Kematian seorang gadis memicu upaya untuk mengakhiri pesta danau tahunan yang gaduh

ALBANY, New York – Kecelakaan perahu yang berakhir dengan kematian seorang gadis berusia 9 tahun telah mendorong para pejabat untuk mempertimbangkan tindakan keras terhadap pesta tahunan di Danau George, New York, yang terkenal karena alkohol, penangkapan, dan adu ayam dengan wanita bertelanjang dada.

Charlotte McCue dari Carlsbad, California, meninggal Senin ketika perahu keluarganya ditabrak oleh kapal lain yang dikendarai oleh seseorang yang diyakini menghadiri pesta tahunan Log Bay Day pada hari itu.

Log Bay Day, yang dimulai hampir 20 tahun lalu sebagai cara bagi pekerja industri pariwisata untuk bersantai di hari libur mereka, kini menarik ratusan perahu dan terkadang lebih dari 1.000 orang untuk minum dan mengarungi Log Bay yang terpencil di danau pada hari Senin terakhir bulan Juli. Peristiwa tahun ini mengakibatkan lebih dari dua lusin penangkapan, termasuk beberapa orang karena naik perahu dan mengemudi dalam keadaan mabuk.

“Log Bay Day telah berakhir,” kata David Wick, komisaris Lake George Park Commission, sebuah lembaga negara yang menegakkan undang-undang lingkungan dan navigasi di danau sepanjang 32 mil, sebuah tujuan wisata populer yang terletak 50 mil di utara Albany. “Ini menjadi bahaya keselamatan publik.”

Wick mengatakan dia bertemu dengan Sheriff Warren County Bud York dan Jaksa Wilayah Kate Hogan minggu ini untuk membahas cara mengurangi atau menghilangkan pesta Log Bay sama sekali. Namun Wick mengakui bahwa karena ini merupakan pertemuan informal dan tidak memerlukan izin resmi, partai tersebut mungkin sulit untuk diatur.

Pertanyaannya, bisakah kita mengontrol setiap kejadian di acara tersebut? Jawabannya tidak bisa, ujarnya.

Menurut Kantor Sheriff Warren County, McCue sedang menaiki perahu kakeknya sepanjang 28 kaki ketika kapal mereka diluncurkan oleh perahu motor sepanjang 21 kaki yang dikemudikan oleh Alexander West, 24, dari Danau George, sekitar pukul 21:30. Senin. Ibu gadis tersebut juga terluka, namun lima anggota keluarga lainnya lolos dari cedera.

Pihak berwenang mengatakan West tidak berhenti dan malah pergi ke motel terdekat tempat dia berlabuh. Polisi mengatakan dia dan empat orang di kapalnya kemudian pulang tanpa melaporkan tabrakan tersebut. West muncul di kantor sheriff keesokan paginya dan menjalani tes darah. Dia belum didakwa pada Kamis sore.

Pesan telepon yang ditinggalkan di rumah tempat West terdaftar sebagai penghuninya tidak dibalas.

Terpencil namun mudah diakses dengan perahu, dasar teluk yang dangkal dan berpasir menjadikannya tempat pesta yang sempurna ketika James Looby dan rekan musisinya menyelenggarakan Log Bay Day pertama pada tahun 1997.

“Ini sukses besar,” kata Looby, yang sekarang menjadi profesor ilmu komputer dan informasi di community college di wilayah Albany.

Tapi Looby mengatakan dia berhenti pergi lebih dari satu dekade yang lalu, karena tidak menyukai orang-orang yang mabuk dan meremehkan lingkungan sekitar danau.

“Ini memalukan, sungguh memalukan,” katanya.

Wick mengatakan lebih dari 60 petugas dari berbagai lembaga lokal dan negara bagian bertugas pada acara tahun ini dan pihak berwenang sedang mempertimbangkan untuk menugaskan lebih banyak lagi di masa depan jika pesta tersebut diizinkan untuk dilanjutkan.

“Kalau kamu berpesta di teluk itu,” katanya, “kamu akan mendapat banyak perhatian.”