Kemana Partai Buruh Inggris? 20 tahun setelah tanah longsor Blair

LONDON – “Fajar baru telah tiba, bukan?”

Ini adalah kata-kata luar biasa yang disampaikan oleh Tony Blair kepada para pendukung setia Partai Buruh di tepi Sungai Thames pada dini hari tanggal 2 Mei 1997 setelah kemenangan bersejarahnya dalam pemilihan umum pada hari sebelumnya.

Partai Buruhnya menggulingkan Partai Konservatif, yang telah berkuasa selama 18 tahun, dan memperoleh mayoritas terbesar di House of Commons dengan 179 kursi.

Masa hegemoni Partai Buruh pasti terjadi. Dan hal itu terjadi.

Kini, 20 tahun setelah hari bersejarah bagi Partai Buruh, partai tersebut bisa menghadapi kekalahan terbesarnya sejak Perang Dunia Kedua pada pemilu 8 Juni mendatang, menurut beberapa jajak pendapat.

Mengapa perubahan haluan?

___

LONGSOR BLAIR

Puncak kejayaan Partai Buruh dalam pemilu terjadi pada tanggal 1 Mei 1997 ketika Blair meraih kemenangan pertamanya melawan Partai Konservatif yang mengalami demoralisasi.

Setelah mengarahkan partainya ke jalan tengah – dia, bersama dengan Presiden Bill Clinton, adalah pendukung apa yang disebut cara ketiga – Blair meyakinkan sebagian negara, bahkan mereka yang berada di daerah makmur di luar London, untuk mengubah kebiasaan seumur hidup dan memilih Partai Buruh.

___

BUSH DAN IRAK

Segalanya berjalan lancar bagi Blair – pada awalnya. Perekonomian Inggris berada di tengah periode pertumbuhan ekonomi yang belum pernah terjadi sebelumnya, namun Blair tetap berhati-hati.

Kemenangan meyakinkan lainnya pada tahun 2001 – dengan persentase suara yang jauh lebih rendah – memberi Blair peluang untuk melaksanakan reformasi dalam negeri yang lebih ambisius.

Namun agendanya kewalahan dengan serangan 11 September di AS

Blair menjadi sekutu dekat penerus Clinton, Presiden George W. Bush. Keputusannya untuk ikut berperang di Irak membuat banyak orang terasingkan, salah satunya karena tidak pernah ditemukan senjata pemusnah massal. Reputasi Blair – dan bisa dibilang reputasi Partai Buruh – belum pernah pulih sepenuhnya.

___

UMPAN BALIK PEMILU

Irak memberikan pengaruh besar pada pemilihan umum tahun 2005, yang dimenangkan oleh Partai Buruh dengan selisih suara yang jauh lebih kecil dan perolehan suara yang jauh lebih kecil.

Antara tahun 1997 dan 2005, Partai Buruh kehilangan sekitar 4 juta suara. Alih-alih memperoleh 43 persen dari total suara yang diberikan, Partai Buruh hanya memperoleh 35 persen saja – masih cukup untuk menghasilkan mayoritas di Parlemen karena keanehan sistem pemilu Inggris.

Pemilu ini jelas menandakan titik balik. Ketika sekutu Gordon Brown, yang telah memimpin Departemen Keuangan selama satu dekade, melakukan agitasi agar Blair mundur, pemenang pemilu tiga kali dari Partai Buruh mengumumkan niatnya untuk mengundurkan diri pada musim panas 2007.

___

KECELAKAAN DAN KRISIS

Masa kepemimpinan Brown ditandai dengan krisis keuangan global. Setelah runtuhnya bank investasi Amerika yang jauh lebih besar, Lehman Brothers pada bulan September 2008, krisis keuangan meluas ke seluruh dunia. Bank-bank di seluruh dunia, termasuk beberapa nama besar Inggris seperti Lloyds dan Royal Bank of Scotland, harus ditalangi oleh pembayar pajak.

