari Kamis.

Para saksi mengatakan kepada polisi bahwa Herrera menembak ayah tirinya terlebih dahulu ketika keduanya berada di luar. Kakak dan ibu Herrera mendengar panggilannya dan pergi keluar. Saudara laki-lakinya tertembak di leher saat terjadi perkelahian, dan Herrera kemudian menembak kepala ibunya saat dia memohon belas kasihan, menurut pengaduan tersebut.

Anggota keluarga mengatakan kepada polisi bahwa Herrera tenang dan menatap kosong ketika dia melepaskan tembakan, “seperti dia tahu persis apa yang dia lakukan,” kata pengaduan tersebut.

“Tak satu pun dari para korban ini yang mendapat kesempatan, tidak satupun dari mereka,” kata Kepala Polisi Negara Bagian Pete Kassetas pada konferensi pers.

Polisi menemukan mayat Max Trujillo Sr. (55) dan Brendon Herrera (20) ditemukan ketika mereka tiba. Sang ibu, Maria “Brenda” Gallegos (49), mengalami pendarahan dan terengah-engah dan dibawa ke rumah sakit.

Damian Herrera kemudian pergi ke utara menuju komunitas Tres Piedras, di mana dia dituduh membunuh Michael Kyte, 61, dan mencuri truknya. Kyte menjemput Herrera setelah dia kehabisan bensin dan menawarkan bantuan, kata polisi.

Salah satu komisaris Kabupaten Taos menyampaikan belasungkawanya di media sosial, dengan mengatakan Kyte baru saja pensiun dari Distrik Penjaga Hutan Tres Piedras, tempat dia bekerja sebagai arkeolog selama bertahun-tahun.

Herrera berkendara di Colorado sebelum menemukan jalan kembali ke selatan menuju New Mexico, melewati daerah pedesaan dengan hanya sedikit komunitas yang erat dan pegunungan yang indah.

Sekitar lima jam setelah panggilan 911 pertama tentang pembunuhan keluarga tersebut masuk, Manuel Serrano, 59, dibunuh di toko kelontong di Abiquiu, daerah kantong tradisional Hispanik tempat tinggal O’Keeffe.

Anggota komunitas terguncang.

Jonathan Naranjo, 35, dari dekat Espanola, mengatakan orang tua dan pamannya tinggal di sepanjang jalan yang melewati toko tersebut. Tepat sebelum matahari terbenam mereka melihat arus kendaraan darurat.

Jaksa Wilayah Peradilan Pertama New Mexico Marco Serna, tengah, menggambarkan aksi penembakan yang terjadi hampir 200 mil di seluruh New Mexico pada hari Jumat yang menyebabkan empat orang tewas. ((Foto AP/Morgan Lee)

“Paman saya dikunci dan dimuati peluru. Semua orang mengeluarkan senjata karena Anda tahu bagaimana keadaan di sini. Sebagian besar adalah petani,” kata Naranjo.

Herrera ditangkap setelah deputi sheriff melihat truk pickup yang dicuri dan melakukan pengejaran.

Dia sedang melaju melewati tikungan ketika truk melaju ke arah lalu lintas, melakukan koreksi berlebihan dan menabrak pohon, kata polisi.

Herrera keluar dan berlari menuju deputi. Dia mencoba mengambil salah satu senjata mereka dan senjata itu ditembakkan, kata pihak berwenang. Deputi kedua menggunakan senjata bius pada Herrera, dan dia ditahan.

Seorang petugas mengalami cedera siku, namun tidak ada korban luka lainnya, kata polisi.

Kyle Frettem, yang mengikuti kelas bersama Herrera di Universitas New Mexico dan akan berjalan bersamanya, mengatakan bahwa dia tidak berbicara dengan Herrera selama sekitar satu tahun, tetapi menggambarkannya sebagai seseorang yang damai.

“Dia adalah tipe pria yang suka pergi ke pegunungan dan bermeditasi,” kata Frettem. “Orang bisa berubah secara drastis dalam setahun, tapi orang seperti ini, rasanya tidak mungkin.”

Catatan pengadilan menunjukkan Herrera tidak memiliki catatan kriminal, hanya dua kasus lalu lintas dalam dua tahun terakhir.