Kembali dari skorsing 9 pertandingan Aldon Smith merasa “nyaman” dalam kemenangan 49ers

RUTHERFORD TIMUR, NJ – Lembar statistik menunjukkan Aldon Smith nyaris tidak hadir dalam kemenangan 16-10 49ers atas Giants. Rekan satu tim Smith mengatakan sebaliknya.

Smith kembali pada hari Minggu dari skorsing sembilan pertandingan karena pelanggaran kebijakan penyalahgunaan zat dan perilaku pribadi NFL. Dia mendapat dua pukulan quarterback — dan tidak ada yang lain. Namun, jika Anda bertanya kepada pemain bertahan San Francisco lainnya tentang pengaruh Smith, mereka akan menjawab dengan senang hati.

“Anda harus waspada ketika Aldon berada di luar sana,” kata tekel bertahan Justin Smith. “Tim harus memperhitungkan orang seperti itu ketika dia berada di luar sana.”

Aldon Smith melakukan rotasi masuk dan keluar dari seri sepanjang pertandingan di mana 49ers (6-4) mengambil lima umpan Eli Manning dan terus-menerus mengganggunya. Hanya ada dua karung, tapi tidak seperti Smith, yang mengatakan dia merasa “nyaman”, Manning tidak pernah bisa masuk ke dalam.

“Itu menyenangkan, seperti hari pertama sekolah,” kata Aldon Smith. “Seperti apa pun, pada awalnya Anda tidak akan sebaik ketika Anda berhenti, tetapi seiring berjalannya waktu, Anda menjadi lebih baik dan lebih baik lagi.”

Smith yang berusia 25 tahun telah menjadi salah satu penyerang umpan terkemuka di NFL sejak menembus liga pada tahun 2011. Dia memiliki 14 karung sebagai pemula, kemudian 19 1/2 pada tahun 2012 ketika 49ers pergi ke Super Bowl dan dia masuk tim All-Pro.

Meskipun ada banyak masalah tahun lalu – perawatan di fasilitas rawat inap setelah penangkapan DUI pada 20 September 2013; mengaku tidak bersalah atas tiga tuduhan kepemilikan senjata ofensif yang melanggar hukum – dia berhasil melakukan 8 1/2 karung lagi dalam 11 pertandingan.

Musim semi lalu, 49ers mengambil opsi kontrak 2015, tetapi Smith ditangkap di Bandara Internasional Los Angeles pada bulan April. Polisi mengatakan Smith menjadi tidak kooperatif selama pemeriksaan dan mengatakan kepada agen TSA bahwa dia punya bom. Tidak ada tuntutan yang diajukan.

Komisaris Roger Goodell menskors Smith selama sembilan pertandingan pada bulan Agustus.

49ers terkena cedera parah di gelandang saat Smith absen; NaVorro Bowman dan Patrick Willis yang menonjol sudah tiada, meskipun rookie Chris Borland dan Dan Skuta yang belum teruji tampil solid.

Pelatih Jim Harbaugh mencatat penampilan beberapa gelandang yang meningkat seiring bertambahnya waktu bermain mereka.

“Aldon melakukan beberapa hal bagus, Corey Lamonier melakukan beberapa hal bagus, penampilan luar biasa dari Chris Borland,” kata Harbaugh. Saya pikir kami memiliki tekanan yang bagus di depan dan pemain sekunder kami bersaing di mana-mana.”

Mendapatkan kembali umpan dinamis mereka bisa menjadi penting bagi dorongan San Francisco ke babak playoff.

“Itu besar, dengan 99 orang di luar sana,” kata keselamatan Antoine Bethea tentang Aldon Smith. “Anda tahu tekanan seperti apa yang bisa dia berikan pada quarterback. Sebagai DB, itulah yang Anda inginkan untuk bisa melihat quarterback dan melakukan lompatan yang bagus pada bola. Senang rasanya memiliki 99 kembali.”

Smith yakin ini akan menjadi lebih baik.

“Saya memulainya dengan perlahan dan seiring berjalannya pertandingan, saya merasa lebih nyaman,” katanya. “Saya bisa pergi ke sana dan langsung mengambilnya, bisa kembali ke sana dan memberikan tekanan pada quarterback.

“Saya belajar banyak. Saya menyadari situasinya dan kemudian bisa memainkan pertandingan ini, saya bersemangat karenanya.”

___

Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan www.twitter.com/AP_NFL