Keluarga: Tersangka penembakan ‘kehilangan akal’ setelah tur di Irak
Pria yang menurut polisi melepaskan tembakan dengan pistol dari bagasi terdaftarnya di bandara Florida memiliki riwayat masalah kesehatan mental – beberapa di antaranya berasal dari dinas militer di Irak – dan menerima perawatan psikologis di rumahnya saat ini di Alaska, kata anggota keluarganya pada hari Jumat setelah penembakan fatal tersebut.
“Satu-satunya hal yang bisa saya katakan kepada Anda adalah ketika dia keluar dari Irak, dia merasa tidak enak badan,” kata pamannya, Hernan Rivera, kepada surat kabar Bergen Record (http://bit.ly/2j04ghF).
Esteban Santiago, 26, dikerahkan pada tahun 2010 sebagai bagian dari Garda Nasional Puerto Rico, dan menghabiskan satu tahun dengan batalion insinyur, menurut juru bicara Mayor Paul Dahlen.
Dalam beberapa tahun terakhir, Santiago tinggal di Anchorage, Alaska, kata saudaranya, Bryan Santiago, dari Puerto Rico, kepada The Associated Press. Bryan Santiago mengatakan pacar saudara laki-lakinya baru-baru ini menelepon keluarga untuk memberi tahu mereka tentang perlakuan yang diterimanya, namun dia tidak memberikan rincian lebih lanjut. Dia mengatakan kakaknya tidak pernah berbicara langsung dengannya tentang masalah kesehatannya.
“Kami belum berbicara dalam tiga minggu terakhir,” kata Bryan Santiago. “Agak tidak biasa… Saya kaget. Dia adalah orang yang serius… Dia adalah orang normal.”
Esteban Santiago lahir di New Jersey tetapi pindah ke Puerto Rico ketika dia berusia 2 tahun, kata saudaranya.
Sejak kembali dari Irak, ia juga bertugas di Cadangan Angkatan Darat dan Garda Nasional Alaska di Fairbanks. Dia menjabat sebagai insinyur tempur di Garda sebelum diberhentikan karena “kinerja yang tidak memuaskan,” kata Letnan Kolonel Candis Olmstead, seorang juru bicara. Dia belum mau menjelaskan lebih lanjut soal pemecatannya.
Paman dan bibinya di New Jersey mencoba memahami apa yang mereka dengar tentang Santiago setelah penangkapannya di bandara Fort Lauderdale.
Maria Ruiz mengatakan kepada Record bahwa keponakannya baru saja menjadi seorang ayah dan kesulitan dengan peran tersebut.
“Sepertinya dia sudah gila,” katanya ketika kembali dari Irak. “Dia bilang dia melihat sesuatu.”
Di Anchorage, petugas polisi mengatakan kepada wartawan bahwa mereka sedang mewawancarai orang-orang di sebuah alamat di Santiago, namun menolak memberikan rincian dan menjauhkan wartawan dari rumah.
Santiago terlibat dalam sejumlah kasus pengadilan kecil selama berada di Alaska, termasuk denda karena tidak memiliki bukti asuransi dan kasus pembatalan sidang pidana yang mengakibatkan penangguhan hukuman. Pengacaranya, Max Holmquist, menolak membicarakan kliennya dengan reporter Associated Press.
___
Danica Coto di San Juan, Puerto Riko, dan Becky Bohrer di Anchorage, Alaska, berkontribusi pada laporan ini.