Perekonomian dunia mengalami kemerosotan, dan Inggris mengalami resesi terparah sejak Perang Dunia II.

Meskipun Brown mendapat pujian atas penanganan krisisnya, peringkatnya tidak pernah pulih. Partai Buruh yang terpuruk dikalahkan pada tahun 2010, hanya memperoleh 29 persen suara. Namun, Partai Konservatif tidak memenangkan mayoritas, sehingga memaksa Cameron untuk berkoalisi dengan Partai Demokrat Liberal pimpinan Nick Clegg.

___

Gesekan Pembibitan

Kekalahan berarti persaingan kepemimpinan Partai Buruh yang layak – tidak seperti penobatan Brown pada tahun 2007.

Salah satu favoritnya adalah David Miliband, Menteri Luar Negeri Brown. Namun, adik laki-lakinya, Ed, meraih kemenangan mengejutkan dengan dukungan kuat dari basis serikat pekerja Partai Buruh.

Ed Miliband gagal terhubung dengan publik Inggris. Banyak yang mengira saudaranya yang salah yang menang dan David Miliband akan lebih mampu menantang Cameron.

___

Skotlandia Bergerak

Setidaknya Ed Miliband selalu bisa mengandalkan Skotlandia. Atau begitulah yang dia pikirkan.

Jika dipikir-pikir, referendum kemerdekaan Skotlandia pada bulan September 2014 memberikan pukulan telak bagi Partai Buruh.

Meskipun Partai Buruh memainkan peranan penting dalam kampanye kemenangan melawan kemerdekaan, nasib partai tersebut di Skotlandia merosot karena bekerja sama dengan Partai Konservatif – yang reputasinya di Skotlandia memburuk di bawah kepemimpinan Margaret Thatcher pada tahun 1980an.

Pada pemilihan umum tahun 2015, Partai Buruh hanya memenangkan satu kursi di Skotlandia – naik dari 41 kursi pada lima tahun sebelumnya – seiring dengan perolehan bersejarah dari Partai Nasional Skotlandia yang pro-kemerdekaan.

___

MATI LAGI

Jajak pendapat menunjukkan bahwa Partai Konservatif yang dipimpin Cameron memiliki peluang kecil untuk memenangkan pemilu 2015 secara langsung. Mereka salah.

Meskipun perolehan suara Partai Buruh secara keseluruhan naik menjadi 30 persen pada pemilu tahun 2015, jumlah kursinya turun ke level terendah sejak tahun 1983.

Mayoritas Cameron berarti ia harus menghormati salah satu aspek dari manifesto partainya, yaitu komitmen untuk mengadakan referendum mengenai keanggotaan Inggris di Uni Eropa yang sudah lebih dari 40 tahun. Pada bulan Juni 2016, Inggris secara mengejutkan memilih Brexit, dan Cameron digantikan oleh Theresa May. Hal ini semakin merusak warisan Blair yang ingin menempatkan Inggris “di jantung Eropa”.

___

TANTANGAN CORBYN

Setelah berulang kali mengatakan dia tidak akan mengadakan pemilihan umum cepat, May berubah pikiran. Salah satu alasan yang diberikan adalah bahwa jajak pendapat menunjukkan dia menang telak melawan Partai Buruh yang dipimpin oleh seseorang yang coba digulingkan oleh sebagian besar anggota parlemen dari Partai Buruh.

Jeremy Corbyn adalah seorang tokoh sayap kiri yang tidak tahu malu, yang bergabung dalam kontes kepemimpinan Partai Buruh pasca tahun 2015 karena beberapa anggota parlemen yang lebih moderat menganggap kaum kiri perlu didengarkan.

Tantangan Corbyn – tantangan terbesar menurut beberapa jajak pendapat yang menunjukkan Partai Konservatif unggul 20 poin persentase dibandingkan Partai Buruh – adalah meyakinkan pemilih bahwa ia siap menjadi perdana menteri, meskipun ia kesulitan menyatukan sebagian besar partainya berdasarkan pandangan dan gaya kepemimpinannya.