Kemarahan atas penghentian pembangunan proyek bendungan Jepang senilai $5 miliar

NAGANOHARA, Jepang – Tiang-tiang raksasa berwarna abu-abu menjulang di atas kota sumber air panas ini – bagian dari proyek bendungan senilai $5 miliar yang kini mungkin tidak akan pernah selesai.

Pembangunan Bendungan Yamba, yang pembangunannya telah berlangsung selama lima dekade, telah dihentikan oleh pemerintah baru Jepang, yang ingin membatalkan puluhan proyek pekerjaan umum yang dianggap boros.

Yamba, yang pertama mendapat kapak, menjadi simbol nasional dari proyek-proyek besar yang didukung oleh pemerintahan lama yang dipimpin oleh Partai Demokrat Liberal.

LDP – yang telah memerintah negara itu selama hampir 50 tahun terakhir namun baru-baru ini digulingkan dalam pemilu nasional – telah menggelontorkan miliaran dolar ke daerah pedesaan untuk membangun terowongan, jembatan dan bendungan yang luas, namun hanya sedikit yang digunakan.

Saingan Perdana Menteri Yukio Hatoyama, Partai Demokrat, berjanji selama kampanye mereka untuk mengakhiri warisan belanja pekerjaan umum. Partai ingin memberikan dana untuk kebijakan baru seperti bantuan kepada petani dan keluarga yang memiliki anak.

Hanya beberapa jam setelah penunjukannya pekan lalu, Menteri Pertanahan dan Infrastruktur Seiji Maehara mengatakan pembangunan bendungan akan dihentikan.

Namun pembekuan Yamba telah memicu protes dari penduduk setempat yang telah berinvestasi – secara emosional dan ekonomi – dalam proyek tersebut. Banyak di antara mereka yang memiliki pekerjaan di bidang konstruksi, dan mereka tidak ingin pengorbanan yang telah mereka lakukan untuk waduk yang dihasilkan oleh bendungan tersebut – menyerahkan tanah mereka, memindahkan kuburan keluarga – menjadi sia-sia.

“Saya hanya ingin mereka menyelesaikannya. Sedih rasanya masih berada di sini, Anda bisa melihat orang-orang terluka hanya dari wajah mereka,” kata Tsutomu Mizuide, remaja berusia 16 tahun yang keluarganya mengelola sebuah restoran kecil di kawasan manajemen yang terendam. .

Bendungan Yamba, sekitar 80 mil barat laut Tokyo, pertama kali dirancang untuk membantu mengendalikan banjir setelah topan melanda daerah pegunungan. Pada tahun-tahun berikutnya, program ini telah berkembang hingga mencakup pembangkit listrik dan pasokan air untuk empat prefektur berbeda ditambah Tokyo.

Ketika proyek ini pertama kali dimulai beberapa dekade yang lalu, penduduk setempat berkampanye dengan penuh semangat untuk menyelamatkan wilayah tersebut, namun ketika perjuangan terus berlanjut, sebagian besar penduduk mengundurkan diri, menerima pembayaran tunai untuk tanah mereka atau kesepakatan pemukiman kembali.

Beberapa pemilik penginapan sumber air panas berharap dapat menggunakan lahan pengganti yang disediakan pemerintah – properti tepi danau dekat waduk baru – untuk meningkatkan perekonomian lokal.

“Kami tidak terlalu peduli jika mereka menghentikan pembangunan bendungan atau tidak, kami hanya ingin kehidupan baru,” kata Yoji Hida, yang mengelola sebuah penginapan berusia sekitar 200 tahun dan juga ketua kelompok lokal yang mendukung pembangunan bendungan. proyek.

Di sekitar Naganohara, pemandangan dan suara konstruksi ada dimana-mana. Terowongan jalan bebas hambatan telah dibor ke perbukitan di sekitarnya, jembatan-jembatan besar dalam berbagai tahap penyelesaian saling bersilangan dan hamparan tanah yang luas telah ditutup dengan beton. Rumah-rumah baru bagi mereka yang akan mengungsi sedang dibangun, dan kuburan keluarga telah dipindahkan ke tempat yang lebih tinggi.

Beberapa pihak memperkirakan anggaran sebesar $5 miliar saat ini bisa berlipat ganda sebelum semuanya selesai.

Proyek ini telah selesai sekitar 70 persen dari segi anggaran, namun pembangunan bendungan itu sendiri belum dimulai. Ini akan selesai pada pertengahan 2016.

Setelah mendapat protes dari penduduk setempat, Maehara mengunjungi karya tersebut pada hari Rabu, menarik ratusan kontingen media ke kota kecil, di mana penginapan kayu memajang tanda tulisan tangan dengan nama tamu mereka.

Ia berencana untuk berbicara dengan para pemimpin setempat, namun mereka menolak dengan alasan tidak ada yang perlu dinegosiasikan karena keputusannya sudah diambil.

Pada konferensi pers di balai kota setempat, Maehara mengatakan berbagai jalan dan jembatan pendukung akan selesai dibangun, namun bendungan akan dibatalkan. Dia mengatakan kementeriannya sedang meninjau 143 proyek bendungan.

Warga berkumpul di luar, di mana tulisan “Bangun Kembali Mata Pencaharian Cepat, Selesaikan Bendungan Yamba Segera” terpampang di gedung dengan huruf besar.

Namun, meski para tetua kota berupaya untuk memberikan gambaran seragam tentang dukungan terhadap bendungan tersebut, beberapa penduduk setempat tidak pernah menerima proyek tersebut. Saat Maehara meninggalkan konferensi pers, Yohei Watari, seorang warga lokal berusia 23 tahun yang bekerja sebagai salesman, mencoba mendekat untuk mengatakan bahwa dia menentang bendungan tersebut, namun ditahan oleh seorang pria dalam satu bungkusan.

“Pemerintah harus mendengarkan pendapat semua orang, setuju atau tidak,” ujarnya.

Yoko Watanabe, direktur kelompok anti-bendungan yang beranggotakan sekitar 300 orang, mengatakan ada kekuatan politik yang kuat yang sedang bekerja di kota tersebut.

“Sebelumnya, terdapat penentangan kuat terhadap bendungan tersebut. Namun mereka yang menentang justru mendapat tekanan, dan mereka yang mendukung bendungan tersebut kini menjadi pemimpin di kota tersebut,” katanya. “Warga dijadikan pion dalam konflik politik.”